ハーフ&ハーフ

日常篇

率直な想い

「...ここ、来て」
「え、こう？」
空の黒が濃くなってきた頃、七海に言われるままに布団に入る。
すぐ隣には彼女の顔があって、緊張して眠れそうにない。
「何か考え事？」
「やっぱりちょっと照れくさいなって思ってるだけだよ...」
七海の願いは、こうして『同じ布団で一緒に寝ること』だ。
きっと変な意味ではなく、言葉どおりの意味なのだろうとすぐに理解した。
「...他の人には、さっきみたいな可愛いこと言わないでね」
「可愛いこと？」
「一緒に寝て、なんて...絶対に他の男の人には言っちゃ駄目だよ」
「...？うん、分かった」
その反応は、純粋としか言い表せない。
それ以外の言葉が見つからなかった。
恋人をベッドに誘うのには別の意味があると母は言っていたが、それは僕にも分からない。
鼓動が高鳴り止まらないうえに...早くもじわじわと欲求が襲ってくる。
「木葉、抱きついてもいい？」
「それは構わないけど...頭、少しだけ上げて？」
いつかのように腕枕をすると、目の前の顔は一瞬のうちに色を変える。
頬は赤く染まり、白い肌がより際立っていた。
そのあまりの美しさに息を呑む。
「あ、あんまりじっと見ないで...」
胸に顔を埋められ、鼓動が早鐘を打つ。
「ご、ごめん！」
「...お願い、抱きしめててほしいの」
それが願いならと、そのまま背中に回している方の腕の力を強める。
「苦しくない？」
「...好き」
こうやって甘えてくるとき、彼女には何かあった印だ。
だが、今は訊く気にはなれない。
折角くつろいでいてくれているのなら、その思いを大切にするべきだと思うから。
「こうしていると眠れそう？」
「ありがとう」
しばらくそのままの体勢でいると、穏やかな寝息が耳に届いた。
彼女はぐっすりと眠っているようで、少し動いたくらいでは起きない。
「明日、聞かせてね」
吸血欲求を押し殺し、そっと額に口づける。
やはり夜ということもあって目が冴えてしまい、なかなか寝つけなかった。
どうしても好きの中に噛みたいが混ざってしまう。
...母に相談してみた方がいいのかもしれない。
偶然持っていた本を片手で開き、黙々と読み進める。
【たとえ種族が違っても、この気持ちは変えられない】
──それは、種族を越えた恋物語。
店長さんにおすすめされて読んでみると、主人公や状況が自分に似ていた為に2日ほどで終わってしまった。
僕たちの未来も、こんなふうに明るいものになってほしい...いや、してみせる。
最後まで読み終え、密かに決意した。