異世界でカイゼン

第9話 交互作用

「評価に関しては、俺にはできないからコウセイさんにお願いしようか」
「ああ、それはかまわんが。えっと、評価って何をすればいいのだ？」

「そうだな。この場合は難しいな。計数値にはしたくないが、やむを得まい。めっきの状態が一番良いものを100として、試験ごとに点数をつけてもらおうか。これは経験者じゃないとできないことだ」
「そのぐらいはお安い御用だ。俺の感覚で良いってことだな」

　この人はカンが良い。話が早くて助かるな。

「あの、その前に、試験をどうやってやるのかを説明してもらえませんか」

　あれ？　アチラにはまだ分かってなかったんだ。そこからか説明が必要か。
　評価はコウセイさんとしても、試験をするのはアチラになるのだろう。仕方ない説明しよう。

「試験の数は全部で8つ。表には、試験ナンバーごとにその条件が書いてある。条件は横に記号と数字で書いてある。試験ナンバー1の（試験をするときはここを見る）を見ると、A1　B1　C1　D1　E1と書いてあるだろ？」

「この表はそういうふうに見るんですね。ふむ、なるほど。確かにそう書いてありますね」

「ということは、試験ナンバー1は」

A1:めっき浴の温度50度
B1:めっき浴時間が20分
D1:前処理塩酸の濃度は10％
E1:前処理の脱脂を覚醒魔法

「という条件でやれば良いということだ」

「なるほど。分かりました。それで8つの試験をそれぞれの条件で実施すれば良いのですね。あれ、そうするとCの条件とはいったいなんでしょう？」

「Cには交互作用が割り付けてあるので、試験条件には入らない」
「こうごさよう？」
「単独では意味がないけど、ふたつが合わさると意味がでてくる因子のことだ」

　誰も分かってはいないようだ。ソウが口を挟んだ。

「たんどくではダメだがあわさるといんちき？」
「ソウは一度脳外科へ行って見てもらえ」
「のうげかって？」

　あぁ、もう。そういうヤヤコシイのはここにはないのか。

「いいか、ソウ。交互作用ってのは、ふたつ重なったときに初めて有効になる因子のことだ。ここでその可能性があるのは、めっき浴の温度と浸漬時間だろうと俺は判断した。それでC列に割り付けた」
「よ、よく分からないけど？」

「じゃあ、ソウにもよく分かる話にしよう。女の子をベッドに誘うことを考えてみよう」
「な、な、なんの話だ？」

　どきどきしてんじゃねぇよ。純情か。

「イケメンなら、その確率は高いと考えるのが普通だろ？」
「そりゃ、そうだわな」
「だけど、口下手ではなかなかうまくいかない」
「ふむふむ。ごもっともで」

「ブサメンでも口が達者だと、うまくいくことがある」
「確かにそうだ」
「じゃあ」
「ん？」

「イケメンで口達者だったら、どうだ？」
「そりゃ、もうやり放題……あ、いや、俺はそんなことしないからな！！」

　後ろでハルミが睨んでいることに、今さらながらに気づいたユウ。

「イケメンというだけでは女の子はなかなか落ちない。口が上手でもブサメンだったら同じことだ。だが、イケメンで口上手なら、ベッドインへの成功確率は飛躍的に上がる」
「この場合は『顔の作り』と『しゃべり』というふたつの因子が両方良い場合に、『女の子をベッドに誘える』という特性値にたいして有意となるということだ。それを交互作用と言うんだよ」

　どうだ、この例え話ならよく分かって……あれ、何この微妙な空気？

　ハルミが言った。

「なんか、ユウのイメージがだだ落ちだ。そういう奴だったのか」

　なんでだよ！！　そういう奴ってどんな奴だよ。俺は皆によく分かるように例え話をしているのに、その理不尽で冷たい表情やめて。

　それとミヨシは私はそれでも良いという表情も止めて。それは逆に怖い。じじいは相変わらず憤怒の表情だが、それはどうでも良い。

「ま、まあ、いいから。まずはこの通りに試験をやってくれ。試験は8つだから、同じ素材の刀が8本必要だが用意できるか」

「ブロード・ソードはないが、材質が同じ小刀ならたくさん在庫がある。それでも良いだろうか」
「ああ、それでかまわない。材質と刃の状態が同じなら、あんなに大きくなくても評価はできるだろう」

「じゃあアチラ、作業の手の空いたときで良いから、この試験を進めてくれ」
「分かりました。では、ナンバー1から順番にやってみますね」
「どのくらいかかりそうだ？」

　本来なら試験はランダムにやるのだが、ここではそこまで厳密なことは必要はないだろう。今回の試験は、まずはこういう試験のやり方に慣れてもらうことのほうが重要だ。

　なぜならば、コウセイさんが100点（もしくはそれに近い点数）をつけることができる条件は、おそらくこの中にはない。

　先ほど見せられためっきの状態から俺はそう判断している。決定的に何かが足りないのだ。それでも試験をするには理由がある。
　ひとつは最初に言った通り、どの条件がどのくらい効いているのかを知るためだ。そしてもうひとつは、時間稼ぎである。

　試験を8つやるには時間がかかる。アチラは2日でやると言った。彼に限らず皆、他にも仕事がある。それを放ってまで試験に集中するわけにはいかないだろう。

　その2日が、俺にとっての勝負の時間だ。その間に、足りないものを埋める。魔法を使うか、もっと別の方法か。本というものがあるならそれを読み漁る。今までにやった試験のレポートがあればそれも確認する。魔法の効力についての話はアチラにでも聞こう。

　必要な情報さえ充分に揃えば、俺が解決できなかった問題は今まで一度もない。その1点に於いて、俺は自分を信用している。

　でも、できなかったらどうしょう？

　なんてな。それも毎回思うことではあるが、いつも何故か結果はついてくる。

　きっと、俺はそういう星の下に生まれた……あ、でも、ユウか。こいつはどうなんだ？

　いつもより、ちょっとだけ余計に不安。