選ばれた天職は✳︎✳︎✳︎です！！ 〜剣と魔術の世界で生き残れ！〜

第1章 存在の意義

59話 存在の意義

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　村の噴水広場に向かうとペンネがルカさんと立ち話をしていた。ペンネが気付いて此方に手を振る。


「早かったですね、お二人とも」


「お待たせしました。遅れてすいません」


「いえ、私達も今来たところですから」


　ペンネとユラさんが挨拶を交わす。南へ向かうのは僕ら３人のはずだ。ルカさんがどうして？


「ルカさんは私達の見送りに来てくださったんですよ」


「お仕事中なのに、わざわざありがとうございます」


「丁度仕事もひと段落したのでマスターに話して席を外させて貰ったんです。マスターも見送りに来たかったそうですがお仕事が多くて・・・」


「いえ、とんでもないです。戻ったらよろしく伝えて貰ってもいいですか？」


「はい、お任せください！」


　其処へ12時を知らせる鐘が鳴り響いた。出発の時間だ。


　村を見渡す。生まれてから先月まで村から出たことすらなかった人生。内容が人より薄くとも、思い入れは誰よりもあった。


　無力な自分を変えようとしたこの１年はとても濃密な時間だ。


「アイルさん、お時間になりました。そろそろ・・・」


　ユラさんが後ろから控えめに声をかけてきた。振り返りつつペンネとユラさんに力強く呟いた。


「征こう、出発だ」


「「はい！」」


　最後にルカさんの方に正対する。無力な僕を励まし続けた彼女に万感の思いを込めたお礼を送った。


「大変、大変お世話になりました。必ず異変の原因を突き止めます」


「はい、お気を付けてください。行ってらっしゃいませ、世界神の加護があらんことを・・・」


　短く挨拶を交わすと、僕らは後ろを振り向くことなく南の街道を進んで行った。



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「ママ、彼が行ったよ。逞しい姿になって、ママの思いも受け取って・・・」


　ルカはアイル達を見送る中、胸のロザリオを両手で握りながら呟く。真鍮で出来た成功なロザリオは、長年の手垢によって鈍い輝きを放つ。


「あの吹雪の日、ママが最後に助産した赤ちゃんが世界の為に、行っちゃ・・たよ・・・」


　アイルが産まれてから母の言いつけの通りに、人の外見ではなく中身を知って人間関係を築いてきた。


　人は生まれや、出征した家の権力によって大きく歪むことがある。ましてや天職発表の日を境に特に顕著になる。


　そんな中、アイルは決して腐らなかった。誰かのためになろうと一生懸命に下請けをこなす姿を見て、母に言われた意味を初めて理解した。


　彼が少しでも息を抜きやすい様に、ギルド内にきた際もお茶を出し談笑に花を咲かせた。


「貴方は、決して死んでいい人ではない。必ず帰ってきてください。それだけが私の望みです」


　ルカは昼の休憩が明けるまで、その場でロザリオを握り目をつぶって祈り続けた。