富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

青夜

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亜紀と柳のお留守番

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　タカさんたちが盛岡の石神家本家へ出発した。
　ロボも付いて行ったので、今回は私と柳さんは留守番だ。
　皇紀はまたパムッカレ。
　こういう時に「アドヴェロス」などで何かあるといけないので、二人とも予定は入れていない。
　柳さんと鍛錬をするくらいだが、真面目な柳さんが、庭の雑草を取りたいと言って来た。

　「夏場になって結構生えてるの」
　「じゃあ、やりましょうか！」

　よく草むしりはやる。
　タカさんが庭を大事にしているので、自然にみんなで気付いた時にやっている。
　柳さんが鍛錬の休憩がてら、一番やる。
　柳さんは植物が大好きで、タカさんが育てている草花を大事にしている。
　もちろん他のみんなもやるし、タカさんも時々やっている。
　私が家事全般、特に掃除の全体統括をしているので、定期的に号令を掛けて全員で取り掛かる。
　でも、最近は柳さん主導でやることが多い。
　柳さんは草むしりのエキスパートになっていた。
　
　草むしりは無心になる。
　除草剤はダメだ。
　ちゃんとした植栽にも影響が出るし、表面的に枯れてもまたすぐに出て来る。
　やっぱり地面の下の根っこから引き抜かないとダメなのだ。

　「タンポポだ！　柳さん、タンポポも抜いていいですよね！」
　「うん、地面の養分をどんどん食べちゃうから。みんな抜いてね」
　「はーい」

　タンポポは厄介な雑草だ。
　地中の根は太く長い。
　しかも地上部分は地面からすぐに葉が拡がり、普通の抜き方をすると地上部分だけ駆除することになる。
　そうするとすぐにまた根から生えて来るのだ。

　「覚悟しろよー！」
　
　私はタンポポの周囲の地面を少し削り、地中の太い根を掴んだ。
　タンポポの根は真直ぐに伸びていることが多い。

　「エイ！」

　指で掴んで引き抜いた。

　「ギャハハハハハハハ！」
　「どうしたの？」

　抜いた根を柳さんに見せた。

　「アハハハハハハハハ！」

　根が途中で二本に分かれ、それがまるでポーズを取っているように交差していた。
　「ウッフン」という感じだ。
　
　結構タンポポが生えていた。
　うちの庭は栄養価が高いのか。
　柳さんもタンポポを抜いた。
　
　「ワァー！」
　「どうしました？」

　柳さんの抜いたタンポポを見た。

　「ギャハハハハハハハ！」
　「もう！」

　それも二本の足のように分かれ、付け根にちっちゃいオチンチンが付いていた。

　「やりましたね！」
　「亜紀ちゃん、やめて！」

　タンポポが結構ある。
　どんどん抜いて行った。

　「あ、こいつ根を拡げてやがる」
　
　たまにそういう奴がいる。
　普通はまっすぐなのだが。
　慎重に掘り進んで抜いた。

　「あんだ、こりゃ」

　八本脚になっていた。
　
　「タコ？」
　
　双子の花壇の近くでは、ウンコ型のタンポポの根が育っていた。
　結構な量になった。

　「折角だからたんぽぽコーヒーでも作ってみようか？」
　「いいですね！」

　タンポポは別個に集めた。
　もちろん他にもスミレやクローバー、ドクダミやスギナ、ハコベなども一杯ある。
　雑草はコッコたちの餌として使える。

　夢中でやっていたら、真夜たちが来た。
　昼食を一緒にと呼んでいたのだ。

　「草むしりですかー？」
　「うん、ごめんね！　夢中になってて時間に気付かなかった！」
　「いいですよ！」

　真夜と真昼を中へ入れて、リヴィングへ案内した。
　私と柳さんは一度シャワーを浴びて着替えた。

　「大変ですね」
　「うちって庭が広いからね」
　「アハハハハハハハ」

　元の家も広いけど、いくつも他の家をくっつけちゃったからなー。

　四人で鴨南蛮のつけ蕎麦を作った。
　他にも各種天ぷらを揚げる。
　梅田精肉店さんが、野生の鴨肉をくれた。
　タカさんが私たちで食べるように言ってくれた。
　優しいぃぃぃー！
　鴨のコンフィも作った。
　
　私が注意しながらネギに焼き目を付け、真夜が出し汁を、真昼が天ぷらを作る。
　柳さんはさっきのタンポポでたんぽぽコーヒーを作ろうとしていた。
　オチンチンたんぽぽを見せると、真夜と真昼が爆笑していた。

　四人で昼食を食べる。

　「おいしぃー！」
　
　蕎麦が幾らでも食べられる。
　出し汁は一杯作ったので、鴨やネギを食べながら追加して、またどんどん食べた。
　真昼の天ぷらも美味しい。
　海老、マイタケ、ナス、シシトウ、タマネギやゴボウとニンジンのかき揚げ等々。
　食後に柳さんが作ったたんぽぽコーヒーをみんなで飲んだ。

　「あ、美味しい！」

　真夜と真昼が気に入ったようだ。

　「ほんとにコーヒーみたいですね！」
　「うん、私も久し振りに飲んだ」
　「前にも作ったことが？」
　「うちの田舎でね。お母さんが作ってくれたの」
　「へぇー！」

　本当にコーヒーの味がする。
　少し違うが、これも素朴でいい感じだ。

　「良かったら、草むしりを手伝いましょうか？」
　「真夜、ほんとに！」
　「ええ、どうせ暇ですし。こんなに美味しい物をご馳走になりましたし」
　「ありがとー！」

　午前中もずっとやっていたが、やっぱり広い庭なのでまだ残っている。
　一度やり始めると、折角なので全部綺麗にしたくなっていた。
　暑いので着替えのジャージを貸した。
　柳さんの。
　私のは胸のサイズが合わない……
　真昼にも……

　午後からも四人で草むしりをした。
　四人掛かりなので、どんどん進んだ。
　ありがたい。

　私は午前中に集めた雑草をコッコたちの所へ運んだ。

　「こんにちはー」
　「こんにちはー」

　どっさりと雑草を出すと、コッコたちが喜んでくれた。

　「午後もまた持って来るね」
　「こんにちはー」

　家に帰りながら、真夜たちの優しさに顔が自然に綻んだ。
　この暑い中を手伝ってくれるなんて！　
　本当に優しい二人だ！

　そしてタカさんたちのことを思った。
　タカさんは石神家本家に行くといつも大変な目に遭う。

　「今回は無事で済みますようにー」

　タカさんの顔が浮かんだ。

　「ん？」

　タカさんの顔が焦っていた。

　「なんだ？」
　
　タカさんの顔が怒っていた。

　「！」

　急いで家に帰った。

　三人が呆然と庭に立っていた。

　「ど、どうした！」

　柳さんが真夜の近くの地面を指差していた。
　なんか、水晶のように尖ったものが地面に見えた。

　「……」
　「亜紀ちゃん、これ……」
　「……」
　「亜紀さん、ゴメンナサイ……」
　「……」
　
　みんなで掘ってみた。
　四角錘を二つ合わせた菱形のなんかが出て来た。
　高さ４メートルの……
　水晶のような物質だが、絶対違う。
　見る角度によっていろんな色に輝いて見える。
　それに、中心になんか剣みたいなものが入ってる。

　写真を撮って、麗星さんに送った。
　１時間して、電話が来た。

　「り、り、」
　「なんですか？」

　「り、《リア・ファル（Lia Fail 運命の石）と思われます！」
　「！」
　「大変なものでございます！　石神様は？」
　「今、出掛けてて明後日に帰ります」
　「す、すぐにお知らせを！」
　「待って下さい！」

　必死でお願いして、タカさんが戻ってから私が話すことにした。

　「今は石神家本家ですので、心が動揺すると命に関わるかと！」
　「さようでございますか。何かありましたらご協力いたしますので」
　「ありがとうございます！」

　みんなが私を見てた。

　「リア・ファルなんだって」
　「亜紀ちゃん、何それ？」

　私も分からないので、ネットで検索した。
　伝説のトゥアハ・デ・ダナーン神族がもたらした秘宝なんだって。

　た、たいへんだぁー。
　どうすんの、これ？

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