富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

テトラの歌 Ⅱ

　三日後。
　暴行事件の被害者女性が意識を取り戻した。
　俺がまず面談してみる。

　「大変でしたね。身体はまだ痛みますか？」

　俺が病室に入り尋ねると、女性が目を見開いて俺を見た。
　俺の質問は聞こえていたはずだが、何も答えずに俺を凝視する。
　俺が椅子を持って来て座ると、ようやく話し出した。

　「全身に痛みが」
　「そうですか。無理もありません。あちこち骨折していましたし」

　俺はまだ詳しい状況は話さなかった。
　患者にそれを受け入れる準備がないだろうからだ。
　内臓を損傷するまでの暴行を受けていたのだ。
　特に頭部の挫傷は話さない。
　不安になるに決まっている。

　「お名前は？」
　「え？」

　女性の顔が歪んだ。
　
　「あの、思い出せません」
　「そうですか。無理はなさらなくていいんですよ。ショックを受けているんでしょう」
　「そうですか」

　不安そうな顔だ。
　無理もない。

　「何か思い出せることはありますか？」
　「いえ、すみません。自分が何をしていたのか、よく分からないんです」

　静かに泣き出した。
　俺は今は休むように言い、痛みや気分が優れなければナースコールで知らせるように言った。

　「何も心配はありません。まずは傷を治しましょう」

　女性は頷いてベッドで目を閉じた。




　俺は院長と相談した。

　「記憶喪失ですね。暴行のショックかと思いますが、頭部に衝撃を受けていますし、何とも」
　「ＭＲＩは撮ったんだよな？」
　「はい。内出血が確認されました」

　俺は幾つかの画像を院長に見せた。

　「これは酷いな」
　「ええ。障害が出たとしても不思議はありませんよ」
　「そうだな」

　俺は更に言いにくい話をした。

　「患者の生活が分からないことには、給付金の目途も立ちません」
　「ああ」
　「犯人が捕まるかどうかも今の時点では」」
　「分かっているよ」

　「院長、お願いします。女性の身体が回復するまでは、うちの病院で面倒を見させて下さい」
　「仕方がない。俺が許可する。治るまでお前が担当しろ」
　「ありがとうございます！」

　治療費、入院費を取りっぱぐれる可能性が高い。
　それを院長が認めてくれた。

　俺は警察に連絡し、５分間だけ面談を許可した。
　俺の同席の上だ。
　やって来た小山内という刑事に、記憶喪失の上精神状態が不安定なので、まだ無理に質問するなと言った。

　「記憶が無いことをあなた方も承知の上で、という立場で聞いてみて下さい」
　
　小山内刑事は女性の病室へ行き、記憶を喪っていることは聞いていると最初に言った。
　その上で、犯行時の覚えていることがあればと質問した。

　「どこかに連れ込まれたような気がします。でもそれがどこなのかは……」
　「あなた以外に何人いたか覚えてますか？」
　「分かりません。すいません」

　「他に何か、何でもいいのですが」
　「すいません……」

　女性が頭を抱えて苦しんでいるようなので、俺は今日はここまででと言った。
　俺は別室で小山内刑事と話をした。

　「先生、あの記憶喪失は治りますか？」
　「分かりません。報告書にも書きましたが、頭がい骨が陥没するほど殴られています。ＭＲＩで調べましたが、内出血が脳内に留まっています。記憶が喪われても不思議ではないし、もしかすると今後もっと症状が出て来るかもしれない」
　「そうですか」

　「施術前の写真も添付しましたが、俺はバットのようなもので殴ったのではないかと」
　「それは？」
　「身体の内出血の状況です。丁度バットくらいの太さが多い」
　「なるほど、参考になります。先生は複数での暴行と思いますか？」
　「そうですね。殴られた数から、そうではないかと。手足に縛った痕もあります。椅子に固定されたのではないかと」
　「お詳しいですな！」
　「まあ、若い頃はいろいろ無茶を」
　「そうですか！」

　まさか俺を容疑者とは考えないだろうが、小山内刑事は俺を鋭い目で見た。

　「暴走族だったんですよ。高校生の頃に。あの当時は酷い喧嘩ばかりでした」
　「ああ、そうでしたね」
　「お互いに敵チームの連中を攫ったりしてね」
　「私も聞いたありますよ」
　「それで、あの女性のような傷を数多く見て来ました」
　「分かりました。もう先生も無茶はしてないでしょうな！」
　「そりゃもう！」
　「「アハハハハハ！」」

　まあ、納得してもらえたようだ。
　俺は経過を知らせると言い、しばらく病院で面倒を見ることを話した。

　「宜しくお願いします。あの女性が可哀そうだ。誰が何のためにやったのか。幾ら何でもあれは酷い」
　「犯人を捕まえて下さい」
　「努力します」

　


　女性は仮に加納明子という名で登録された。
　俺は他の仕事の合間に、加納さんの病室へ通った。

　暴行の傷は癒えて順調に行っている。
　脊髄は上手く繋いだので、じきに歩けるようにもなるだろう。
　心配していた頭部の挫傷も悪影響はなく、内出血も徐々に退いている。
　もしかしたら、記憶を取り戻す可能性も出て来た。

　開放骨折は無かったので、見た目には手術混の他に外傷はない。

　オペの前に全身のレントゲンを撮った。
　俺はそこで幾つか不審なことを発見した。
　数カ所で骨折の痕跡があった。
　俺の経験上、長期間、つまり、幼少の頃からのものと分かるものもあった。
　俺自身がそうだから、よく分かる。
　骨折箇所は、他の部分よりも膨らむことが多い。

　一体、加納明子はどのような生活をしていたのか。

　髪は綺麗にカットされている。
　服も、高価なものではないが、ちゃんとしていた。
　下着もだ。
　浮浪者などではなかったはずだ。
　非常に痩せていたのは、何日か拉致されて暴行を受けていたことを示している。
　だが、服のサイズから、最初から痩せた女性だったことは分かる。
　顔は内出血と頬の骨折のために無残なものだったが、元々は綺麗な顔立ちと思われた。
　そういうことも小山内刑事には話している。

　「石神先生！」

　加納明子は俺の顔を見ると微笑むようになった。
　俺も出来るだけ優しく接している。

　「どうですか、今日は」
　「はい。本当に日々良くなっているような気がします」
　「そうですか。それは良かった」

　話し方も上品だ。

　「病院食は味気ないでしょう。これを持って来ました」

　俺はオークラのプリンをベッド脇の台に置いた。
　
　「先生、こんなものを」
　「いいんですよ。他に食べたがる人間がいるので、ついでに買って来ただけです」
　「ありがとうございます」

　加納明子は嬉しそうにプリンを見た。

　「何か食べたいものはありますか？」
　「あの、ハンバーグとか」
　「へぇ！　食欲が戻って来ましたね！」
　「いいえ、お恥ずかしいのですが、何となくそういうものが食べたいと」
　「じゃあ、今度用意しましょう。夕飯にいかがですか？」
　「え、でも決まっているんじゃ」
　「大丈夫ですよ。今は栄養を摂ることが重要です。ちょっと調整するだけですから」
　「そうですか。ではお願いします」
　「毎回は無理ですけどね。時々は伺って出来るだけお応えしましょう！」
　「ウフフフフ」

　加納明子が小さく笑った。
　俺は彼女に笑顔が浮かぶのが嬉しかった。

　「でもですね、あんまり他の人間には言わないで下さい」
　「あ、やっぱり無理をなさるんじゃ！」
　「まあそうなんですけどね。加納さんは特別です」
　「え！」
　「ゆっくりでいいですから、お元気になっていきましょうよ」
　「はい！」

　二人で笑った。
　不思議だった。
　知らない女だが、やはりどこか懐かしい感じがした。
　まあ気のせいなのだろうが、俺が何かしたくなる雰囲気があったのは確かだ。

　俺は部屋を出て、ナースセンターに加納明子の夕食のメニューを変えると言った。
　俺が頼んで、病院の食堂で岩波さんに作ってもらった。
　もちろん、普通の入院患者は外注の業者が納める食事を食べている。
　１２０ｇのハンバーグに、ポテトとニンジンの付け合わせ。
　クレソンや他のものを付けてもいいのだが、石神家のハンバーグにした。
　お袋が作ってくれていたものだ。
　まあ、そんなに美味いものではなかったが。
　お袋がやらなかったデミグラスソースをかけている。

　俺が夕飯を運ぶと、加納明子がとても喜んでくれ、また恐縮した。

　「こんなハンバーグが食べたかったんです！」
　「それは良かった」

　嬉しそうに食べ始めるのを見て、俺はまた部屋を出た。
　大したことをしたわけでもないが、俺は非常に嬉しかった。