心がきゅんする契約結婚～貴方の（君の）元婚約者って、一体どんな人だったんですか？～

48 婚約者②

「レニエラ様。なんだか、今日はご機嫌で表情が明るいですね。何か良いことがありましたか？」

　酒として使うために、果汁の抽出作業をしているカルムは、近くでそれをぼうっと見ていた私に明るく声を掛けた。

「……ふっ……普通よ！　別に、何もないわ」

　首をぶんぶんと横に振って、慌てて否定した私に、カルムは意味ありげに微笑んだ。

「お嬢様は、本当に嘘が下手ですからね。顔が自然とほころんで、わかりやすいですよ。今結婚している人と、上手くいったりしたんですか？」

　あ……そうだ。このカルムには一年後に、離婚するって言ってあった。けど、今の状況では、きっと継続することになると思う。

「……実は、私が結婚した人は今まで思っていた人とは、全然違うみたいなの。カルム」

　嫌味でもなくにこにこと微笑むカルムは、それはこの前とは話が違うではないかとは言わなかった。

「それは、良かったです！　……レニエラ様は、ご結婚された方を好きになったんですね？」

　不意に思いもしなかったことを問われて、私は戸惑った。

「え……好き？　好きなのかしら？」

　私は昨夜、ジョサイアからの告白を受け、それについては何も答えてはいない。

　……好き？　確かに、私はジョサイアのことは、好きだとは思う。有能だし真面目で優しくて驕ったところもなく、美形侯爵と名高い通りに姿も良い。

　彼と両想いになれるなんて、私はつい昨日まで思ってもいなかった。

　けど……出来れば、顔合わせの日から、全部やり直したい。強がって、彼の言葉を先回りして、早とちりして……なんだか、今、とても恥ずかしい事態になってしまった。

「え？　なんで、疑問形なんですか？」

　一旦仕事の手を止めたカルムは、私が戸惑っていることが、不思議な様子だ。

「……ねえ、カルム。私、彼に愛して欲しいなんて望んでないって、言ってしまったんだけど……それを挽回するには、どうしたら良いと思う？」

「あ……そうなんですか……どうにも、複雑な事態になっていますね」

　力仕事でにじむ汗を布で拭ったカルムは、言葉の通り複雑そうな表情をした後、にっこり笑って言った。

「あれは間違いだと気がついたので、これからは愛して欲しいって、その人に素直に伝えれば良いと思いますよ」

「……そうなの？」

　そんなにも、簡単なことなの？

「そうです！　大体は、何も言わなくてこじれるんですから、自分のして欲しいと思うことは、素直に口に出した方が良いですよ」

　カルムの言葉を聞いてそれもそうねと、私は何度か頷いた。素直に言えば良いんだわ。

　私もジョサイアのことが、好きですって。