白樫学園記

1■学園生活ｽﾀｰﾄ☆ぼくたち山田兄弟 SIDE：希(了)

19.ぼくの気持ち(了)

　19.ぼくの気持ち(了)

　僕のカードキーを使って部屋に入った瞬間。リビングで抱き合うふたりが目に入って来た。
「…え？」



　僕はびっくりして頭が真っ白になって、気がつくと空也先輩を押し退けて部屋を出ていた。
　めちゃくちゃに走って、走って。息が切れて足がもつれるまで走り続けた。


　結局、僕は薔薇園まで戻って来ていた。薔薇のアーチの途中に座って、葉っぱの隙間から漏れてくる夕日を見ていた。
　……なんか、泣きそう。
　でも、それがどうしてなのかもわからない。それが嫌だった。
　自分で自分のことが分からないのが気持ち悪い。
　それに、このずんと重い気持ちも。

　アユが珠希と抱き合ってる。


　さっきはそれしか頭になかった。でも、少し冷静になってみると、どうしてそれがこんなに嫌なのか分からない。
　アユと珠希が仲良くしたっていいはずなのに。僕が怒ったりすることじゃないのに。

　……怒る？
　僕は怒ってるの？

　なんだかそれは間違ってるような気がして、今度は恥ずかしくなってきた。あんなふうに飛び出したりして、きっとみんな変だと思ってる。


「のんちゃん？　よかった、すぐ見つかって」
　気がつくと、珠希がそばに立っていた。薄暗いアーチの中で、珠希がすぐそばに座る。
「歩くんが、謝りたいって」
「謝るって、なにを？」
　まるで、これじゃだだっ子みたいだって分かってる。
「さあ。何をだと思う？　のんちゃん。歩くんと仲直り、したくない？」
　珠希の大きな手のひらが、僕の頬を覆う。
「……したい」
「だよね？　じゃ、部屋戻ろうか？」
「うん……」
　僕がおずおずと立ち上がると、珠希は僕の右手をぎゅっと強く握って歩き出した。
　なんだかわからないけど、すごくほっとして、初めて自分がこうして欲しかったんだと分った。

***
　部屋に入っても、僕は、さっき自分がしたことが恥ずかしくって、顔をあげられなかった。
「ノンッごめん。ほんとに、ごめんね」
　アユが走って来て、僕の腕を掴んだ。
　アユは悪くないのに。
　変だったのは、悪かったのは僕なのに。
「…ううん。僕の方こそ、ごめんね」
「なんでノンが謝るんだよ」
　顔をあげると、アユの目が真っ赤で、そしたらもう我慢できなくって。
　両方の目から一度に涙がぽろぽろ落ちた。
　そしたら、同時にアユの目からも涙がこぼれ落ちるのが見えた。

***
　それから、夜までみんなで、一緒にテレビを見たりして過ごした。
　順平と実のこともみんなに報告した。
　実はアユと同じクラスだから、もしかしたら友達になれるかもしれない。
　珠希は、あのくしゃくしゃの笑顔で、ほら言った通りだ、って言ってくれた。
　やっぱり顔全部で笑うあったかい笑顔で。
　焼き印みたいに僕の胸にじゅっと焼き付いたような気がした。
「あ、そういや不思議に思ってたんだけど。なんで俺らって制服リボンなの？　クラスの奴らほとんどネクタイだったんだけど？」
「あ、それ僕も気になってた」
「え？　好きで着けてんじゃないのか？」
　空也先輩は首を傾げた。
「え？　どういう意味？」
「ネクタイでもリボンでもどっちでもいいんだよ。まあ、ほとんどの生徒がネクタイを選ぶかな。中等部までリボンだから、飽きてっていうのもあると思うけど」
　珠希が説明しくれる。
「ええ！　じゃあ俺絶対ネクタイのほがいい！」
　アユは勢いよく言う。
「だから、自分で選んだんだろ？」
「ちぃがうって。伯父さんがこれしかくれなかったんだもん」
　アユがそう言うと、珠希と空也先輩は顔を見合わせて笑った。
「理事長いい趣味してんじゃん」
　空也先輩がそんなこと言うから、僕らは顔を見合わせた。
「いいか歩、ネクタイは禁止だ」
「なんで!?」
「だってリボンの方がかわいいから。似合ってるし」
「もう!」
　アユの反論も聞かず、空也先輩は生徒会長命令、とかなんとか言ってた。
「のんちゃんもだよ。リボン似合ってるから」
　ぼそっと珠希が耳もとで言う。驚いて見上げると、あの笑顔で僕を見ていて、また僕の胸がじゅっと音をたてた。