富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

別荘の日々： レイも一緒 Ⅵ

　翌朝、双子に起こされた。

　「タカさーん！　朝ですよー！」
　「ご飯ですよー！」

　俺のベッドに入って来る。

　「今朝はお前らのカワイイお尻でいいや」
　
　俺は二人のパンツを脱がせ噛みついてやる。

　「「いやー！」」


　顔を洗って下に降りると、みんな待っていた。

　「悪いな、こいつらがどうしてもお尻を見てくれって言うんでな」
　「「タカさん！」」

　みんな笑った。
　今朝はパンケーキだ。
　レイもトッピングの多さに喜ぶ。

　「柳、大丈夫か？」
　「はい！」
　「気分が悪けりゃ休んでろよな」
　「大丈夫です！」

　朝食の後、レイと散歩に出掛けた。
　子どもたちは勉強だ。




　「レイは忙しくしているよなぁ」
　「はい。でも石神さんも」
　「俺は適度に休んでいるからな。レイは相変わらず休み方が下手だよな」
　「アハハハハハ！」

　腕を組んで歩いた。
　身長が俺とほとんど変わらないので、新鮮な感覚だ。
　亜紀ちゃんも六花も栞も日本人としては長身だが、それでも俺とは１０センチ以上差がある。
　レイは１８０センチを超えているので、俺よりも少しだけ低い。
　今日はスニーカーだが、ヒールを履けば俺よりも高くなることもある。

　「石神さんの身体は逞しいですよね」
　「ああ。ようやく筋肉も戻って来たよな」

　一時はクロピョンのせいで著しく痩せた。
　倒木の広場に着いた。
　二人で腰かけ、俺はレイに冷やした紅茶を渡す。
　一緒にのんびりと飲んだ。

　「自然っていいですよね」
　「たまにはな」
　「石神さんは、結構田舎の出身と聞いてますが」
　「またあの「資料」かよ」

　レイが笑った。

　「そうだけどな。奈津江を連れてった時には「ここが高虎の村なのね」って言いやがった。まあ、山と畑だらけだったけど、町だよ、町」
　「でも、自然が一杯で」
　「まあな。でも俺は都会の方が好きだな」
　「そうなんですか」

　レイがニコニコしている。

　「山に登ると遠くの東京の町が見えたんだ。夜なんか物凄く綺麗でさ。だからだろうな」
　「どういうことです？」
　「遠くにある、宝石のような輝きに憧れたんだよ。だから、俺はその宝石の中にいるのがいいんだ」
　「ああ、なるほど」

　《（覆された寶石）のやうな朝　何人か戸口にて誰かとさゝやく　それは神の生誕の日。》

　「西脇順三郎という詩人の『天氣』という詩だ。俺は毎朝、そういう気分で朝を迎える。俺が好きなように生きている場所だからな。それなのに、みんな俺に優しい。それは俺の「宝石」だ」

　「お子さんたち、みんないいですよね」
　「ああ、そうだ。それにレイや柳までもな。外に出れば他にも一杯いるよ」
　「私も宝石ですか」
　「当たり前だ！　まあ、その綺麗な瞳から、アクアマリンって感じかな」
　「嬉しいです」

　俺たちは宝石に当てはめていった。
　亜紀ちゃんはルビー、皇紀はサファイア、双子は真珠。
　栞はオニキス、六花はファイアオパール、鷹は翡翠。
　
　「響子は？」
　「ダイヤモンドだな」
　「まあ、やっぱり特別なんですね」
　「まあな。あいつは一番にしておかないと、すぐ死んじゃうからな」
　「アハハハハ！」

　「あいつがいると、いつも響子を中心にしなければならない。別にそれが嫌だとか言うわけじゃないけど、みんなで守ってやらないとな」
　「はい、そうですね」
　「別に誰が一番とかじゃない。俺にとって、みんなが宝石だというだけだ」

　「あ、柳さんは？」
　「あ、忘れてた」

　レイが笑った。

　「あいつって、つい忘れちゃうんだよなぁ」
　「アハハハハ！」
　「まあ、あいつはタイガーズアイでいいんじゃねぇか？」
　「なんか適当ですね？」
　「そんなもんよ。レイと響子以外は全部適当だしな！」
　「アハハハハ！」

　紅茶を互いに一口含んだ。

　「あ、じゃあ御堂さんは？」
　「超ダイヤモンド！」
　「アハハハハ！」

　俺たちは楽しく帰った。
　昼食にショートパスタを食べた。
　ナス、ベーコン、マイタケ、アスパラ、それらを炒め、最後にレタスを小さく千切って振りまく。
　粉チーズをさっと掛ける。

　昼食後、俺はレイを誘って買い物に出た。




　「レイ、俺たちの食事は大丈夫か？」
　「はい？　ええ、とても美味しいですよ」
　「じゃあ良かった。レイの食生活とは違うかもしれないと思っていたんだ」
　「石神さんは、いつもそうやって気遣って下さいますよね」
　「そんなことはないよ。ただな」
　「ただ？」
　「食事って美味しくないとな。俺はそう思っているから」
　「ああ」

　「レイが我慢して食べてるかと思うと、ちょっとだけ心配なんだ」
　「大丈夫です。本当に美味しい。アメリカで食べていた頃よりも、ずっと食事が楽しみです」
　「そりゃ良かった！」
　「ウフフ」

　レイの好きなものを聞いてみた。
　結構、あっさりとしたものが好みのようだった。

　「今日のパスタなどは、本当に美味しかったです」
　「やっとうちに肉食じゃねぇ女が来た」
　「柳さんは？」
　「あ、忘れてた」

　二人で笑った。
　柳も肉よりも魚や野菜などが好きだ。
　まあ、レイも柳も肉が苦手ということではないが。

　「うちの子らはよ、とにかく「肉」だからなぁ。六花もな。亜紀ちゃんも六花も、どんなに大泣きしてても怒り狂ってても、肉を喰わせると大人しくなるというなぁ」
　「アハハハハ！」




　スーパーに着いた。
　また店長が迎えに来てくれるが、アメリカ人のレイに驚く。

　「友人の所で働いている人なんだ。今は俺の家に住んでるんで、別荘に一緒に来たんです」
　「ああ、そうですか！　またお綺麗な方ですね！」

　レイが綺麗な日本語で挨拶するので、また驚かれた。

　「今日も買い物です」
　「言われましたものは、既にご用意しています。またお帰りの際に申し付けて下さい」

　俺は店内に入ると『ワルキューレの騎行』が流れると教えた。
　その通りになったので、レイが笑った。

　「俺たちの登場音楽なんだ」
　「ウフフフフ」

　レイと一緒に売り場を回る。
　レイが好きなものを取って、俺がカートを引いた。
　野菜売り場でカボチャを見つけてレイが喜ぶ。

　「石神さん、別荘にカボチャはありますか？」
　「ああ、無いかもな」
　「じゃあ買ってもいいですか？」
　「もちろんだ。好きなのか」

　レイが嬉しそうに頷いた。

　「美味しいパンプキンの見分け方って知ってるか？」
　「え、いいえ」

　ヘタが枯れていること、周囲が盛り上がっているもの、皮が硬く色つやのいいもの、持って重みのあるもの。
　俺が教えると、レイは喜んで選んだ。

　「いいんじゃないか」

　俺が言うと、嬉しそうに笑った。
　５つほど購入する。

　「どんな食べ方がいいんだ？」
　「何でも。焼いても煮ても好きです。でも、ああ、パンプキンプディング？」
　「また面倒なものを」
　「ウフフフ」
　「任せろ！」

　俺たちは買い物を店長に預け、支払いを済ませてからフードコートに寄った。
　コーヒーを飲んでいると、店長がみたらし団子を１０本持って来た。

　「こんなものですみません」
　「いや、ありがとうございます」

　レイが喜ぶ。
　浅草で食べている。

　「本当に石神さんはどこでも人気者ですね」
　「アハハハハ！」

　俺はレイに一本食べろと勧めた。

　


　「石神さんは傭兵をやってたことがあるんですよね」
　「ああ、話したな。ああ！　「資料」にもあるかぁ！」
　「はい」

　レイが笑った。

　「一時はとても有名になっていたと」
　「聖と二人でな。まあ、聖の会社がすぐに成功したのは、その名前が売れていたこともあるな」
　「伝説の傭兵チャップの所ですしね」
　「そうだ。聖とそこへ行った」
　「そこでもまた人気者に」
　「そんなことはないよ。特に最初は嫌われてたよなぁ。東洋人だからな」
　「でも、仲の良い方もいらしたんでしょ？」
　「まあな。忘れられない連中がいるよ」

　「また夜にお話ししてくれます？」
　「ああ？　そんなの聞きたいのか？」
　「はい！」
　「なんだ、「資料」には無かったか」
　「はい。特殊な世界ですからね」
　「分かったよ」






　俺は左胸の銃痕が痛むのを感じた。
　幾つかの傷は、今でも痛む。
　それはどうしようもないものだ。
　俺の魂と繋がっているのだから。

　俺は傷を抱えて生きていくしかない。