富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

笑ってはいけない Ⅵ

　「タカさん、ほんとにこれで大丈夫なの？」
　「そんなもん分かんねぇよ！　とにかくやってみるしかねぇだろう！」
　「そうだけどさー」

　双子が文句を言いながらも準備を進めた。
　《キャッスル・ドラゴン》の広い鍛錬場。
　そこに色とりどりの花のなどの飾り付けと、電飾の広大なイルミネーション。
　大きな垂れ幕に「偉大なる《オロチ・ストーム》完成記念」の文字。
　あちこちに《ハスハ》の偉大さと優しさを讃える文言。
　俺が《ハスハ》の姿を彫刻した高さ８メートルのブロンズ像と巨大な祭壇と特別に作られた豪奢な玉座。
　その像の前に《オロチ・ストーム》のポーズの等身大の柳のブロンズ像。
　背後にはレーザーで彩られた巨大な噴水。
　豪華な食事。
　《ハスハ》像の前のステージ。　
　３週間をかけて建設した。
　俺は《ハスハ》像の製作で３日間完徹だ。
　柳の像は双子に作らせている。

　来客たちが集まって来た。

　聖、虎白さんたち石神家剣聖代表、亜紀ちゃん、双子、皇紀と風花、斬、千石、茜と葵、羽入と紅、蓮花、ターナー大将と参謀たち、一江と大森、馬込と葉佩兄妹、栞と士王、麗星と天狼と奈々、六花と吹雪、「紅六花」幹部たち、鷹、虎蘭と青月、竹流、磯良、それにローマ教皇とマクシミリアン。
　他にも桜大隊、御影大隊、ストライカー大隊、マクレガー大隊などの代表的な部隊の大隊長と幹部たちもいる。
　更にローマ教皇に頼んで特別な合唱隊とヨーロッパで有数の合奏団。
　料理は幾つかの有名なレストランから取り寄せ、俺や亜紀ちゃん、双子も一生懸命に作った。　
　鷹の渾身の日本料理もある。
　世界中からフルーツや酒を集めて巨大な祭壇に供えてもいる。
　準備に１ヶ月を要した。

　俺が柳と子どもたちを連れて演習場に入った。
　演習場はこの祭典のために使えなかったので、柳たちは《キャッスル・クリムジン》で暮らさせ、六花たちの演習場で毎日鍛錬していた。
　「紅六花」の連中に柳達をもてなせと命じていた。
　連中は上手くやってくれ、柳たちも毎日楽しんで過ごしていたようだ。
　準備期間の間、柳たちには何も見せなかった。
　大勢の中での生活に、流たちも楽しかったようだ。
　流たちは吹雪たちと一緒に遊んで大喜びだった。
　吹雪や銀世は何しろ優しいし、雪絵は流たちと同い年だ。
　男三人兄弟なので、美しい雪絵にみんな夢中だった。
　もちろん楽しませろと命じていた。

　「えぇ！　こんなことになってたの！」
　「ああ、お前の《オロチ・ストーム》の完成を盛大に祝いたくってよ」
　「でも、みんなに笑われて……」

　柳が悲しそうな顔をしていく。

　「おい柳、何を言ってるんだ！　あれは今後の「虎」の軍にとって掛け替えのない重要な技になる！　お前はそんな偉大な功績を残したんだぞ！」
　「タカさん！」
　「柳、愛してる！　お前の真面目さと頑張りは最高だ！　今日は是非祝わせてくれよ！」
　「うん！」

　柳は相変わらずチョロい。
　まあ、まずは柳に喜んでもらわねぇと。
　《ハスハ》がチラチラと姿を見せている。
　大掛かりな祝宴であることは分かってもらえたようだ。
　さり気ない風をよそおって、巨大な自分の像に微笑み、玉座に腰掛けてみる。
　たちまち笑顔になっていき、俺は安心した。
　もちろん、他の誰にも姿は見えない。

　柳と流、燦、界の登場に全員が立ち上がって盛大な拍手を送る。
　流たちも驚いていた。
　楽団が演奏を始め、合唱隊が美しい声で歌い出す。
　俺がこの日のために作曲した『深遠にして高貴なる美神《ハスハ》』だ。
　楽団と合唱団を特別に囲い込んで特訓させた。
　俺は柳の手を引いて祭壇前の特別席に座らせた。
　《ハスハ》の巨大な像と、その前に柳の像まであるので柳が恥ずかしがった。
　
　「こんなものまで！」
　「お前の偉大さと美しさを讃えたくてな。もちろん《ハスハ》は最高だ。俺の愛する柳のために、尽力してくれた」
　「うん！　ありがとう、タカさん！」
　「こんなもんじゃ全然足りねぇけどな。まあ、今日は楽しんでくれ」

　柳たちが席に着いたので、ローマ教皇が特別な祝福の儀礼を始めた。
　大きな錫杖で《ハスハ》の偉大さを讃え、柳の功績を褒め称えた。
　そして料理が運ばれ、柳たちの前に次々に置かれて行く。
　果物好きな柳のために、俺は特別なマンダリンを剥いたりフルーツの飾カットを振るまった。
　楽団は『とこしえに栄光の慈母《ハスハ》』の演奏を始める。
　もちろん俺の作曲だ。
　嬉しそうに飲み食いする柳たちのテーブルに、参列の人間が次々に来て褒め称える。
　ロボが柳の膝に乗って顔を舐める。
　流たちも舐める。
　ロボは付き合いが良い。

　「ロボー！　ありがとう！」

　柳も大喜びだ。
　亜紀ちゃんと真夜と真昼、双子が「ギョロちゃん」たちと一緒に『《ハスハ》音頭』を踊る。
　まあ、『ギョロちゃん音頭』のリメイクだが。
　周囲が暗くなり、電飾が美しく煌めいて行く。
　そして幾つもの篝火が焚かれた。
　俺がギターで『麗しの美神《ハスハ》』を演奏して歌った。
　最後に全員で『遍く慈愛満つる《ハスハ》』を合唱した。

　「さて、では俺の愛する妻、柳に今回の偉大なる《オロチ・ストーム》を披露してもらいましょう！」

　全員が立ち上がり、大きな拍手と歓声を送った。

　「え、ここでやるの！」
　「頼むよ、柳。お前の偉大な技を見せてくれ」
　「でも……」

　柳が躊躇している。
　無理も無い、散々笑われて来たのだ。

　「柳、みんな期待している。見せてくれないか？」
　「う、うん」

　柳が立ち上がり、前に出た。
　緊張しているのが分かる。
　俺が右手を上げ、全員がサングラスを装着した。
　観覧席は暗くしているので、その動作は見えないはずだったが、鋭い柳が気付いた。

　「え、なに？」
　「お前の美しさが眩しいんだよ。まあ実を言えば最後の閃光が眩しいからな。目の保護のためだ」
　「そんな眩しくないのに……」
　「念のためだよ。さあ、見せてくれ」
　「うん！」

　俺もサングラスを掛けた。
　柳が右手の人差し指を伸ばし、頭に乗せた。
　みんな笑わない。
　というか、見えていない。
　サングラスは完全な遮光性だ。

　「《オロチ・ストーム》ぅ！」

　周囲が明るく光った。
　柳は見えずとも、巨大な光はサングラスの脇から挿し込んで分かる。
　全員がサングラスを外し、大歓声で柳の技を褒め称えた。
　声援がしばらく続く。
　俺が左手を挙げて、全員後ろを向いて目薬を点眼した。

　「柳！　素晴らしかった！　ほら、みんな泣いているぞ！」
　「え、ほんとに！」
　「お前は美しく偉大だ！　《ハスハ》は最高に偉大だぁ！」

　俺が叫び、全員が大歓声で《ハスハ》と柳を賛美した。

　俺は玉座を見た。
　《ハスハ》が嬉しそうに笑っている。
　ふぅー。

　



　翌日から、柳の下に《オロチ・ストーム》を教わりにいろんな人間が来た。
　最初は千石だ。

　「もう一度、あの美しい技を教わりに来ました！」
　「はい！」

　千石がサングラスを掛けた。

　「あれ、それは？」
　「はい、《ディラック・クラウド》の中は視界が無いそうです。ですので暗闇の中でも技が撃てるようにと」
　「そうなんですか！」
　「柳が綺麗で眩しいしな！」
　「タカさん！　辞めて下さい！」
　「ワハハハハハハ！」

　まあ、動きは分かっている。
　千石が動いて両手を水平に開いた。
　眩しい光が拡がった！

　「千石さん！　出来ましたよ！」
　「はい！　ありがとうございます！」
　「やったな」
　「はい、石神さん！」

　千石は「麗しの《ハスハ》に感謝を！」と叫んで帰って行った。
　それから主だった人間に《オロチ・ストーム》を習得させていった。
　亜紀ちゃんと双子は事前に練習したが、どうしても笑ってしまい困った。
　俺が思いついてタマに一時的に笑わなくする精神操作を掛けさせ、何とか習得した。
　その後の習得希望者にはタマの精神操作を施した。
　何だ、最初からこうすりゃよかった。
　タマが俺に言った。

　「主」
　「なんだ？」
　「あの技、面白いな」
　「柳には言うなよな」
　「分かった」

　妖魔も笑うかー。




　《ディラック・クラウド》はその後拡大し、ロシアの３割を覆うほどになった。
　《オロチ・ストーム》のお陰でその直下の状況も観測出来るようになった。
　いよいよ《オペレーション・ゴルディアス》の発動に向けて、幾つかの作戦に着手出来る。