富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

青夜

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奈津江　Ⅲ

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　俺は奈津江との出会いを話した。

　「弓道部で一緒になったんだ。最初は、綺麗な人だなって程度だったよな」
　「どんな方だったんですか？」
　「そうだな。目がクリっとしてて、笑うと本当にカワイイ。背は１６０センチちょっとかな。ストレートの黒い髪が、肩の上くらいで。ああ、胸は全然なかったな」

　「そこはどうでもいいです！」
　俺たちは少し笑った。

　「そのうち花岡さんを紹介された」
　「花岡さんよりも綺麗な人だったんですか？」
　「どうかな。花岡さんの方が美人なんじゃないかな」
　亜紀ちゃんが俺の肩を叩いた。

　「奈津江さんの攻撃です」
　俺が笑った。

　「それで、どうして奈津江さんと付き合ったんですか？」
　「そうだな。どうしてだったかな。確か部活で一か月経って、新入部員として本格的に認められた。その新歓コンパだったな」

　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■

　先輩たちは、新入部員に大いに酒を飲ませた。
　女子はそれほどでもなかったが、それでも次々に注がれていった。
　奈津江は酒が弱かった。
　気分が悪くなっていたが、生憎先輩たちも飲むのに夢中で介抱する人間がいなかった。
　俺は肩を貸して、座敷の外に出た。
　外の空気を吸わせようと、連れ出した。

　近くの公園のベンチに奈津江を座らせ、自販機で買ったジュースを飲ませる。

　「大丈夫か？」
　「うん、ありがとう」
　奈津江は美味しそうにオレンジジュースを一口飲んだ。

　「辛かったら、送っていくぞ」
　「うん、でもうち遠いから」
　
　埼玉の蕨市なのだと言う。
　お兄さんと二人で暮らしていると言った。

　「まあ、とにかく少し休もう。気分が悪くなったら言ってくれ。救急車を呼ぶから」
　「そんな大げさにしなくても大丈夫。ありがとうね」
　俺も隣に座った。

　「石神くんって、大きいよね」
　「あ、ああ。そうだな」
　「筋肉もスゴイよね。巻き藁でも、重たい弓を平気で使ってる」
　「まあ、力はあるかな」
　「今ここで襲われても、抵抗できないよね」
　「そーだなー！」

　俺は奈津江の方を向いて、覆いかぶさるフリをする。
　奈津江はおかしそうに笑っていた。

　「私なんか襲っても旨味はないよ」
　「いや、すごい、綺麗じゃない」
　「え？」
　「綺麗だよ。最初は驚いた」

　「そんな」
　奈津江が恥ずかしがった。

　「まさか、くどいてる？」
　「いや、ぜんぜん」
　腕を殴られた。

　「石神くんって、女の子に人気だよね」
　「そうか？」
　「うん。先輩も何人も狙ってる」
　「興味ねーなー」

　奈津江は笑った。
　胸が痛むほどに可愛らしかった。

　「なんで笑ってるの？」
　「可愛いから」

　腕を殴られた。

　「やっぱりくどいてるじゃない！」
　「そうなのか？」

　奈津江が俺の手を握った。

　「すごい、ゴツゴツしてる」
　「うん」
　「こんな手じゃ、襲われたらダメよね」
　「襲うわけないだろう」

　「ダメ！　襲うの！」
　「はい？」

　「襲われたら大変だから。じゃあ正式に付き合ってあげる」
　「えと、ありがとう？」
　「なんで疑問形なのよ！」
　腕を殴られた。

　「怖いから付き合ってあげるよ」
　「よろしくお願いします」

　俺たちは手を握り、黙って座っていた。

　「ねえ」
　「なんだよ」
　「これからどうすんの？」
　「どうすんのって、お前の気分が良くなるまで」

　腕を殴られた。

　「そういうことじゃないの！　付き合うんだから、どうするのかってこと！」
　「あ、ああ。じゃあ、キスをするとか？」
　「だから！　襲っちゃダメなの！」

　難しい。
　俺とこれまでの女との付き合いは一本道だけだった。

　「俺がオチンチンを出すとか？」

　腕を殴られた。
　強かった。

　「もーう！」
　俺たちは笑った。

　「そういうのは、いつかね！　でも付き合い始めはダメ。ちゃんと付き合ってください」
　「じゃあ、どこかへ出掛けようか」
　「うんうん」

　「どこがいい？」
　「石神くんが連れてってくれるなら、どこでも」
　「うーん、俺ってデートの経験が無いんだよなぁ」
　「そうなの？」

　「付き合った経験がねぇ。どーすんだ、こういうのって」

　俺が正直に言うと、奈津江は嬉しそうだった。

　「そこは男の子が考えて」
　「じゃあ、キスを」
　腕を殴られた。

　「うーん、御堂に相談してみるかぁ」
　「御堂くんって？」

　俺は入学早々に友達になったと説明した。
　御堂の魅力を存分に語る。

　「じゃあ、私も栞を紹介するね。そうだ！　最初は四人で遊びに行こうよ」
　「あ、いいな。俺も御堂に話すよ」

　俺たちは連絡先を教え合い、しばらくお互いのことを話した。

　そろそろ戻ろうかということになった。

　「ねぇ、本当に私と付き合っていいの？」
　「ああ。俺の魂が決定付けたからな」

　奈津江がおかしそうに笑った。

　「石神くんって、変わってるよね！」
　「そうかな」

　「ありがとう」
　奈津江が小さな声で呟いた。
　俺はもう、奈津江に夢中だった。

　こんな出会いがあるなんて、今まで知らなかった。

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