夜紅譚

第7章『十五夜の戯れ』

第48話

合宿が終わり、数日経つともう新学期が始まった。
「どうしよう…。私、ちゃんとできるかな…」
「穂乃なら大丈夫だ。それに、困ったときは周りを頼ればいい」
監査部の1年生は、これから本格的に仕事に関わっていくことになる。
思っていたのと違ったと辞めてしまう生徒も少なくない。
だからいつも人手不足になってしまうのだ。
「それじゃあ、いってきます」
「いってらっしゃい」
穂乃と白露を見送り、ゆっくり家を出る。
そのとき、たまたま前を歩いていた生徒たちが話している内容を小耳に挟む。
「ねえ、もうすぐ十五夜だけどお団子用意する？」
「いいね！他のみんなにも声をかけてみようよ」
そういえばそんな時期かと思い返しながら後ろを歩いていると、気になる情報が手に入った。
「そういえば、十五夜にだけ現れる妖精？がいるらしいよ」
「え、なにそれ？怖いやつ？」
「ううん。なんか綺麗な舞が見られるとかなんとか…」
「へえ、そんな可愛いのもいるんだね」
詳しい話を聞きたいところだが、いきなり話しかけては怖がらせてしまうだろう。
他のメンバーにメッセージを送り、そのまま大学棟へ向かった。
【噂について情報を仕入れました。やばいのかやばくないのかまだ分からないです】
陽向から入った連絡はそんな曖昧なものだった。
噂そのものがあやふやなのかもしれないし、まだ情報不足だ。
「…やっときたか」
「遅くなってごめん。大学棟まで広まってる噂を調べてた」
いつものように検査を受けながらさらっと答えると、先生は苦笑しながら血液を採っていく。
「実害があるわけじゃないなら放っておいてもよさそうだが…」
「今のところ何もおきてないけど、これから何かあると困る」
「それもそうか。まだ漠然とした内容しか聞いていないが、この手の噂は暴走すると手がつけられなくなるからな…」
強い先生がそう言うくらいなのだから、暴走したら本当に大変なことになるのだろう。
「肝に銘じておく」
ベッドから起きあがり、そのまま屋上へ足を運ぶ。
誰も来ないその場所はやはり居心地がよくて、入り浸ってしまっていた。
旧校舎からの帰り道、陽向から連絡が入る。
【もしよかったら俺たちもお月見しませんか？ちびは経験ないらしいし、多分白露も初めてだと思うんです】
陽向らしい考えだ。
用意するものについて返信して廊下を歩いていると、すれ違いざま嫌な話を聞いてしまう。
「舞ってどんなやつなんだろうな？」
「さあ？というか、邪魔したらどうなるんだろう？ちょっと試してみたいよな…」
「もし人間じゃなかったら祟られるかもよ」
…ここまで噂になるということはおそらく人間ではない。
意味があるかもしれない舞を邪魔するなんて言語道断だ。
だが、人間は自分の目に映らないものは信じない。
結局何も言えないまますれ違った。