ブラックボックス 〜禁じられし暗黒の一角〜

第4章 破壊と再生

待ち人来ず-6-

　「それでは、次は…これをお願いします」
　受付嬢が依頼書を出した。
　オーク、30体いない場合はいなくなるまでと書かれている。
　「これ…普通のオークなの。そこそこ多いけどオークぐらいだったら倒せるんじゃないの」
　アーウェンが言う。
　「オークの肉が今すぐ欲しいんです。肉に関しては若いオークの方が美味しいので、ジェネラルとかロードとかより普通のオークがいいです」
　受付嬢が言う。
　「曖昧なのがいなくなるまで狩るってあるけど、前に三体しか居なくって見渡してもいない、少し探してもいない場合どうするの、コレしかいませんでしたで良いの」
　アーウェンが質問する。
　「そうですね…30体は絶対取ってもらって、それ以上なら更に良いってことです」
　受付嬢も判断がつかないような辿々しい言い方だった。多ければ文句は言われないだろうという判断だろう。
　「分かりました…倒しすぎて怪物愛護団体見たいのは来ないですよね」
　アーウェンは念をいれる。
　「…大丈夫です。なんとかします」
　受付嬢は驚いた顔をになり、そのあと顔を逸らし話す。
　怪物愛護団体みたいのはいるみたいだ。
　「分かりました…それではオーク狩ってきます」
　アーウェンは言いギルドを出る。
　「…いってらっしゃい…」
　受付嬢が挨拶を言い切る前に出て行ってしまった。
　「アーウェンさんのあの態度はないかと思いまして」
　会計が前に出てくる。コツコツと靴を鳴らしながら話しかけってくる。
　「本当にね、緊急だってあんな態度取られて…ほ　ん　と　な　に　さ　ま…」
　「———何か、ありましたか」
　書記が話している中アーウェンが帰ってきた。
　「いえいえ、アーウェンさんのことではなく、問題起こす冒険者が居て…オークは見つかりました」
　受付嬢はなんとか嘘をつき、話題を変えた。皆、目が飛び出しそうな顔をする。
　「う、うん……オークの群れなのか村なのかわからないけど、全員持ってきたよ。急いでいるって言ってたから、捕まえてきた」
　アーウェンがそう言うと、受付嬢が確認したいと言う。アーウェンはその場に三体オークを出す。
　「これで全部ですか」
　「———あと50体はいる」
　「っ…そんなに」
　「———うん、倉庫に入れるんで良いよね。生け捕りもいて活きがいいよ」
　受付嬢はそれを聞き、倉庫に連れて行く。
　目の前に馬小屋を気持ち大きくしたものがある。
　「これが我がギルドの保管庫よ」
　受付嬢が苦々しい顔で言う。
　「これじゃあ、オークが圧ﾀﾋしちゃうよ。このまま、依頼主の所に持って行こうか」
　アーウェンはそう言うと、ギルドに戻る。受付嬢は呆気に取られたが、すぐに追いかける。
　「オークの依頼書見せてくれない…」
　アーウェンは依頼書を書記から渡される。受付嬢は駆け寄るも遅かった。
　「ふ～ん、モンテカルル伯爵か。わかった」
　アーウェンはそう言いギルドを出て行く。
　「だめ～～～～」
　受付嬢の悲痛な叫びも届かなく。アーウェンはモンテカルル伯の元に行くのであった。