富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

《オペレーション・ゴルディアス》 XⅧ ： 花岡斬 ２

　斬は《位相反射》のことを恐れてはいなかった。
　最初から高威力の技を繰り出している。
　「業」が《位相反射》で反撃すれば、そのまま自分が爆散して終わる。
　虎白さんが俺の傍に来た。

　「斬の奴、「業」に当てずに試しているな」
　「はい。自分の周囲への技も反射するとしたら一発アウトだったんですが」
　「ああやって、俺たちにも示してくれているんだろう。これから技を寄せて行って、直接撃ち込むぞ」
　「そうですね」

　俺にも分かっていた。
　「業」の《位相反射》は自分への攻撃を反射する技だ。
　単身で「業」に突っ込んだ斬だったが、もちろん冷静に戦略を立てているのだ。
　そしてギリギリまで攻め込んで、万一自分が死んでも俺たちに道を示すつもりなのだろう。
　形は石神家の「見切り戦」になっているが、斬は当然「業」を殺すつもりでいる。
　あいつの壮絶な鍛錬と戦場での経験の積み上げで、《位相反射》について独自の解析をしたのだろう。
　それを俺たちも黙って見ている。
　全員が斬の思いを分かっているからだ。

　「そろそろだな」
　「はい」

　虎白さんが言う通り、斬の攻撃はもう「業」のすぐ近くに及んでいる。
　斬がいきなり全身の周囲に「魔方陣」を展開した。
　そして方向を無作為に「獄雷花」を撃ち出した。

　「ほう、無差別攻撃か」

　斬は「業」への攻撃の意志を示さずに周囲全体に攻撃したのだ。
　「業」がもしも自分への攻撃に対する反撃に対して《位相反射》を使うのか、これで確認出来る。
　それに、自分へ返される攻撃も、斬であれば対応出来るかもしれない。
　実際に斬は高速機動で常に場所を移動している。
　「業」の姿が霞んだ。

　「斬！」




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　「業」がそこにいることが分った。
　ここにいる他の連中ももちろん感じているだろう。
　戦う者として一流の連中だからだ。
　だからわしは真っ先に飛び出し、「魔方陣」で「トールハンマー」を撃った。
　あやつが聖とやるつもりだったのは聞いていたからだ。
　その前に、わしが「業」と決着を付けなければならん。
　あやつよりも先にわしが出れば、他の人間もわしの戦闘を見て「業」の《位相反射》を観測しようとするに違いない。
　「トールハンマー」はあやつが創った広範囲技であり、これで《位相反射》が使われるのであればわしが操る技も限られる。
　反撃の準備をしていたが、何も来なかった。
　これで一つ分かった。
　《位相反射》は自分への明確な攻撃でなければ発動しない可能性が高い。
　そのこともわしは読んでいた。
　何らかの感覚で「業」は攻撃を認識し解析する必要がある。
　攻撃を異次元へ流し、そのまま相手に向けて空間を繋げるのだ。
　だから自分から離れた攻撃は対処出来ない。

　「業」が地上へ出て来た。
　以前にも増して邪悪さが濃厚になっている。
　進化したと言うよりも、元々の性質が表に出て来ただけだ。

　「お前が来たのか」

　「業」が言った。
　それほど大きな声では無いが、わしには明瞭に届いた。
　後ろにいるあやつらには届いておらぬだろう。

　「「業」、決着を付けに来たぞ」
　「お前ごときが何を今更。あの時に俺を殺しておけば良かったものを」
　「ほざけ！」

　わしは「業」には技を当てず、その周囲を破壊して「業」がどう出るかを測った。
　やはり思った通り、「業」は直接自分に向かう攻撃以外は操れないようだ。
　徐々に範囲を狭め、「業」に衝撃波が及んでいく。
　しかし「業」は《位相反射》を使わないし、動こうともしない。
　だが油断はしない。
　「業」はわしを弄んだ挙句に殺したいのだ。
　そういう奴だということは分かっている。
　自分の力を絶対のものと確信し、わしの絶望が見たいのだ。
　そしてわしはその驕りに付け込もうと考えている。

　衝撃波が「業」の無視できない強さになっていった。
　「業」はもう反撃か回避を行なうはずだ。
　そのギリギリの加減をわしは狙っていた。


　「獄雷花」


　あやつにしか見せたことの無いわしの最強の技だ。
　それを全身に展開した「魔方陣」から撃ち出す。
　同時に「虚震鎧」で全身を覆った。
　あやつに指導され教えられた技だ。
　どのような攻撃も、体表を流れる「虚震花」が霧散させる。
　「業」が《位相反射》を使って来るか、別の反撃をするか、それとも回避するか。
　いずれであっても何かしらの答えが出る。
　少なくとも《位相反射》を使う切っ掛けは掴めるだろう。
　どのような技でも有効なのか、殺気に関連するか、敵の位置の補足はどうなっているのか。
　様々な要素が判明する。

　「じじぃ！」

　「業」が叫んだ。
　その左の頬から黒い血が流れている。
　わしは更に「獄雷花」の数を増した。
　各々の威力は落ちるが、「業」へ向かう数が圧倒的に増える。

　「業」の身体が霞んだ。
　高速機動ではない、別なものだ。
　次の瞬間、わしの右腕が飛んだ。
　常に高速で移動していたわしの位置を確実に捉えている。
　移動での回避は無駄ということがこれで分かった。
　わしは更に「獄雷花」の数を増した。
　右の膝から下が消えた。
　「業」がどのような攻撃で返しているのかは分からないが、反射した攻撃は「獄雷花」ではない。
　「業」の身体は霞んだままであったが、血しぶきが飛んで、必死の表情をしている。
　わしは「業」に近づいた。


　「螺旋花」


　「業」は更に顔を歪めてわしを睨んだ。
　わしの左腕が「業」の胸に大穴が空け、そしてすぐにそれは閉じた。
　「花岡」の技を「業」はかわせなくなっていた。

　「「花岡」の技が衰えたな！」
　「黙れ！」

　幾度も再生する身体では、技も鈍る。
　やはり、もうこいつは「花岡」とは縁が切れているのだ。
　しかし、わしでは「業」は殺せないことも分かった。
　だから存分にやってやる。

　「螺旋花」を一呼吸で数百を撃ち込む。

　「業」の姿がまた更に霞んだ。

　わしの下半身が消えた。
　破れた下腹から臓物が飛び去っていく。
　左の顔面が喪われた。
　最後に残った視界で、「業」の苦痛に歪む顔が見えた。

　そして全てが闇に閉じた。