富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

顕さんと冬の別荘 Ⅵ

　昼食の後で、一休みした。

　「顕さん、人生ゲームをしませんか？」
　「ああ、懐かしいね！」

　簡単なゲームなので、モニカにはやりながら説明して行く。
　俺、顕さんとモニカ、亜紀ちゃん、柳、皇紀、双子の６チームだ。

　柳が優勝した。

　「ヤッタァー！」
　「お前、相変わらず空気を読まねぇよな」
　「！」

　「顕さん、すいませんね。「接待人生ゲーム」が出来ない奴で」
　「どうやればいいんですかぁ！」
　
　顕さんとモニカが笑った。
　その後で「オセロ」などをして遊んだ。
　亜紀ちゃんが「ロボピンポン」を披露し、顕さんたちが大喜びした。
　モニカがロボを抱き締め、ロボも嬉しそうだった。

　三時にグラマシーニューヨークの杏仁豆腐を出す。
　お茶はジャスミンティーだ。

　「なんだ、これは！」
　「また美味し過ぎます！」

　顕さんたちが喜んでくれる。
　
　「いいでしょう？　時々うちで食べるんですよ」
　「１０年に一回ですよね！」
　「ああ、普段は豆腐に砂糖を掛けるだけだもんな！」
　「それは年に一度やりますね！」

　顕さんとモニカが大笑いする。

　「フィリピンじゃ、こういうのは無いなー」
　「じゃあ、早く戻って下さいよ」
　「そうだなぁー」

　モニカが作り方を聞いて来る。

　「一般の杏仁豆腐は簡単なんだけど、このクオリティは出来ませんよ。やっぱり専門店ならではですね」
　「そうですか」
　「「杏仁霜」があれば、あとはゼラチンやグラニュー糖なんかの一般的な食材なんですけどね。じゃあ、今度「杏仁霜」とレシピを送りますよ」
　「ほんとうですか！」

　モニカが喜んだ。
　きっと顕さんのために作りたいのだろう。

　お茶を終え、顕さんたちには少し休んで頂く。

　「これから夕飯の準備に俺たちは入りますから」
　「え、もうかい？」
　「今日はちょっと手の込んだものを作りますからね」
　「何をするのかな？」
　「まあ、お楽しみに。だから部屋でちょっと寝て下さいよ」
　「ああ、分かったよ」

　顕さんは笑ってモニカと部屋へ向かった。





　「よし、じゃあ始めるか」
　「「「「「はい！」」」」」

　皇紀がウッドデッキにバーベキュー台を設置する。
　鰻を焼く予定だ。
　既に朝にぬめりは徹底的に取っている。
　火加減が繊細なので、皇紀が注意深く火を調整していく。
　その間に亜紀ちゃん、双子で鰻を捌いて行く。
　柳は蒸し器の用意だ。
　俺はタレを担当する。
　火を調整した皇紀は米を研ぐ。
　全員が分担を必死にこなしていく。
　俺は全体を管理して行く。

　亜紀ちゃんが最初の鰻に串を打って行く。
　俺がそれをどんどん焼く。
　柳が蒸し器に入れる。
　今回は５０匹だ。
　全員で掛かっているので、どんどん進んだ。

　蒸し上がったものがバットに並べられていく。
　一部は白焼きのままだ。
　あとは一斉に焼くだけなので、食事の時間に合わせる。
　捌き終わった双子は、肝吸いを作っていく。
　５時になり、柳に顕さんんたちを呼びに行かせた。
　もう、どんどん俺がタレを付けて焼き始めている。
　二人が降りて来た。

　「おい！　鰻か！」
　「はい！」

　顕さんが大喜びした。
　モニカは知らないが、良い香りで嬉しそうだ。

　「もう出来ますから、座っていて下さい」

　柳が二人を座らせた。
　亜紀ちゃんが重箱にご飯を詰めて俺に持って来た。
　俺は焼き立ての鰻を乗せ、タレをまた掛ける。

　「どんどん焼いて行くので、先に召し上がって下さい！」
　
　二人に食べてもらう。

　「石神くん！　物凄く美味しいよ！」
　「良かったです！」
　「石神さん！　美味しいです！」
　「どんどん食べて下さいね！」

　俺は白焼きも温めてお二人の前に置く。

　「こっちはワサビ醤油ででも」
　「おお！」

　顕さんがモニカに食べ方を教えている。
　モニカがまた嬉しそうな顔で食べていた。

　子どもたちにも先に食べさせ、俺は一気に焼いて行った。
　ようやく終わって、亜紀ちゃんが俺のご飯をよそってきた。

　「お疲れ様です！」
　「おお、いつもはヘビだけどな！」
　「ヘビも美味しいですよ！」
　「ミミズはちょっとな」
　「タカさん、上品に！」

　日本舞踊を踊った。
　みんなが爆笑する。

　鰻はバットに入れて湯煎している。
　寒いのでどんどん冷めて行くためだ。

　「石神くん、これはまいったよ」
　「日本に帰ったら、鰻が食べたいですよね！」
　「ああ、そうだけど。でも発想に無かったよ」
　「モニカさんにも美味しい物を食べて欲しくて」
　「本当に美味しいですよ！　日本は素晴らしいですね！」
　「フィリピンでもどこでも美味しい物はあるでしょうけどね。日本ならではのものと思って」
　「嬉しいです！」

　喜んでもらえて良かった。

　「僕も自分が鰻が好物だって、忘れてたよ」
　「静岡に絶品のお店があるんですよ。帰ってきたら一緒に行きましょう」
　「楽しみだ！　でも、これも本当に美味いよ！」
　「そうですか！」

　「石神さん、フィリピンにも是非来てください」
　「そうですね。機会があれば」
　「ええ、来てくださいよ！」
　「分かりました」

　モニカがフィリピン料理を話し、顕さんが一緒に何が美味しいのかと楽しそうに喋った。
　
　「レチョンは食べたんですよね？」
　「いや、顕さんに見つかったんで、実は一口しか」
　「そうだったのか！　悪いことをしたね」
　「いやいや」

　俺たちは笑った。
　ルーとハーが頭を齧ったと話した。

　顕さんたちはうな重を３杯食べた。
　あとは子どもたちが全て食べた。
　米が消費出来た。





　暗くなったので、ウッドデッキで花火をした。
　雪の中での花火は美しい。
　一層幻想的な雰囲気になる。
　フィリピンには日本のような家庭向けの花火はほとんどない。
　だからモニカが一層喜んだ。
　顕さんが火を点けてやり、モニカに渡していく。
　嬉しそうなモニカを見て、顕さんが微笑んでいた。

　顕さんが俺の方へ来た。

　「石神くん、ありがとう。モニカにこんな楽しませ方は、僕には出来なかったよ」
　「そんなことは。うちに子どもがいるからですよ」
　「うん。でも嬉しい。ありがとうね」
　「いいえ」

　顕さんは昔から変わらない。
　奈津江のために何でもし、今はモニカのためにと思っている。
　それだけしかない人なのだ。

　「おい！　みんなで花火で雪像を照らせ！　皇紀！　カメラだ！」
　「「「「「はい！」」」」」

　皇紀がカメラを三脚に乗せ、子どもたちが花火で照らした。

　「さあ、お二人でまた撮影を！」
　
　顕さんとモニカが嬉しそうに雪像の前に行った。
　美しく照らされた前で、二人でしゃがんで撮った。
　皇紀が画面を確認した。

　「いいですよ！」
　「おし！」

　また誘われて、全員で花火を持って撮った。

　「これはいい記念になったよ」
　「まだまだ、これからですよ！」
　「うん」

　


　奈津江も見ているだろうか。

　顕さんが、こんなにも幸せそうだぞ。