峽(はざま)

第3幕

どうしても聞きたくて★

「おまえ、本当に狡い...」
そのまま体を押しつけるように抱きしめる。
「真昼、くすぐったい...っ」
「染谷と何話してたか教えてくれたらこうやって耳許で話すのをやめてやる。...どうする？」
「話すことの程じゃ...ひゃっ！」
くすぐったがる千夜が少し面白くて、ついからかってしまう。
「ほら、話してみろ」
「や、やだ...」
「別に笑ったりしないから、取り敢えず話してみろって」
「もう...やめ、て」
潤んだ瞳で見つめられ、こちらが折れてしまいそうになる。
「...話したくなったか？」
「真昼の、意地悪...」
ふい、と視線を逸らされ、俺はただただ辛く感じた。
やはりからかいすぎただろうか。
「...悪かったな」
そうして、千夜から離れる。
「どうしてそんなに聞きたいの？」
「...染谷がおまえを困らせるようなことを言ってないか心配だから」
千夜は俺の方をじっと見つめてくる。
「本当に笑わない？」
「ああ、笑わない」
「...『真昼のこと、すごく好きだ』って話をしてた」
「なんでいきなりそんな話に...」
まさか、聞こえていなかった部分がそんな話だったとは思ってもみなかった。
...俺は今、どんな表情をしているのだろうか。
頬がゆるみきっているのを想像して、少しだけ気持ち悪く感じる。
「『お揃いになってよかったね』って、染さんが言ってた...」
「おまえは、その...お揃いとか好きなのか？」
千夜は小さく頷く。
「ただ、分かりやすすぎるとちょっとだけ恥ずかしくなっちゃうから、一見そうは見えないものの方がいい」
「それなら今度の休み、店に行ってみないか？」
「いいの？」
今にも飛び跳ねそうな勢いで、千夜はこちらにやってくる。
(本当に分かりやすい奴)
それだけ喜んでもらえるのは嬉しいが、どの店にするべきかかなり迷った。
「どんなところに行きたい？」
「...どこでも」
「嘘だったらくすぐり倒すぞ？」
「...」
視線を合わせてはさまよわせというのを繰り返し、思いついたように俺の方を見て真っ直ぐな言葉をぶつけてきた。
「文房具が見たい。他にも真昼が使ってるものを知りたい」
「そんなのでいいのか？」
「いいの」
あまりに綺麗に微笑むものだから、息をするのも忘れてしまいそうになる。
「っ、分かった、約束な」
「うん」
ふたりきりの場所、そっとキスを交わす。
それは決してロマンチックとは言えないものなのだろうが、そんなことはどうでもよかった。
お互いが今側にいる、それだけでいい。