最弱スキル《リサイクル》で世界を覆す ～クラス追放された俺は仲間と共に成り上がる～

第二章：「隠された力」

第16話：旧世界の遺産

　廃都メルディナの再生から数日後。
　街は少しずつ活気を取り戻していた。
　灯りが灯り、水が流れ、風が心地よく吹く――まるで街そのものが「ありがとう」と言っているようだった。

　リアが瓦礫の上に腰を下ろし、空を見上げる。
「なんか、ここ……落ち着くな」
「ああ。廃墟だった頃の面影が嘘みたいだ」
　蓮は笑いながら答える。
　だが、その目はどこか遠くを見つめていた。

「……まだ終わってない。
　この街の下に、何かがある気がする」
「根拠は？」
「スキルの反応だ。ずっと地の底で、何かが“呼んでる”」

　リアは剣を握り直した。
「行くのか？」
「もちろん」

⸻

　二人は街の中心、魔導炉の下層へ向かった。
　再生した炉の裏側には、巨大な魔力循環路が広がっていた。
　石造りの階段を降りると、空気が変わる。
　重い。
　だが、どこか温かい。

「……ここ、動いてる」
　リアが呟く。
　床の下から、低い鼓動のような音が響く。
　まるで大地が心臓を持っているかのようだった。

　蓮は壁に手を当て、《リサイクル》を起動した。

《解析開始――古代魔導構造体》
《状態：稼働停止／機能損傷率78％》
《再構築可能領域――魔力循環コア》

「……やっぱり、あったか」
「なにが？」
「この街の“根”だよ。
　魔導炉はただの表層装置じゃなかった。
　こっちは、もっと深い――“魔力そのもの”を再利用する仕組みだ」

⸻

　床を開き、さらに降りると、そこは広大な円形のホールだった。
　壁一面に無数の管と結晶が埋め込まれ、中央には黒い球体が浮かんでいる。
　静かに回転しながら、時折、青い光を放った。

「……これが、旧世界の遺産」
「古代文明の人たちが、魔力を再利用してたってことか？」
「そうだ。彼らは“魔力を作る”んじゃなくて、“使い終わった魔力を循環させる”仕組みを作ってた。
　でも、制御ができなくなって滅んだ」

　蓮の手が震える。
　今の世界にも似ている。
　スキル、魔法、加護――それらはすべて“便利すぎる再利用”に頼っている。
　もしそれが暴走したら、どうなるのか。

　――その未来を、古代人はもう経験していたのだ。

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「蓮。どうする？」
「……触れる」
「はぁ！？　また無茶すんなって！」
「大丈夫。今度は制御できる。……やってみせる」

　蓮は球体に手を伸ばした。
　その瞬間、空間が反応する。
　魔力の渦が広がり、彼のスキルが勝手に発動した。

《共鳴発生――エネルギー循環体との融合開始》
《再構築対象：魔力素子（コア）》

　光が爆発した。
　リアが咄嗟に身を覆う。
　渦の中心で、蓮の身体が光に包まれていく。

「……見える。流れが……！」
　魔力の流れが視覚として浮かび上がる。
　空気中の粒子、地中を走る光脈、すべてが“再利用可能な資源”として見えるのだ。

「蓮！　離れろ！」
「まだだ！」

　彼の掌から無数の光線が伸び、壁や管に触れる。
　破損していた回路が次々と繋がり、ホール全体が青白く光を帯びた。

《再構築成功――魔力循環機構、限定稼働モードに移行》

　轟音が響く。
　街の上空で、光の柱が立ち上がった。
　廃都メルディナ全体に、柔らかな風が吹き渡る。

⸻

「……成功した、のか？」
　リアが息を呑む。
「完全再起動はしてない。でも――“魔力そのもの”を再利用できるようになった。
　つまり、《リサイクル》が“エネルギー”を対象にできる」

「つまり、物を直すだけじゃなく……魔力をも直せるってこと？」
「そういうことだ」

　蓮はゆっくりと手を握った。
　手のひらには青い光が宿っている。
　それは燃えるようで、けれど優しい。

「これが、俺の新しい力か」
　その声に、リアが微笑む。
「……いい顔してるよ」
「お前もな。……ありがとう、リア」

⸻

　地上に戻ると、セリナが待っていた。
　彼女は塔の上から光の柱を見つめ、微笑んでいた。
「やはり、あなたは《リサイクル》を進化させた……。
　――それは“創造”に最も近い再生。危険でもあり、希望でもある」

　蓮は静かに頷いた。
「俺は、使うよ。どんなに危険でも、壊れた世界をそのままにはしない」
　セリナの瞳が柔らかく細まる。
「その覚悟、覚えておきましょう。いずれ試される時が来ます」

　風が吹く。
　再生の街は光を帯び、まるで新しい鼓動を刻んでいた。
　それは、この世界が――確かに変わり始めたという証だった。