富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

亜紀ちゃんたち、石神家へ

　さてと。
　私と真夜、真昼は盛岡の石神家本家へ飛んだ。
　タカさんに言われて、２週間鍛錬することになってる。
　２時くらいに到着し、聞いている山頂の鍛錬場に降りた。
　剣士のみなさんたちが真剣で鍛錬していた。
　私たちが降りると、聖さんと天丸さんが来た。

　「よう、来たか」
　「聖さん！　お久し振りです！　天丸さんも！」
　「ああ、亜紀ちゃん、久し振り」
　
　思わず聖さんに抱き着き、天丸さんの両手を持ってブンブンした。
　真夜と真昼も挨拶する。

　「亜紀ちゃん！」
　「虎蘭さん！」
　「よく来たね」
　「虎水さん！」

　お二人にも抱き着いた。
　あ、虎白さんが来た。

　「遅ェじゃねぇか」
　「すいません！」
　「まあいいや。すぐに着替えろ」
　「はい！」

　「虎ヘッジホッグ」に入って三人で着替えた。
　タイガーストライプのコンバットスーツだ。
　聖さんと同じだぁ！

　「ほら、これ」
　「え、日本刀持つんですか？」

　いきなりぶっ飛ばされた。

　「お前ら、何しに来たんだよ？」
　「す、すいません！」

　分かんないよー！
　とにかく日本刀（抜き身だよー！）を持って虎白さんの後ろについてった。
　何をするのかと思ったら、普通に型を教えてくれる。
　その通りに刀を動かしていく。
　３０分もやったか。

　「よし、覚えたな」

　ん？

　下から背負子に乗せられたおばあさんが来た。
　あ、もしかしてタカさんが言ってた真白さん？
　え、どういうこと？
　もしかして……

　「虎白、今度はこいつらかい？」
　「ああ、そうだ。高虎の娘とその友達だってよ」
　「へぇ」
　「血は繋がってねぇ」
　「そうかい」
　「ま、関係ねぇか」
　「そうだね」

　「「「……」」」

　離れた場所で、聖さんと天丸さんが心配そうに見ながら鍛錬している。
　やっぱかぁ……
　仕方ないので覚悟を決めた。

　「真夜、真昼」
　「はい、なんですか亜紀さん」
　「これからあの真白さんに鍼を打たれる」
　「はい？」
　「とんでもなく痛いらしい」
　「そうなんですか」
　「でも、耐えるんだよ」
　「「はい！」」
　「絶対に強くなるから！」
　「「はい！」」

　がんばるぞー！


　《ギャァァァァァァーーーーー！》


　自分でも、これまで出したことが無いでかい声で悲鳴を挙げた。
　まだ施術されてない真夜と真昼が脅えた目で見ていた。
　いけない、我慢しなきゃ怖がる！


　《ギャァァァァァァーーーーー！》
　　　　

　全然我慢できませんでしたー。
　
　物凄い激痛の身体を無理矢理立たされて、虎白さんが私に刀を持たされて相手をさせられた。
　全身が斬られ、刺されて行く。
　そのうちに、後ろで真夜の絶叫が聴こえた。

　「ちっとは動けよ！　高虎の娘なんだろうがぁ！」
　「！」

　身体の中に火が付いた。

　「ウォォォォォーーーー！」
　「ふん」

　頭の中が真っ赤になって、夢中で斬り掛かった。
　激痛は遠のき、熱さだけを感じるようになった身体を動かしていく。
　
　「おい、起きろ」

　あれ？
　真っ暗だぞ？
　全身はまた痛みがある。
　
　「目を開けろ！」

　目を開いたら、ちゃんと見えた。
　あー、気絶して目を閉じてたのかぁー。
　全然覚えてない。

　「立て、やっぞ」
　「はい！」

　まだまだ痛いけど、さっきよりも動ける！
　だからちょっと余裕が出て来て、真夜を虎蘭さんが、真昼を虎水さんが相手しているのが見えた。
　二人とも辛そうだけど頑張ってる！

　「おう、こなれて来たか！」
　「どんどん来て下さい！」
　「マジで？」

　微笑みながら虎白さんがまた私をブスブスやる。

　《ギャァァァァァァーーーーー！》

　ちょっと、待ってぇー！
　それから三回気絶して、その日は鍛錬を終えた。




　後から気付いたけど、斬られ刺された傷が結構塞がってる。
　私は聖さんに背負われて運ばれている途中で、それに気付いた。

　「あの、聖さん」
　「ああ、起きたか」
　「傷が塞がってるんですけど」
　「お前が気絶するとよ、虎白さんが「Ω」と「オロチ」を呑ませてたんだよ」
　「え、そうなんですか！」
　
　感動したぁ！
　虎白さんは優しい人だぁ！

　「虎白さん、優しいですね！」
　「まあ、それはそうだけどよ。でも呑ませたのは、鍛錬が続けられるからだぜ？」
　「へ？」
　「アレがなきゃ、一回気絶したら終わりだしよ。それに傷の手当てで面倒だかんな」
　「……」

　私の感動をかえして……

　山を降りると、私たちは虎蘭さんの家に入れて頂いた。
　今日からしばらく、ここでお世話になるようだ。
　虎水さんと一緒に住んでいるそうだけど、大きな家なんで部屋は一杯あるそうだ。
　
　「ねえ、ご飯食べられる？」
　「はい！」
　「「……」」

　真夜と真昼は辛そうだった。
　虎水さんが笑って、二人におかゆを作ってくれた。
　二人がお礼を言ってなんとか口に入れて行く。
　一口入れると、二人の顔が輝いた。

　「「おいしい！」」
　「そう？　あ、言っとくけど、虎蘭が何か作ったら口に入れちゃダメよ？」
　「「？」」
　「虎水！」
　「アハハハハハハハ！」

　私はニジマスの焼物とキノコと鳥肉の味噌鍋をいただいた。
　それとキュウリの糠漬け。
　どれも本当に美味しかった！

　「美味しいです！」
　「そう、良かった！　高虎さんもここの食事が大好きなの」
　「そう聞いてます！　本当に美味しいです！」
　「ウフフフフ」

　食事は里の女性たちが用意してくれているらしい。
　時々虎水さんが自炊している。
　虎蘭さんは危険な食材を使うので、何も作ってないそうだ。
　虎水さんから幾つかお話を伺って、私たちは大笑いした。

　「虎蘭さん、赤ちゃんはどうですか？」
　「うん、順調よ。橋田病院でちゃんと診てもらってるの」
　「そうなんですか！」

　話しながら私がどんどん食べるので、虎蘭さんたちが笑っていた。

　「ああ、忘れてた。亜紀ちゃんは一杯食べるんだよね」
　「え、あ、すいません！」
　「いいんだよ。今日は真夜ちゃんたちが食べなかったから一杯あるからね」
　「そんな！　二人の分以上に食べちゃいましたよね！」
　「いいよ」

　どうやら虎蘭さんたちの分も食べてしまったようだ。
　私が申し訳なくて何か作ろうと立ち上がった。

　「アレ？」

　膝が崩れて立てなかった。

　「ほら、無理だよ。「虎地獄」の初日で立てるわけないんだから。普通の御飯が食べれたのが不思議なんだよ？」
　「へ？　はぁ」
　
　申し訳ないけど、もう目を開けていられなかった。
　薄っすらとした意識で、布団に寝かされたのを感じた。
　ありがとうございますー……