富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

KＹＯＫＯ DＲＥＡＭＩＮ Ⅶ

　「ゴブリン軍２０００万！　「クロピョン」の《大喰い》により消滅！」
　「カイザー・ドラゴン１５０体！　ロボさんの《ばーん》により消滅！」
　「レーザー級ギドラ群８００体！　「タマ」の《エクリプス・ネメシス》により壊滅！」

　「「タヌ吉」の《地獄道》に敵主力の先頭が入りましたぁ！」

　妖魔たちの戦闘が、次々と戦略スクリーンに投影され、「蒼虎軍」の圧倒的な優勢を示して行く。
　しかし、「業（カルマ）」の百鬼夜行軍は戦線を崩しながらも、尚その膨大な数を残している。

　「優勢ですね」

　道間麗星が西安に築かれた作戦本部の大スクリーンを見ながら言った。

　隣にはルーとハーがいる。
　麗星はいつもの着物姿であり、ルーとハーは将官の制服を着ている。
　麗星の身長を超え、二人は１７８センチの長身になっていた。
　ストレートの長い髪は背中まで伸び、姉に似た端正な顔立ちをしている。
　亜紀が柔和な美人だとしたら、双子はクールな美人だ。
　「虎の穴」本部では、その美しさに魅かれている者も多い。
　戦場に出ることもあるが、主に各地の戦場は姉の亜紀の独壇場だった。
　双子は指揮系統で主に活躍していた。


　「そうなんだけどね」

　ルーが麗星の言葉に応える。

　「何かご不安が？」
　「そーじゃないんだけどー。なんかさ、さっきから量子コンピューター『オモイガネ』が言ってる名前がさ」
　「名前？」
　「クロピョンだのロボの「ばーん」だのタマだのって」
　「あー！」
　「なんか緊張感を欠くんだよね」
　「なるほど！」

　ハーは笑って聞いている。

　「でもタカさんが全部付けたんだよ？」
　「うーん。だからさー、文句は言えないんだけど」
　「私の軍では、そういうことはありませんね」

　双子が麗星を見ている。

　「？」

　「麗星さんの「赤龍軍」もさー、大概だよ？」
　「はい？」
　「大陀王院螺良鬼津奈だとか青美死灼花とかさー。ちょっと言うの恥ずかしいよ？」
　「そうですか？」

　戦闘が激化する。
　「業」の百鬼夜行軍は主力の集結によって、一気に戦線を盛り返そうとしていた。




　「業」は「バイオノイド」と「ジェヴォーダン」により、世界各地に侵攻を開始した。
　各国の軍隊は次々と撃破され、一部の大国のみがようやく反攻を見せるに留まった。
　核兵器はほぼ無効なことが、緒戦で明らかになる。
　「バイオノイド」は特殊な兵装と能力で核を凌ぎ、「ジェヴォーダン」は超高速移動により核の破壊を逃れた。
　同じく、通常のミサイルも無効であった。
　回避のスピードが、これまでの戦場の常識を覆していた。

　通常兵器ではほぼ対抗出来ず、戦車砲以上の威力の砲撃と、一部が開発されていたレーザーなどの兵器により、かろうじて戦うことができた。
　「虎」の軍の登場が無ければ、各国は「業」の軍に蹂躙されていたことだろう。
　「虎」は各国の要請を受け、自軍を派遣し、人類の最期の楯にして鉾となった。
　各国の軍隊に比較して圧倒的に数で劣る「虎」の軍ではあったが、その超絶的な戦力で「業」の軍を退けて行った。

　だが、「業」の軍は新たな戦力を投入してきた。

　《百鬼夜行》と呼ばれる、この世のものではない戦力だった。

　各地で魑魅魍魎による殺戮と破壊が起きた。
　多くの人間が、人類の破滅を予感した。
　人間が戦える相手ではなかった。
　銃砲やどのような兵器も「あやかし」にはほぼ無効だった。

　しかし、「虎」もまた、「あやかし」の軍を控えさせていた。
　各国は「虎」の力に平伏した。




　「あ、ちょっと「地獄道」を外れる奴がいるよ！」
　「お待ち下さい。「大母愚烈死薙」たちにやらせます」
　「また恥ずかしい名前がぁ！」
　「お静かに」

　麗星は瞑想し、自軍に指示を送って行く。

　「あー！　戻ってく！　流石だね！」
　「はい！」

　敵主力は「クロピョン」を目指して一直線に進んでくる。

　「でも、本当はあの辺って湖ですよね？」

　麗星が言う。
　
　「そんなこと言ったら、クロピョンの身体だって、エベレストに突き刺さってるじゃん！」
　「そーだよー」
　「不思議です」

　「麗星ちゃん！　前も説明したけど、このスクリーンは実際の戦闘を映してないのよ？」
　「はぁ」
　「『オモイガネ』が霊素の動きを感知しながら、私たちに理解できる形に組み替えてるの！　だから実際にはチベットとインドで展開してないんだって」
　「なるほど！」
　「「分かってないでしょー」」
　「いえ、なんとなくは！　わたくし、これでも京大卒ですから！」
　「「……」」


　「あやかし」の戦いは人間には不可視だった。
　観測、感知できるのであれば、人間にも戦いようがある。
　しかし霊的存在であるために、人間には対処できないままに撃破されていた。
　「あやかし」には「あやかし」しか対応できない。
　「虎」がそれに備えていたことに、各国の軍部は驚愕した。

　しかも、「虎」は更にそれの《指揮》が可能であり、《戦略》を構築し、「人間の戦い」を展開することが出来た。
　皇紀と双子が開発した超高速演算型量子コンピューター『オモイガネ』が、それを可能ならしめた。
　そして「あやかし」を捉える霊素の観測機が道間家との共同開発により生まれた。

　「まー、私たちなら「観る」ことも出来るけど」
　「まー、二日酔いじゃ済まないもんね」
　「わたくしもー！」

　麗星も仲間に入りたがる。

　「麗星ちゃんは違うじゃない」
　「そんなことはございません」
　「だって、前に「百万モメン」の空爆をモロに喰らいそうになったくせに」
　「あ、あれはちょっと油断というか」
　「なんでよ！　わざわざ「百万モメン」が降りて来て、あそこから前に出るなって言ってたじゃない！」
　「そーでしたかしら？」
　「前に突撃しそうになるから焦ったんだよ！」
　「そうそう！　お陰で敵軍の半分くらい逃げられちゃったし―！」
　「うー、ごめんなさい」

　大スクリーンでは、敵「百鬼夜行」軍の総勢二億が進軍を停止したことを告げていた。

　「やっと終わりかー！」

　ハーが叫ぶ。
　スクリーン上の敵を示す範囲が、どんどん縮小していく。
　
　「あれってどこに行くんですかね？」
　「麗星さん、それは知らない方がいいと思うよ」
　「うん。一度見たけど、あれはないわー」
　「そ、そうなんですか」

　「あ、そろそろ「赤龍」軍で掃討を始めて！」
　「はい！」

　麗星はまた瞑想し、自軍に指示を出した。

　「では、わたくしもこれから」
　「「やめとけ！」」

　双子が必死に止めた。

　「は？」
　「こないだ麗星さんが出てって大変なことになったじゃない！」
　「なんで二百万年生物が棲めない湖なんてできたのよ！」
　「さー」

　「お願いだからここにいて！」
　「分かりましたー」

　大規模な会戦がもう終わろうとしている。
　「蒼虎軍」も「赤龍軍」も被害はゼロだった。
　
　「ところで、石神様はいつこちらへ？」
　「え？　別に来ないよ？」
　「なんと！」

　「だってタカさん、忙しいし。ここは私たちで全然平気だし」
　「そんな～！」
　「何言ってるのよ。麗星さんだって忙しいでしょう」
　「わたくしは、もう２週間も石神様の御顔を拝見しておりません」
　「私たちなんて、もう二ヶ月よ。しょうがないじゃない」

　「先日は御寝所まで伺いましたのに」
　「え？　タカさんが？」
　「いいえ、わたくしの一存で」

　双子が呆れ返る。

　「怒られたでしょー！」
　「はい。亜紀様が鬼のように」
　「大丈夫だった？」
　「石神様がお止め下さいました」
　「亜紀ちゃんが怒ったら死んじゃうよ？」
　「はぁ。でも恋は命懸けですので」
　「大したもんだね」

　亜紀は戦場に出る以外は、常に石神の護衛に付いていた。
　
　「まー、これが終わったら一緒に行ってあげるよ」
　「一杯お肉もってこ？」
　「ありがとうございます」
　「あたしらが亜紀ちゃんの相手をするからさ」
　「麗星さんはその間にタカさんに会いなよ」
　「なんと感謝してよろしいやら」

　「「だから最後まで気を抜くな！」」
　「……」



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　「恋は命懸けかー」

　栞は響子の寝言に気付いた。
　もう明るくなっている。

　「ウフフフ。カッコイイこと言っちゃって」

　栞は優しく響子の額を撫でた。
　響子が薄目を開ける。

　「あ、起きちゃった？」
　「うーん。まだ眠いのー」
　「うん、ごめんね。もう一度寝てね」

　栞はまた響子の額を撫でた。

　「ルーとハーがね」
　「うん、どうしたの？」
　「とっても綺麗になってたの」
　「そうなんだ」
　「背も高くてね」
　「へー」

　コトリとスイッチが切れたように、また響子が眠った。

　「楽しい夢ね」

　栞も微笑んで、また目を閉じた。
　一瞬、美しい双子の姿が見えたような気がした。

　「この子はどんな大人になるんだろう」
　
　栞は、自分が確かに幸せの中にいることを感じた。