ディエス・イレ ～運命の時～

本編

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「お前は……マイアはコンスタンに殺された。その直後にディエス・イレが起きた。
あいつは何も言わなかったが、俺には聞こえてきた。マイアがソロンと結ばれるくらいなら、マイアを殺してディエス・イレを起こそう――と」

かたかたと歯が鳴っている。爽君のものか、私のものか。

ありったけの空気をかき集めるようにして、震える息を肺から吐き出し、爽君は言った。

「あいつはお前が好きなんだ、今も昔もずっと」

だけど、と爽君は言い足した。

「お前と紘二が結ばれることは永遠にない。あいつが『鍵』で、お前が『封じる者』である限り」

「封じる者……」

私は胸に手を当てた。答えはもう分かっていた。

「唯一、ディエス・イレを止める方法がある。それはディエス・イレが発動する前に、『鍵』を封じることだ。
その能力を『セラ』という」

「それが私なんだね。爽君」

これ以上、爽君に言わせたくなくて、私は遮った。

胸が痛い。溢れてくる哀しみを堪えようと、唇を噛みしめる。

「『セラ』の能力を解放し、ディエス・イレを止めること。それが『封じる者』の役目。そうでしょう？」

「……ああ。『摂理』は『鍵』と同時に、対の存在である『封じる者』を造り出した。世界の均衡を保つために」

均衡がどういう意味か、正確には分からない。

けれど恐らく陰陽のように、どちらかの要素に傾くことを『摂理』は良しとしないのだろう。

だから創造主もディエス・イレというシステムと同時に、それと相反する要素を配置した。

私や爽君のように前世を知り、摂理に背いてディエス・イレを止めようとする、異端の存在も。

「だから、コンスタンスはマイアを殺したのね。『封じる者』を殺せば、ディエス・イレを止めることができる者
はいなくなるから」

「そうだ」

「爽君が紘ちゃんを階段から突き落としたのは……私が紘ちゃんに殺されないようにするため？」

「いや、違う。俺の目的のためだ。あいつが前世の記憶を思い出す前に死んでほしかった。そうすれば、ディエス・イレを止められると思った。
けど中途半端なことになって、結局、俺のせいで紘二は前世を思い出した。情けないな」

爽君は言って、片手で顔を覆った。

「本当、『摂理』ってのは上手くできてやがる。俺たちは結局、どこまでいっても殺し合うしかない。そういうふう
に生まれついたみたいだ」

苦い笑い声が聞こえてくる。

私は首を振った。何度も何度も。

（諦めない……諦めたくない）

摂理や創造主がどうあろうと、滅びから世界を、自分自身を救う道は残されているはずだ。

運命は既に決まっているなんて、全ては計算ずくだなんて、私には思えなかった。

非の打ちどころのないシステムに見えても、きっとどこかに歪みはある。

この世に完璧な運命なんてない。

だって――紘ちゃんも爽君も、お互いを殺そうとして、殺せなかったのだから。