幸薄少女はチート（金づる）を手にする

運の悪い冒険者の話

最近、とても性能の良い剣を見つけた。
とても切れ味が良いだけではなく、軽くて耐久性もあり魔力伝導率も非常に良い。名をサテンという。

私はサテンに出会うまでゴブリンやオークなどの魔物を一対一で倒すくらいの戦力しかなかった。
しかし、この剣で戦った途端に、ゴブリン一匹どころか集落を単独で墜とすことが出来たのだ。

決して、奢っているわけではない。自分の実力は百も承知だ。

私には不正を使ってでもやり遂げなければならないことがあるのだ。



だが、そんな高性能な剣にも一つ問題がある。それは、


「嗚呼、僕はどんな美しい花よりも美しいものを見つけてしまった…。」

「へぇ」

「君さ。ルーシャ」

「とりあえず、黙って。振りにくいから」

「はっはっはっ。ツンデレだなルーシャは。仕方ない、君に振り回される人生m...」


構わず振った。そうしなければ、私は目の前のオーガの慰み者となっていただろう。


もう、お気づきだろう。この剣はよく喋る。

とんでもないほど喋る。


「今日も今日とてツンツンしてるルーシャは本当に可愛いなぁ！食べちゃいt…」

なんとか倒すことが出来た。
あとはお金になる素材を全部回収するだけ。

「今日も刺激的な振り方だったね。」

本当に煩い。
しかし、目的を達成するためには手段を選ぶことはできない。

例え、煩わしくてもサテンは高性能な剣なのだ。

さぁ、早めに町へ帰ろう。森は夜になると碌なことが無い。今から出ればギリギリ夕方には戻れる。

サテンを仕舞い、帰ろうとしたその時、

視線を送った先に白い明らかに異様な雰囲気を持った物体があった。

あれは、最近流行りの冷蔵庫だろうか？

これは関わってはいけないと足早に逃げようとした。だが、壁のようなものにぶつかったのだ。

「結界に入ってしまったみたいだね。誰だい、僕のルーシャのことを捕らえようとしてるのは」
「私、サテンのものでは無いんだけど」
「悲しいこと言うじゃないか。」


とりあえず、立ち止まってても仕方ないので、ふたたびサテンを引き出し構えながら冷蔵庫（仮）へ進むことにした。

近づいてみるとやはり人一人分くらいの大きさだった。
そして、あと十数歩で辿り着くというところで冷蔵庫が開いた。

中から冷気と共に所々腐敗してる人間が出てきた。
なぜ冷蔵庫に入ろうと思ったのだろうか。


「アンデッドだね。その中のゾンビかな。」

「死んでるの？」

「アン・デッドだから死んでないよ。寧ろ死ぬことが出来ないのさ。」

「そうなの。」

「…え、知らなかったのかい！？」


そうこうしている間にもアンデッドがこちらに向かってくる。

思ったんだけど、

「ねぇ、死ぬことが出来ないなら攻撃しても無意味じゃないの？」

逃げるしかないじゃない！勝てないので後退りしようとしたら、

「結界が張られているじゃないか。そんな天然なルーシャも可愛いけどね。」

そうだった。

「まぁ、僕で切れば浄化されて死ぬよ。さあ僕を使って♡」

死ねるじゃない。なんなのよ、キャン・デッドじゃない。
そう言っている間に切る。

キャンデッドは崩れながら灰となり消えていった。


安心したのも束の間、冷蔵庫から何体も出てきていた。

「ルーシャって案外、世間知らずな所もあるよね。まぁ、そんなところm……」

数十体倒したところで、キャンデッドは冷蔵庫から出なくなった。

「ルーシャ、何かが来るよ」

体勢を整えて冷蔵庫を警戒すると、黒い布に包まれた骨が出てきた。これは……何かしら？

「ちなみに、アンデッドのリッチだよ。」

キャンデッドのリッチらしい。確かにさっきのとは違う。すると

「カッカッカッ！人は皆永遠の命を欲しがる。お主も欲しそうな目をしておるのォ…。ワシに共にこの棺の中へと入り、心臓を渡せばその願い聞いてやらんこともないぞヨ。カッカッカッカッ！」

それ棺だったのね。
というかキャンデッドなんかになりたくないわ。

「…別にいいです」

「ルーシャ、そいつの言うことを信じてはいけないよ。そいつはそう言ってルーシャの正気を吸い取ろうとしてるのさ。」

「いや、信じてない。」

「カッカッカッ！そう言って本音では喉から手が出るほど欲しいのじゃろォ。正直に申せェ。カッカッカッカッ！」

なんでこんなにも言葉が通じないのか…

そうかリッチもサテンも人間じゃなかった。

「カッカッカッ！そういえば、お主の持っている剣、底知れぬ雰囲気を感じるな……ハッ！さてはっ……魔王様の魔剣ではないか！？なぜそんなものをお主のような貧弱な小娘が持っておるのだァッ！！」

「残念ながら不正解さ。君のような低脳な魔物に僕が分かってたまるものか。僕は、そう…。ルーシャの運命n…」

「喋ったじゃと！？……て、て、ててて低脳ではないわァアア！！！！ワシはリッチであるぞォ！お主が持つような代物ではないっ！返せ！」

「誰が好き好んで君に渡されるか。」

「なんじゃとォ！？」

私の存在無視されてない？
というか、リッチ、さっきから素に戻ってる？

「…嫌よ」

「だよね！だよね！だよね！…まぁ、もし万が一ルーシャがあいつに渡そうとしても僕はルーシャから離れないからね。」

クーリング・オフ出来ないじゃない。

「さぁ、僕とルーシャの愛を確かめ合ったところで、もうあいつに用ないし、切ろ？僕のルーシャ？」

「確かめ合ってないし、私はサテンのものじゃない。……わかった」

まだ何か喚いているリッチを切った。

「これはっ…。やはり魔王様の魔力！まさか、魔王様ご本人！？魔王様でいらっしゃいますk……」

死ななかったので、もう一発入れた。
そうすると、灰になり消えていった。

初めて一発で仕留められなかった。

「…私、魔王様じゃないんだけど。」

「あぁ、そんなこと僕が1番知ってるさ。」

私は正真正銘の中級冒険者だ、サテンによって簡単に倒せているだけ。

とりあえず、キャンデッドが落とした魔石を取る。

「魔石しか落とさないなんて…」

「効率悪いね。」

「運が悪かったわ。」

あらかた全部回収したところで、空を見上げると見事にオレンジ色になっていた。

「夕方だわ。」

「ルーシャは運が悪いよね。」

そうなのだ。

私はとことんついていない。
魔力が生まれつき人より少し少なかったり、両親が共に早く亡くなったり、普通に、いや寧ろ質素に孤児院で生活していただけなのにでっぷりとしている年老いた領主様に目をつけられて婚約を迫られたり、それを断って多額の賠償金を命じられたり、孤児院を追い出されたり……だけど

「だけど、サテンと出会えたことは私にとって幸運よ。」

おかげで借金の半分は消えた。安定した安全な生活も夢じゃないかもしれない。

「嬉しいな、僕が幸運なんて……」

煩いけどね、本当に。

「僕は君のものさ」

「ええそうね。あなたは私のもの」

大事な金づるよ。




ルーシャがサテンを魔王だと知るのはそう遠くない未来。


ルーシャが魔王のものとなる前の話。