富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

ロシア核施設急襲作戦 Ⅲ

　偵察機「ディケー」を５機編隊で飛ばし、ロシアを４００往復させた。
　マッハ２２０で飛行しているので、ロシア空軍も何も出来なかった。
　ロシア全土の詳細な情報が得られた。
　もちろん核兵器の探査がメインであり、特殊な観測装置で核兵器の所在と種類、規模を観測することが出来る。
　これは特殊なセンサーはもちろんだが、超量子コンピューター「ウラノス」の高度な解析によって判明するものだ。
　ウラン、ディ－テリウム（二重水素）とトリチウム（三重水素）の存在を確定出来る。
　だからその製造工場を含めて、俺たちの攻撃目標となった。
　予想以上に多く、３２０か所がロシア国内に確認された。

　作戦の実行に於いて、一つ不都合なことが事前に判明していた。
　「花岡」の技で生じるプラズマが、万一にも核兵器を暴発させる可能性だった。
　敵国を攻撃する通常の戦争であればともかく、周辺に「人間」がいることが考えられる。
　多くは兵士ではあろうが、俺たちの敵はあくまでも「業」だ。
　だからプラズマの生じない「異界魔導」を使える「グレイプニル」に全てを任せることとなったのだ。
　ルイーサに話すと、自分たちですべてやると言ってくれた。
　そのための作戦は俺たちが詳細に検討した。
　まずスリーマンセルでの行動部隊を編成し、それが１０組。
　移動は「飛行：鷹閃花」だ。
　「グレイプニル」の精鋭に、徹底して教えた。
　俺たちが破壊したモスクワに「タイガーファング」で降下し、そこから３２０の目標へ飛ぶ。
　各攻撃目標では３分以内に破壊を終え、次の目標へ行く。
　そのために、詳細な破壊目標の構造と情報を各員に渡した。
　「グレイプニル」の精鋭たちは、それを頭に叩き込んでいく。
　モスクワでは予備隊が待機し、予想外の事態に対応する。
　大まかにはそういう作戦だった。

　「グレイプニル」たちには蓮花研究所の「ポッド」を使わせ、作戦のシミュレーションを行なった。
　モスクワからの移動、攻撃、次の目標への移動……
　さながら実際の作戦行動と同じ訓練となり、全員が驚いていた。
　そして俺は密かにルイーサを「虎星」へ招待し、ある「実験」を行なった。
　
　「ルイーサ、桜大隊を同行させる」
　「ああ、構わん。「あれ」をやるのだな？」
　「まあ、状況次第だな。現地で判断するよ」
　「タカトラは試してみたいんじゃないのか？」
　「考えているよ。まだ見せたくねぇ気持ちもあるが、俺はこの作戦で一人も犠牲者を出したくねぇんだ」
　
　ルイーサが微笑んだ。

　「我が眷族のことならば気にするな。戦場で我のために死ぬことは、あやつらの誇りぞ」
　「そう言うな。お前の眷族も俺には大事な仲間なんだ」
　「そうか。では宜しく頼む」
　「もちろんだ」

　俺とルイーサは、ある新局面のものを用意していた。
　まだ極秘のものなので、俺とルイーサ自身しか知らない。
　だが俺は次の作戦でそれを使う可能性を考えていた。
　何しろ敵地での強襲作戦なのだ。



　
　５月中旬。
　《オペレーション・ソドム》が発令された。
　アラスカとドイツから輸送型「タイガーファング」が飛び、モスクワで合流する。
　アラスカからは桜大隊総勢１００名、ドイツからは「グレイプニル」総勢３１名が乗って来た。
　それに日本から石神家の剣聖４名が俺に同行している。
　虎白さん、豪虎さん、虎風さん、それに新たに剣聖になった虎水だ。
　もちろん４名の剣士は「業」の反撃に備える。
　桜大隊も反撃のための要員だが、「グレイプニル」との共同作戦の面もあった。
　今後は「虎」の軍と「グレイプニル」との合同作戦があるだろうから、試験的に桜大隊を使った。
　桜大隊はそういう作戦で起用するつもりだった。
　「グレイプニル」の兵士が少ないのは「飛行：鷹閃花」を習得しているのがそれだけだからな。
　今回は高速で移動しつつ攻撃と離脱を繰り返す必要がある。

　桜はルイーサの威容にビビっている。
　こいつにはいつも苦労を掛けるが。仕方がない。
　石神家本家と共同作戦をさせ、まだ攻略法が未熟なままで《ハイヴ》を攻撃させ、《無量》を預からせて恋愛の報告をさせた。
　どれも上手くやったとは言い難いが、いつも真面目に取り組んでくれている。
　ルイーサには慣れることも無いだろうが、まあガンバレ。
　何しろルイーサは存在の次元が違い過ぎるのだ。
　俺にしてからが恋人と言いながら、持て余すこともあるのだ。
　まあ、ルイーサの方では桜など全く眼中にない。
　そこそこやる男なのだが、ルイーサの感覚では有象無象と変わりがないのだろう。
　鷹が相当気に入られたのは全く稀有なことだ。
　もちろん、眷属である「グレイプニル」の連中も同じ感覚だ。

　大隊長のマルコルムが俺に挨拶に来た。
　
　「美獣様、今日は宜しくお願い致します」
　「ああ、こちらこそな。こっちは桜大隊を連れて来た。好きに使ってくれ」
　「かしこまりました。美獣様の兵士たち、大切にいたします」
　「必要ねぇよ。存分に使ってくれ。擦り切れても構わん」
　「ハッ！」

　マルコルムが桜に挨拶した。

　「先日、レンカ・ラボラトリーでお会いしましたね」
　「はい、未熟者ですが、精一杯に勤める所存です。どうか宜しくお願いします」
　「危険な目には遭わせません。どうかごゆるりと」
　「！」

　どうやら桜はいらないらしい。
　もちろん、自分たちの戦力に絶大な自信があるのだ。
　俺の手前、はっきりとは言わないが、「何しに来た」というところだろう。
　「グレイプニル」はどいつも誇り高い。
　まあ、実力もその通りなのだが。
　続いて虎白さんたちの方へ行った。

　「コハク様、先日はお見事な技を拝見いたしました、今日はわざわざのお越し、感謝いたします」
　「おう、宜しくな！」
　「はい、万一の場合には、どうか美獣様を御守り下さい」
　「あ？　高虎は大丈夫だよ。お前らが危うい時には俺らが出るからな」
　「その時にはどうか。でも、我々も無様はさらしません」
　「まあ安心してガンバレ」
　「はい、ありがとう存じます」

　マルコルムが虎白さんたちには深々と頭を下げていた。
　桜が困った顔で俺を見ていた。
　明らかに虎白さんたちには態度が違い、桜たちは完全に舐められてやがる。
　
　「おい、お前、どうすんだよ？」
　「ええと、石神さんから何か言っていただけませんか？」
　「そんなこったからバカにされてんだぞ？」
　「はぁ」
　「ヤクザが舐められたらどうすんだよ！」
　「はい！」

　桜が小隊長の関を呼んで耳打ちした。
　関がマルコルムの所へ走って行った。

　「おい、お前よ！」
　
　マルコルムが関を見る。
　関がいきなり腰の「カサンドラ」を抜いて、マルコルムの首に充てた。
　一瞬のことだった。
　関は居合の達人だ。

　「お前、今首が落ちたぜぇ」




　「グレイプニル」たちの気配が変わった。