罪咎《ざいきゅう》の転移者 ～私の罪と世界の咎～

第二十七話

（さて、倒すのは可能だろうけど......　ここにきたってことは、二人が帰らないと他の部隊がやってきかねない。【催眠】《ヒュプノシス》しかないか......）

「まず、どの程度が戦ってみるか......」　

「アストエルとは私が戦う......」

　アエルが剣をぬく。

「ちょっと！」

「リンはその間に角を折る方法を考えてくれ。　アストエルは元々片方が小さい。　もし長い方の角が短くなれば話もできるかもしれん。　アストエルは冷酷だが、他の魔族よりは話ができた......」

「わかった......」

　アエルは向かっていく。　炎をまとう細い剣でアストエルと斬りあっている。

（二人のもつ剣や装備は魔石でできている。　魔法で強化できるからそうそうやられはしないだろう。　私は角を折る方法を考えよう）

　アエルとケイレスの二人の動きを見ながら、その方法を考える。

（あの固さを砕くほどの衝撃を頭に与えると、死ぬ可能性がある。　打撃や【念力】《サイコキネシス》でへし折るのは難しいな......　風を収束するか、だめだな。　頭を切り落としかねない。　もっと細く一瞬で......）

　その時、海が視界に入った。


「くっ！」

「あなたはその角にしては強いですわ。　でもただそれだけ......」　

　アストエルとアエルは斬りあいながら話している。

「話を聞いてくれアストエル！」

「昔からあなたはおかしかった。　知られてはいけない魔法を下位魔族に与え、戦いを否定した」

「くっ、お前だって、戦いを望んではなかっただろう」

「そうですわね......　意味があるとはおもってはいないですわ......」

「なら！」

「でも、私たちがそう思ったとしてどうなるというのです？　あの魔族全てがそんな考えになるなんて思えないですわ」

「だが、下位魔族たちはみな戦いを望んではいない！　そういうものはこれからも増えるだろう！　魔族も変わっている！」

「かもしれない......　でも今はそうはならない。　私たちはあそこでいきるしかない。　いえ心を殺すしかないですわ......」

「そんなことはない！　ここには人間と魔族が住む場所がある！」

「......えっ」

（いまだ！　アエル！　アストエルの体を固定して！）

　私が【念話】《テレパス》でそう伝えると、一瞬の隙をついてアストエルを抱き締め、両腕を押さえた。　

「無駄よ。　あなたの力では......」

　その瞬間、アストエルの角が宙をまう。

「なっ......　これは......」

　アストエルは脱力したように砂浜に座り込んだ。

（こっちは終わったか......）

　ケイレスが押されている。

「アエル！　さきにケイレスを......」

「切らないで！」

　ケイレスがそういう。

「この剣......　間違いない。　あなたレイエルでしょ！」

「............」

　無言で甲冑の魔族は剣をふるう。

（レイエル......　確か、ケイレスを育てた魔族......）

「レイエル！！　私よケイレスよ！」

　それでもレイエルは攻撃をやめない。

「無駄ですわ......　レイエルは折れた角を戻されましたわ」

　アストエルがそういって立ち上がった。

　私が構える。

「もう戦う気がないですわ......」

「角を戻す、そんなことが可能なのか......」

「ええ、古代の魔法を見つけ、角の復元の方法を魔族は得た。　更に危険になりますわ」

「それなら、折ればいいだけだけね」

「そういえば、私の角をどうやって折ったのですか？」

「まあ、それはあと。　アエル、アストエル、レイエルの動きを止めて。　折るのは集中力をかなり要する。　複合して使えないの」

「わかった！」

「そう簡単じゃないですわよ。　レイエルは片角の私より強いのですから」

　二人はレイエルへと近づき攻撃する。

　三人を相手にレイエルは動きを止めない。

（強い......　しかも傷を受けたところがすぐに回復している。　再生まである。　心も殺意に満ちている）

「レイエル！　やめて！　わたしよ！　ケイレスよ！」

（......ケイ......　ケイレ......　ス）

（今すこしだけ、レイエルの心に揺らぎがあった）

「ケイレス！　そのままレイエルに語りかけて！」

「レイエル！　レイエル！　お願い！　思い出して！」

（うっ......　レイエル、私の名前......　これはなんだ。　わたしは何を......　ケイレス、誰だ......　知っている）

　動きが悪くなり始める。　

「レイエル！　姉さん！！」

（姉さん......　覚えている。　そう私はそう呼ばれていた。　あの頃、ケイレス、私の大切な......）

　一瞬レイエルの動きが止まる。　

「いまだ！　三人で動きを止めて！」

　三人がレイエルに抱きつく。

「【念力】《サイコキネシス》、【水念力】《アクアキネシス》】

　海から極限に圧縮細くした水を放つと、レイエルの二本の角が宙に舞う。

　すると、レイエルがガクンと膝をついた。

「レイエル......」

　レイエルが兜を脱いで、ケイレスをみる。　

「ケイレス......　思い出したわ。　私の大切な妹......」

　そういってレイエルは涙をこぼした。