クラシオン

傷だらけのピック

「ありがとうございました」
シルキーからの話によると、芙蓉妃は自らの元で働く人たちに話をすることができたらしい。
見合い相手からも理解を得て婚姻話も白紙撤回され、ただの交渉相手に戻ったと聞いた。
《好きな相手》と結ばれる日も近いのかもしれない。
「...恋、か」
残念なことに、そんな感情は持ち合わせていない。
やはり人というものは分からない...そう思いながら、いつもと変わらない生活をしている。
「...こんなものかな」
様々なものを摘みとり、そのまま店に入ろうとする。
その瞬間、視界の隅にとんでもないものが映りこんだ。
「...最近、こういうことが多いな」
今回はきっと生きている人間だ。
それならば、あんな高さから落下して無事ですむはずがない。
「こんばんは。...心が落ち着かないなら、俺の店に来てください」
その少女の目は虚ろで、何もうつしていないようだった。
飛び降りる前から負っていた怪我なのか、かなり痛々しいものがある。
『お客様の中には心だけでなく体が傷ついている方たちだっている。
だから、作法以上に厳しく教えておくよ』
「...大丈夫、一先ず目を閉じて休んでいてください。
その間に応急処置くらいならできますから」
俺はそんなに手際よく物事を進めることはできない。
あの人から何度も厳しめに教えてもらったが、実践することなんてほとんどなかった。
それもあってか、なんとなく指先に残っている感触とたたきこんだ知識でしか手当てすることができないのだ。
彼女は何も語らない。
はじめは声が出ないのか音が聞こえていないのかと思ったが、それならば瞼をおろし微かに頷くことさえできないだろう。
「これでいいのかな」
そんな呟きが漏れ出してしまうほど、本当に自信がない。
彼女が眠っている間に何か作ってしまおう、そう思いキッチンに立ったそのときだった。
「...あの」
「申し訳ありません。起こしてしまいましたか？」
「い、いえ...」
「まだ眠いようでしたらゆっくり休んでいてください」
「それも、ちょっと...」
遠慮しているのか、それとも日頃の生活からこの性格なのか。
とにかく、体だけではなく心が傷ついているのは間違いない。
「かしこまりました。それでしたら、そちらにおかけになってお待ちください」
いきなり何故自らを消そうとしたのかなどと訊くのは無礼だ。
何から話せばいいのだろうとフライパンをふりながら盗み見てみると、その手には古いピックが握られていた。
「お待たせいたしました。...そちらは大切なものなんですね」
「そ、そんなことは...いえ、ありがとうございます」
涙を流しているということは、話しかけ方を失敗したのかもしれない。