富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

青夜

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アラスカの悪人　Ⅴ

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　カレーは早い。
　三人で分担して素早く作った。
　タマネギをみじん切りにし、バターで飴色になるまで炒める。
　塩コショウでちょっと味付け。
　一旦取り出してカットした牛肉の表面を軽く炒める。
　牛肉は下味をつけている。
　ジャガイモ、ニンジンを炒め、ちょっとしたらアスパラとカリフラワー、ニンニク、マッシュルームなども一緒に炒め、外に出した牛肉、タマネギを投入、最後にみじん切りのセロリを入れてお湯を投入。
　煮立って来たら、きちんと計って調合したスパイスを入れてかき混ぜる。
　丁寧に灰汁を取って行く。
　炒った小麦粉と牛乳を入れてとろみを付ける。
　これを三人で分担して行なった。
　
　亜紀さんは時々アンソニーに話し掛けながら作っている。
　いつもの元気で明るい亜紀さんだ。
　アンソニーは最初は無愛想だったが、徐々に亜紀さんにちゃんと返事するようになった。
　カレーの美味しそうな香りが漂う毎にだ。
　カレーは素晴らしい！
　もう全員がレシピも全て暗記して遅滞が無い。
　その芸術的な私たちの動きにもアンソニーは魅了されていく。
　「石神家カレー」というもので、石神さんが作ったレシピがとんでもなく美味しい。
　私も真昼も大好物だ。
　寸胴で３つとご飯は３０合炊く。
　今日はアンソニーがいるので３５合。
　この辺は適当にしてはいけない。
　全員が満足する量は決まっているのだ。
　
　「さあ、出来たよー！」

　亜紀さんが笑顔でアンソニーの前にカレーをよそって置いた。

　「なんだこれ？」
　「カレーだよ。食べたことない？」
　「知らない、なんかウンコみたいだ」
　「おい！」
　「でもなんかいい匂いがするな」
　「そうでしょ！」

　亜紀さんが喜んだ。
　初めてアンソニーが文句以外の言葉を口にしたからだ。

　「「「いただきまーす！」」」
　「イタデ、マス」

　アンソニーも真似をした。
　私はアンソニーの方を見ていた。
　亜紀さんと真昼も見ている。
　亜紀さんはニコニコしている。
　スプーンでカレーを口に入れる。

　「あ、美味しい！」
　「ね！」
　「辛いけどうまいぞ！　なんだこれ！」
　「どんどん食べな。一杯あるからさ」
　「あ、ああ」

　あれほど私たちに逆らっていたアンソニーが夢中でカレーを食べた。
　私も安心して掻き込んだ。
　カレーは止まらない。
　アンソニーが食べ終わると、亜紀さんがおかわりを用意した。
　真昼と慌てて私たちがやると言った。

　「いいよ、座って食べてて」
　「でも！」
　「いいから！」
　「「……」」

　真昼と、最後の寸胴は絶対に手を出さないと話し合った。
　亜紀さんって、食事に関しては鬼になるからなぁ。
　反動が怖いです。

　カレーがすっかり空になり、亜紀さんも満足そうに笑っていた。
　アンソニーもすっかり満腹だ。
　
　「こんなに食べたのは初めてだ」
　「そっか、良かった！」

　アンソニーが恥ずかしそうに言った。

　「あのさ、ありがとう」
　「え？」
　「だからありがとうって言ったんだよ！」
　「そうかぁ！　やっぱりいい子！」
　「やめろよ！」

　亜紀さんがアンソニーの頭を抱き締めた。
　アンソニーが嫌がるが、亜紀さんを引き剥がせるはずがない。
　黙って頭を撫でられていた。

　「じゃあ、アンソニーのために特別なものを見せてやろう！」
　「なんだ？」
　
　私と真昼で手早く片付け、亜紀さんがアイスティを淹れた。
　そして映像室へ移動する。

　「どうすんだよ！」
　「いいから来い！」

　またちょっとアンソニーが逆らい出した。
　まあ、亜紀さんから逃げられるわけもない。
　手を引っ張られて付いて行った。

　「なんだ、ここ！」

　４００インチの巨大なディスプレイに巨大なオーディオ装置。
　よく私たちも来る部屋だ。
　
　「これからお前に特別なものを見せてやる」
　「だからなんだよ！」
　「黙って見ろ！　そうすれば分かる！」
　「なんだってんだ！」

　でもアンソニーは大人しくソファの一つに座った。
　口ではああいっていても、なんかウキウキしている。
　こういう本格的な映像装置は初めてだろう。
　私たちもその周りのソファに座る。
　亜紀さんがブルーレイディスクをセッティングした。
　
　『マリーゴールドの女』（ブロードウェイ版）

　英語で観られる方に決めたようだ。
　アンソニーは最初、不貞腐れて見ていた。
　映画を期待していたのだろうが、これは舞台だ。
　でも段々と表情が変わっていく。
　引き込まれているのが分かった。
　いい感じだ。
　主人公のステラが夫と結婚した辺りから、画面に夢中になる。
　アンソニーという少年をステラが引き取った時、はっきり表情が変わった。
　亜紀さんが自分だと言ったことが分かったのだろう。
　そして夫の裏切りによってステラは屋敷を追い出され、一生懸命に育てていたマリーゴールドの花畑も奪われてしまう。
　アンソニーが拳を握って怒りを露わにしていた。
　クライマックス。

　《ステラ！　僕を見て！》

　アンソニーが感動して思わず泣き出した。
　
　「これが本当のお前、ダァァァァァーーー！」
　
　立ち上がった亜紀さんがディスプレイの前に仁王立ちになり、大声で叫んだ。
　画面に引き込まれて泣いていたアンソニーの涙が止まった。

　「おい！」
　「見たかぁ！　お前、しっかり見たかぁ！」
　「なんだよ！　折角のシーンを！」
　「「……」」

　亜紀さん、台無しです。
　感動が吹き飛んじゃいましたよ……
　亜紀さんは腕を組んで立っていて、ドヤ顔をしていた。

　一応、最後まで見た。
　アンソニーは結構感動したようだけど、もうちょっとなー。
　亜紀さん、興奮するといつもこうだしなー。

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