富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

千石と少女 Ⅱ

　サーシャは俺のスケジュールに合わせて「ほんとの虎の穴」のディナーの日程を決めてくれた。
　俺は久し振りにスーツを着てネクタイも締めた。
　サーシャとヴァシリーサさんもいい服を着て来る。
　店の前で待ち合わせをし、三人で中へ入った。

　元々は「ほんとの虎の穴」の中でもいい部屋でのディナーだったらしいが、石神さんがサーシャだったので、本当の特別室、石神ファミリー限定のＶＩＰルームでの招待になったそうだ。
　サーシャは俺を驚かせるために、そのことを黙っていた。
　もちろん俺も入ったこともないし、驚いた。

　サーシャが優勝の招待状を見せると、「ほんとの虎の穴」の総支配人の雑賀さんが自ら出向いてくれた。

　「お待ちしておりました。石神様から最高のおもてなしをするように言いつかっております」
　「宜しくお願いします！」

　サーシャが明るく言い、自分とヴァシリーサさん、そして俺を紹介した。

　「わざわざありがとうございます。わたくしはここの総支配人を務めております雑賀と申します。今日はわたくしがご案内しますので、宜しくお願いいたします」

　丁寧な口調だが、優しい人柄が知れる人物だった。
　流石に石神さんが選んだ方だ。
　「ほんとの虎の穴」の中心にある、５０平米ほどの部屋へ案内される。
　雑賀さんが巨大なマホガニーの扉を開けて、俺たちを案内してくれた。
　部屋の中心にテーブルがあり、今日は他に何もない。
　本当に俺たちだけをもてなすために用意されていた。

　また驚いたことに、ロシア語も堪能で、ヴァシリーサさんに遠慮なく申し付けて欲しいと言っていた。

　「これから、ロシアからのお客様も多くなると聞いています。拙い話し方で申し訳ありませんが」
　
　ヴァシリーサさんが喜んでいた。

　料理はサーシャもヴァシリーサさんも高級なものは知らなかったので、お任せにしていた。
　フレンチのフルコースのようだったが、これまで食べたことが無いくらい美味かった。
　最初に出て来たオマールエビのジュレから三人で大感動し、日本の伊勢海老のテルミドールは圧巻だった。
　子牛のシャリアピンステーキは柔らかい上にジューシーで、キノコのリゾットも絶品だった。
　パンも最高で、キャビア入りのバターをつけると、もうそれだけで満足しそうなほどに美味かった。
　サーシャもヴァシリーサさんも大喜びだ。

　また、ヴァシリーサさんと俺はワインを頼み、それも雑賀さんにお任せした。
　シャンパンが出て来たので不思議に思ったが、一口飲むと呆然とするくらいに美味かった。

　「石神様から、クロダンボネを出すように言われておりました」
　「クロダンボネ？」
　「はい。石神様がお好きなシャンパンでございます」
　「なるほど！」

　どういうものか知らなかったが、本当に美味かった。
　料理が一段と美味しく感じた。

　デザートの好みを聞かれたが、それもお任せにした。
　雑賀さんのお勧めは間違いないと三人で話した。
　雑賀さんが微笑んで、ライムのシャーベットを持って来た。
　ライムに蜂蜜が混ぜられており、また絶品に美味かった。

　「サーシャ、今日は本当にありがとう。こんなに美味い料理は食べたことが無い」
　「本当ですよね！　夢みたいです！」
　「石神さんのお陰ね」

　ヴァシリーサさんも嬉しそうに笑っていた。
　雑賀さんが、良ければカクテルをと言いに来た。
　俺とヴァシリーサさんは喜んでお願いし、サーシャはコーヒーをと言った。

　「サーシャ様、宜しければアルコールの無いカクテルもございますが」
　「本当ですか！　是非お願いします！」
　「かしこまりました」

　もちろんカクテルもお任せにし、三人で感動しながら飲んだ。
　つまみにエスカルゴとサザエのガーリック焼きが出て来て、それもまた絶品に美味かった。
　最後に本当の口直しに、エスプレッソが出た。

　途中で雑賀さんは俺たちに石神さんとの話を幾つか語ってくれた。
　そういうことも、雑賀さんの最高のもてなしなのだと分かった。

　「石神様とは、ホテルのバーラウンジで最初にお会いしました。親友の方とご一緒で、楽しく話されていました」
　「そうなんですか」
　「その親友の方がご家族のことを話され、石神様はそのお話をもっとと仰っていました」
　
　俺たちはその情景を思い浮かべていた。

　「その御親友の方と奥様は交通事故で亡くなられたそうです」
　「え！」
　「その御子様だちが、亜紀様、皇紀様、瑠璃様、玻璃様です」
　「石神さんのお子さんたち！」
　「はい。御親友の方に、石神様が約束されていたのです。もしものことがあったら、自分の家族を頼むと」
　「……」

　「石神様はその約束を果たされました。私は石神様に誘われ、すぐにどこまでもお供しようと思いました」

　雑賀さんの人生の話だった。
　俺たちは感動して聞いていた。




　三人で大満足して雑賀さんにお礼を言い、店を出た。

　「サーシャが優勝してくれたお陰ね！」
　「違うわ。全部石神さんのお陰！」
　「そうね」

　ヴァシリーサさんが笑った。
　食事中に、毎日二人が寝る前に石神さんの写真に祈りを捧げていると聞いた。
　最高の二人に会えた。

　「こんなに最高の食事だと、どんなお礼をしていいのか分からないよ」
　「そんな！　一緒に食事をして下さっただけで。それに元々私たちを助けて下さった御礼ですもの」
　「いやいや、あんなことはとても。何がいいかなぁ」

　サーシャは「じゃあお友達になって下さい」と言った。

　「もちろんだ！　でもこんなに美味しい食事は何としても何かお返ししたいよ」
　「ゆっくり考えて下さい！」
　「ああ、そうだな！」

　サーシャが電動移送車の窓から手を振っていた。
　俺は見送りながら、最高の友達を持てたことを喜んでいた。

　俺はアラスカに来て、東雲さん以外の友達を持てた。
　本当に嬉しい夜になった。