従魔病棟 〜院長のお仕事〜【一話完結】

０ プロローグ

近年きんねん、軍内部ぐんないぶで問題視もんだいしされていることがあった。

戦争せんそうの絶たえないこの時代じだい、負傷者ふしょうしゃはもちろんの事ことだが死傷者ししょうしゃも数かぞえ切きれないほど多おおく出でてしまう。

その中なかに従魔契約じゅうまけいやくを交かわした契約者けいやくしゃが含ふくまれていることがある。

従魔契約とは、強つよさに拘かかわらず、魔物まものとお互たがいが了承りょうしょうしなければ成なし得えない契約けいやくである。

簡単かんたんな契約でいうと、「家族かぞくになろう」や「仲間なかまになろう」といった内容ないようで契約を交わす者ものが多いかもしれない。

ある者は魔物が棲すまう森もりへ入はいり、そこで出逢であった魔物と餌えさを対価たいかに契約する者がいた。

ある者は親族しんぞくが契約を交わした従魔から子孫しそんを残のこすために雛ひなを託たくされた者がいた。

ある者は商隊しょうたいの護衛中ごえいちゅうに怪我けがを負おった魔物に治療ちりょうを施ほどこし、その恩おんを返かえそうと魔物から契約を持もち掛かけれられる者がいた。

契約の形かたちは多くあれど、共ともに生いきようと契約を交わした者を、人ひとは一般的いっぱんてきに契約者と呼ぶ。

また、契約者と従魔契約を交わした魔物を、人は一般的に従魔と呼ぶ。

そうした従魔契約だが、メリットとデメリットが確認かくにんされている。

従魔契約を交わすと、契約者は従魔と会話かいわができ、従魔は契約者から魔力を供給きょうきゅうされる。

従魔契約は本人同士ほんにんどうしが立たち合あわなければ、契約を解除かいじょすることができない。

魔物は自然しぜんの中なかで魔力を満みたし成長せいちょうを促うながすが、従魔は契約を交わしたその時ときから契約に囚とらわれてしまい、契約者からの魔力でしか受うけ付つけられない。

魔獣や従魔にとって、成長や生きるためには魔力が必要不可欠ひつようふかけつだ。

その関係上かんけいじょう、契約者の魔力が弱よわいと、従魔に与あたえられる魔力は極少ごくすくなくなる。

そのため、国くにによって一定以上いっていいじょうに成長してから従魔契約を交わすことを義務化ぎむかされている。

閑話休題かんわきゅうだい、軍内部ぐんないぶで問題もんだいとなっているのは契約者が戦場せんじょうで亡なくなった場合ばあいである。

従魔は契約者から魔力を供給されることで生きていると言っても過言かごんではない。

その契約者が仮かりに戦場で亡くなると、従魔への魔力供給が途絶え、従魔は身体からだを維持いじできず亡くなってしまうのだ。

中には同族どうぞく・同種族どうしゅぞくから魔力を分わけてもらい、生いき残のこる従魔もいるが、大半たいはんは元もとの棲家すみかから出でているため、それが叶かなわない従魔が数多かずおおく存在そんざいしていた。

契約者でなくとも契約者の血縁者けつえんしゃであれば、魔力を譲渡じょうとすることで代行だいこうすることができる場合もあるが、お互たがいの適正てきせいが必須ひっすで相性あいしょうによって受け付けない従魔もいる。

契約者は軍に入隊時にゅうたいじ、従魔を家族かぞくに預あずけることか、戦場へ連れて行くことを迫せまられる。

その中で従魔を連れて入隊にゅうたいした者は、必ずでないが偵察部隊ていさつぶたいなど裏方うらかたの役目やくめに配属はいぞくされることが多い。

理由りゆうは、従魔契約を交わした契約者は五感ごかんが通常つうじょうより高たかい傾向けいこうにあるからだ。

それでも敵てきの部隊ぶたいに見みつかり、襲撃しゅうげきによって負傷ふしょうする者は存在そんざいする。

死傷者ししょうしゃが出ることもある。

そこに契約者がいた場合、魔力供給が途切れ、従魔はただ死しを待つだけの存在になってしまう。

従魔契約をしてから年月ねんげつが長ながい従魔によって、その期間きかんは前後ぜんごする。

従魔の中には、契約者を失うしなったことが受け入れることが出来できずに暴あばれてしまう者も、日ひに日に老化ろうかが加速かそくしていく者も、亡なき主人しゅじんを待まとうと住処すみかから動うごかずに待ち続つづける者もいる。

軍上層部ぐんじょうそうぶは少すこしでも被害ひがいが少すくなく、市民しみんに不安ふあんを抱いだかせないために、従魔専用せんようの病棟びょうとうを作つくり、契約者の遺族いぞくや管理者かんりしゃの意向いこうで収容しゅうようすることが決きめられた。

時間じかんの指定していや上限じょうげんを設もうけられているが、遺族の面会めんかいが可能かのうで、餌えさや薬くすりは全て国から配給はいきゅうされる。

人々ひとびとは病棟に歓喜かんきして寄付きふする者もいたが、遺族にとっては最期さいごに遺のこされた家族を手放てばなすようで断ことわる者も少なくなかった。

ある時、病棟の院長いんちょうに就任しゅうにんした男おとこの存在そんざいによって、それまで遺族らが手放さなかった従魔を預ける者が現あらわれるようになる。

従魔病棟じゅうまびょうとうの院長に就任しゅうにんした男の名なは、ビルファスといった。


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ここまで読んでいただき、ありがとうございます。
今話では、お試しで読み仮名を入れてみました。
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