富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

御堂家の癒し Ⅴ

　夢を見た。
　
　池の畔で、俺は座っていた。
　隣には、この世の者とは思われない程の美しい女がいた。
　二人とも全裸で座っている。
　池を見ていた。
　幾百もの睡蓮の花が咲いていた。
　赤いものも白いものもあった。
　幻想的な景色に見惚れた。

　俺は女を見た。
　女も俺を見て微笑んだ。
　女の胸や腹から、幾つもの黒い煙が立ち上った。
　女が顔を少し上に向け、吐息を漏らした。
　女の身体が、ほんのりと輝き出した。

　「良かったな」
　
　女が笑顔で頷いた。



　「石神さん、起きて下さい」

　柳に起こされた。
　俺が気配を感じずにいたことに驚いた。

　「おい」
　「はい」
　「お前、何で浴衣を脱がすんだよ？」
　「私じゃありませんよ！」

　浴衣の前が開かれパンツが丸出しだった。

　「まったく、油断も隙もねぇな」
　「だから私じゃありませんってぇ！」
　
　柳の浴衣の胸から、ほんのりと谷間が見えた。
　深くない谷だが。
　しかし、俺のオレが反応した。
　パンツが大きく盛り上がる。

　「「……」」

　俺はニジンスキーたちを優しく撫でながらどかした。

　「ニジンスキーが入っちゃってたからな」
　「そうですよね」

　オロチの頭を撫で、俺は柳と玄関に向かった。
　柳が俺に腕を絡めて来た。

　「暑いだろう！」
　「いいじゃないですか！」

　俺は笑って一緒に歩いた。




　俺はシャワーを借りて座敷に行った。
　もう子どもたちは食事を始めている。
　みんなに挨拶される。
　俺が席に付くと、澪さんが給仕してくれた。

　「夕べは眠れましたか？」
　「ええ、ぐっすりですよ。オロチも調子良さそうでしたよ」
　「そうですか！」

　嬉しそうに笑った。

　朝食は当然和食だ。
　焼き鮭に、俺が好きなナスの煮びたし、それにタケノコの煮物と山菜の漬物。
　味噌汁は冬瓜だった。
　もちろん、生卵だ。

　子どもたちは旺盛に食べている。
　良く見ると、ウインナーがみんなに付いていた。
　俺には、後から鮎の塩焼きが出て来た。
　俺の好物ばかりを揃えてくれていた。

　ロボは大きなニジマスの焼き物をもらっていた。
　うちでいろいろ持って来たが、御堂家で用意してくれたらしい。




　朝食後、子どもたちは家の掃除をさせてもらい、俺は皇紀と防衛システムの見回りをした。

　「昨日、一通り見て回りましたが異常はありません」
　「そうか」

　日向は流石に日差しが強い。

　「でも、またこないだのような化け物が来たら厳しいですね」
　「そうだな。麗星さんも、あそこまでの敵は想定していなかったしな」
　「また御呼びしますか？」
　「いや、道間家では無理だろう。あれは桁が違ったからな」
　「はい」

　水晶の騎士と弓使いは、恐らく対オロチのカードだったのだろう。
　真正面からぶつかれば分からないが、戦略を持って攻めて来た。
　オロチは「御堂家を守る」という絶対の役目がある。
　今後もそこを狙われると危うい。

　「クロピョンの警戒レベルを上げている。だけど、そのうちに別な妖魔を配置したいと思っている」
　「そうですか」
　「ここはいずれ大きな都市になって行く。だから都市防衛が任せるくらいの奴をな」
　「はい」

　俺は歩きながら、皇紀といろいろな話をした。

　「お前も来年は高校生だな」
　「はい！」
　「どこの高校へ行くんだ？」
　「お姉ちゃんと同じで。あそこはいい高校のようですからね」
　「そうか。まあ、鬼はいなくなるしな」
　「アハハハハハ！」

　「高校に合格したら、ちゃんとプレゼントをやるからな」
　「いいですよ！　タカさんにはいつもいろいろ良くしてもらってるんですから」
　「まあ、そう言うな。親父の役目だ」
　「はい」

　驚くものをやるつもりだ。

　一通り見て回り、俺たちは東屋で一休みした。
　日陰になると、本当に涼しい。
　皇紀が水筒からミントティを注いだ。
　二人でゆっくりと飲む。

　「ここはいい場所ですよね」
　「ああ。でもな、悪いけど景観の一部は変えさせてもらう」
　「はい。「御堂帝国」ですからね」
　「そうだ。ヘッジホッグも建設するしな」
　「仕方ありませんね」
　「まあな。なるべくとは思っているけどな」

　二人で周囲を見回した。
　今の景色を記憶に留めたかった。

　「三島由紀夫がな、『暁の寺』の中で書いているんだ」
　「なんですか？」
　「「すべての芸術は夕焼けです」というな。俺はあの言葉に衝撃を受けた」
　「はい」
　「人間が正しさで一生懸命に築くのが「昼」だ。しかし、夕焼けは突然にその一切合切をあの色彩でぶち壊してしまう」
　「ああ」
　「全てを破壊し、その美を拡げてただ「終わり」を告げる」
　「……」

　「人間の営みが徒事であったことを思い知らせる。それが「芸術」なのだと」
　「凄いですね」

　「その前の巻の『奔馬』では、人生を一遍の詩にしようとする青年が描かれる」
　「だから、あの壮絶な最期なんですよね」
　「そうだ。もしかしたら「業」のやろうとしていることは、それなのかもしれない」
　「人類が一遍の詩になるってことですか」
　「終わればな。三島は夜は「死と無機的な存在」と言っている。そこに至ればそうなるわけだ」
　「はい」
　「俺たちは、夕焼けとして、立ちはだかる。何をぶち壊そうと、夜の世界にはさせない」
　「はい！」

　「まあ、夜を潜り抜けての朝焼けかもしれんがな」
　「そうですね」

　皇紀も大きくなった。
　身長１７２センチで、姉よりも低い。
　多分、妹たちに追い越される。
　喰えてないせいではないだろうが。
　山中の血だろう。
　姉や妹たちに思い切り大きくなってもらい、自分は一歩退く。
　そう言う優しさがある。

　「お前、もっと飯を喰え」
　「え、あれ以上にですか！」
　「まあ、そういえばそうだな」
　「アハハハハ！」

　正利が庭で素振りをしていたので、俺たちは声を掛けた。
　また竹刀で一緒に打ち合う。
　　　
　「石神さんは、また強くなりましたよね！」
　
　正利が息を荒くして言った。

　「うちの先祖はみんな剣の使い手だったからな」
　「そういう問題ですか」
　「御堂家も武家だったが、「文」の方で傑出していたからな」
　「はい、よく御存知で」
　
　正利が嬉しそうに笑った。

　「うちはなんだったんでしょうかねぇ」

　皇紀が言う。

　「ああ、呉服屋」
　「え！　タカさん、知ってるんですか！」
　「まあな。だから、お前に戦う才能が無いのはしょうがねぇ」
　「でもお姉ちゃんたちは」
　「奥さんの方の血筋だろうなぁ。俺もそこまでは知らんが」
　「へぇー！」

　今度調べてみるか。




　三人で縁側で休んでいると、柳が呼びに来た。

　「そろそろお昼ですよー！」
　「おう！」

　三人で歩きながら、今日の昼は何かと話していた。
　御堂家の食事は毎回美味い。
　三人で、ほうとう鍋か、蕎麦かそうめんだろうと思っていた。

　


　本格イタリアンだった。

　「石神さん！　たまにはこういうのもいいだろうと思ってね！」
　
　正巳さんが嬉しそうに言う。

　「驚きました」
　「甲府でね、美味い店があると聞いて、今日は取り寄せてみたんだ」
　「お気遣いいただきまして」
　「いや、これから東京にも進出するんだ。いろいろ東京の食事にも慣れておかないとな」
　「流石ですね！」

　俺も滅多にピザなど食べないのだが。　
　子どもたちは大量のピザに喜び、またはしゃぎながら奪い合って食べた。
　正巳さんもピザを３切れ召し上がり、他の料理も喜んで食べた。
　菊子さんは、あまり口に合わないようだったが、マルゲリータを美味しいと言って２切れ食べた。

　ロボは澪さんにマグロの柵を切ってもらい、唸りながら食べていた。
　食べ終えると澪さんの傍に行き、ニャーニャーと鳴いた。
　礼を言っているのだろう。
　澪さんが大好きだ。




　澪さんが嬉しそうに笑い、ロボの頭を撫でていた。