富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

アラスカの悪人 Ⅶ

　アンソニーが下を向いていた。
　いろいろなことを考えているのだろう。
　移送車の中で、私がアンソニーに話した。
　
　「亜紀さんもね、悲しいことが一杯あるの」
　「え？」
　「だからだよ。あんなに優しいのは、そういう悲しみを一杯経験しているからなんだよ？」
　「そうなのか……」
　「石神さん、「虎」の軍の「タイガー」はもっとだよ。だからあの恐ろしい「業」とも戦えるの。でも誰かが死ぬといつも悲しんでる。私たちは知ってる」
　「……」

　今のアンソニーには分かるだろう。

　「あなたがハンドバッグを奪った女性、名前はサラ・オズボーンさん。６８歳の御高齢」
　「そうなんだ」
　「息子さんのことは聞いたと思うけど、ブラジルの《ハイヴ》攻略戦で戦死された。一人息子さんだったそうよ」
　「……」
　「どんなに悲しかったか、アンソニーには分かるよね？」
　「うん……」
　「だからだよ」
　「え？」
　「だからオズボーンさんは優しいの。息子さんは「虎」の軍のために一生懸命に戦って亡くなった。だから息子さんの愛した「虎」の軍の街のために自分も何かしたいと思った」
　「！」
　「御立派な方。そして優しい方。息子さんはいなくなったけど、息子さんの心のために自分が何かしようとしている」
　「俺！」
　「アンソニー、ちゃんと謝って許してもらおう」
　「うん！　早く謝りたい！」
　「うん！」

　私はアンソニーをＤＰオフィスまで連れて行き、改めてきちんと調書を作成させた。
　昨日のものでも十分なのだが、アンソニーがＤＰにも迷惑を掛けたので謝りたいと言ったのだ。
　それに、あのＤＰには親切にしてもらったからと。
　事情を話すと、昨日城に来てくれたＤＰ１０３３号さんが警邏中に引き上げてわざわざ来てくれた。
　アンソニーがちゃんと謝って、ＤＰ１０３３号さんは喜んだ。

　「あなたが被害者の方のことを教えてくれ、俺は自分がとんでもない過ちを犯したことを分かりました」
　「そうですか。それはあなたの勇気です。私も嬉しく思います」

　その上で相手の女性に直接謝罪したいと言うアンソニーの望みが正式に受理され、ＤＰ１０３３号さんが同行してくれることになった。
　私の役目はここで終わりだ。
　アンソニーはきっと許してもらえるだろう。

　私は城へ戻った。
　亜紀さんがまたギョロちゃんたちと『ギョロちゃん音頭』を踊ってた。
　ちょっとコワイんで、その後で報告した。


　

　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■




　あれから１ヶ月。
　アンソニーから連絡が来た。
　以前に教えた直通の電話だ。
　亜紀さんが私たちにも聞こえるように、オープンにして会話した。

　「ちょっと城にまた行ってもいいですか？」
　「おう、いつでも来い！」

　アンソニーの口調が以前とは違う。
　でも亜紀さんは全然気にしないでアンソニーを誘った。
　その日の午後に、アンソニーが初老の女性を連れて一緒に来た。
　あ、あの人は！
　私は知っている。
　あの人はアンソニーがハンドバッグを奪ったサラ・オズボーンさんだ。
　私たちは居間でお迎えした。

　「サラ・オズボーンです」
　「初めまして、アキ・イシガミです。こちらはマヤとマヒル。ようこそいらっしゃいました」

　亜紀さんが二人を座らせ、私と真昼で紅茶とケーキを用意した。
　アンソニーはちょっと緊張している。
　亜紀さんはにこやかだ。

　「亜紀さん、実はおかあ、いや、オズボーンさんと一緒に暮らすことになったんです」
　「「え！」」
　「そうか、アンソニー、よかったね」
　「は、はい！」

　驚いた。
　でも亜紀さんはそのまま微笑んでいた。
　オズボーン夫人が詳しく話してくれた。

　「１か月前に、アンソニーがうちを訪ねて来て。あの日私のハンドバッグを奪ったことを謝ってくれました」
　「そうですか」
　「家の中に入れて二人で話しました。私は息子のことを、アンソニーはお父さんのことを。アンソニーは自分がやってしまったことを深く後悔していました。私は当然赦し、それから度々アンソニーはうちに来てくれて」

　アンソニーが言った。

　「申し訳なくて、何かお手伝いをしたかったんだ。サラはとてもいい人だったのに。俺、自分がとんでもないことをしてしまって。だからサラのために何でもしたかった」
　「アンソニーは素直な良い子です。だから二人で話し合って、アンソニーを養子に引き取ることにして」

　「「エェェェェーーー！」」

　私と真昼は叫んでしまったが、亜紀さんはまだ微笑んでいる。
　そしてアンソニーの背中に回り、あの日のように頭を抱き締めた。

　「いい子……」
　
　オズボーンさんは微笑んでアンソニーを見ていた。

　「アキさんがこの子を変えてくれたんですね。アンソニーから何度も聞きました」
　「いい子ですから」
　「そうですね」
　
　アンソニーは何も言わない。
　亜紀さんの両腕が顔を覆っているからか。
　両手がだらんと垂れていた。

　「亜紀さん！　アンソニーが窒息してます！」
　「うわ！」

　慌てて床に寝かせ、真昼と人工呼吸をした。
　蘇生した。

　「危なかったね」
　「「亜紀さん！」」

　アンソニーが目を覚まして笑っていた。
　私たちも笑ったが、オズボーン夫人は真っ青だった。
　まーなー。
　それから楽しく話し、夕飯にお誘いした。
　またカレーを作った。

　「サラ、ここの「カレー」は美味しいんだよ！」
　「そうなの」

　カレーをオズボーン夫人も気に入ってくれた。

　「本当に美味しいのね」
　「ね！」

　私たちはそれを聞きながら夢中で食べた。
　カレーだもん。
　泊まって行くようにも誘ったが、二人は帰って行った。




　「亜紀さん、良かったですね」
　「ああなるだろうとは思っていたけどね」
　「そうなんですか！」

　驚いた。
　亜紀さんは分かっていたのか。

　「だってアンソニーはいい子だからね」
　「まあ、そうですね」
　「だから必ず幸せになるよ。良い人と巡り合ってね」
　「ああ、なるほど」

　そうなのだろうが、そうならなかったら亜紀さんは自分がアンソニーを何とかするつもりでもあったのだろう。
　困った人を放ってはおけない人だ。
　まあ、悪人には容赦ないが。
　石神さんを見て育った方だ。
　そりゃそうだろう。

　「あー、タカさんに会いたいなー」
　「次の「石神家会」は来週ですね」
　「待てないよー」
　「「アハハハハハハハ」」

　「石神家会」とは、月に一度、石神さん、亜紀さん、皇紀さん、ルーちゃん、ハーちゃんとの５人で食事会をすることだ。
　亜紀さんがいつも楽しみにしている。
　５人だけで集まり、一晩を過ごす。
　亜紀さんが毎回大興奮で出掛け、そして寂しそうに帰って来る。

　「亜紀さん、今度オズボーンさんの家にも遊びに行きましょうよ」
　「あ、そうだね！」
　「亜紀さん、あんまりアンソニーを抱き締めないで下さいね」
　「真昼！」

　三人で笑った。
　



　「アンソニーもソルジャーになりますよね？」
　「え、どうして？　まだ分からないじゃん」
　「だって、亜紀さんもそうなったじゃないですか」
　「え？」

　本当に「良い子」は亜紀さんだろう。
　亜紀さんは石神さんに助けられて、石神さんと共に戦う最初の人間となった。
　だったら、亜紀さんに助けられたアンソニーも同じだろう。

　「そういうことは分からないけどさ。でも幸せになって欲しいね！」
　「そうですね！」
　「はい！」

　きっと石神さんもそう思って来たに違いない。
　今でも、きっと。