ブラックボックス 〜禁じられし暗黒の一角〜

第3章 守るべきか、攻めるべきか

いい出会いに乾杯

　『まずはなんでパートナーってことがバレたのか。何か気づいたことある』
　アーウェンがまず議題を出す。
　『見た瞬間に、なんでこんな所にいるのって感じになってた』
　アーリーが不思議そうに言う。
　『うーん、魔法かアイテムかスキルか、あとは見た目かな』
　アーウェンは自信なさげに言う。
　『えーえ。スキルは特殊体質過ぎますし、魔法も習得がむずそうですから、アイテムが一番しっくりくるんじゃないでしょうか』
　バニラは悩みながら言う。
　『確かにね、何か付けてなかったの』
　パドーは元気よく言う。
　『それは…身につけているとすれば青いスカーフを首に巻いてたぐらいで、他には…ついて無かったかな』
　アーリーは言う。
　「うーん」
　アーウェンは唸る。
　『もし、アイテムでパートナーってわかる物って、作れたりする』
　アーウェンは聞く。
　『できるよ』
　皆一斉に答える。
　『魔法は』
　アーウェンは聞く。
　『できるよ』
　皆一斉に答える。
　『スキルは』
　アーウェンが聞く。
　『スキルはある———』
　『スキルは選ばれなくちゃ現れないかな———』
　『スキルは経験による副産物———』
　皆は一斉に答える。
　（そうか、魔法とアイテムはどうにかなるのか）
　アーウェンはまとめる。
　『それじゃあ、アイテムが一番濃厚て事で。そのアイテム、作れるとしたらまず物を作るよね…』
　『うんそうだね』
　『作っている最中か、出来上がった物に、パートナーを見つける魔法を付与するって事だよね』
　『そうそう』
　『それって、知っていれば誰でもできるの』
　『そうでもないよ、まず大量の魔力が必要になる』
　アーリーが答える。
　『うーん、多分、できるとしたら、ギルド、宗教、王族…』
　アーリーは続けて言う。
　『元々、パートナーか判断する事を見つけたのが魔物だ、伝記によれば、パートナーは野生の魔獣と行動原理が異なる事が多い。魔物は、見つからないように過ごす。見つかれば戦う。パートナーは人間を見ても見て見ぬふり、無視をして通り過ぎるのを待つ。攻撃してきたら逃げる。そんな感じらしい。それで魔物はパートナーを見たき、縄張りにいるのに、のんびりしている、おかしいと思い、魔物が、パートナーを襲った。あけっなくパートナーがやられて、魔物の中にパートナーかパートナーじゃないかわかるモノが現れて、その魔物はパートナーと話せるようになって一大勢力になったとか…』
　クロムが話してくれる。
　『それじゃあ…そのパートナーを見分けられるし会話もできる、魔物が現れたから、レイカさんみたいな人がいるって事』
　アーウェンはそう言い、考え込む。
　（魔物はパートナーを食べた。その結果、パートナーか魔物か、わかるようになった。それが一体とか、極一部。こうゆうのって、大体そのパートナーの心臓か脳だよな）
　前世の漫画のメタ読みである。
　『———話聞いてる』
　アメリアが話していたらしい。