異世界召喚 ～依頼されたのは魔王討伐ではなく……～

23 召喚勇者

　いつものように配達の依頼を終えてギルドに戻って来ると、何やらざわついた雰囲気だった。

「どしたん？」

　ルミさんに訊くと、困ったように隅の方にできていた人だかりを指差した。

「ちょっと厄介なことになってて……」

「勇者？」

「そう。肩がぶつかったとかで……」

「ガキか……」

　こんなくだらない話を聞くことが増えた。

　俺とは違い、最初から魔王討伐のために召喚された正真正銘の勇者がいる。この国には十人まではいないようだが、大陸全体では百人程度いるらしい。正直、そんなにいるのか、と思う。

　この世界には魔王伝説があり、二百年に一度、北の果てにある魔大陸に魔王が生まれるのだという。例外的におとなしい魔王もいたりしたらしいが、大抵はこちらの大陸へと攻め込んで来て、激しい戦いになるそうだ。

　その際に大きな戦力になるのが召喚勇者である。

　勇者としては落ちこぼれの俺でさえ、この世界の人と比べたら、圧倒的なステータスを持っている。元々戦闘目的で召喚された連中のステータスは、戦うために生まれて来たのかと思うほど高い。所謂チートというやつだ。

　伝承による魔王の降臨は来年に迫っており、この国のみならず、大陸全体が戦に備える空気があった。

　当然召喚された勇者は手厚くもてなされる。ただ、それが故に勘違いする輩も出てくるという話だ。今騒ぎを起こしているのは、そんな手合いだ。

「おまえ、僕が勇者だってわかってるのか？」

　膝を着いた冒険者を見下ろす勇者の表情は、肥大したプライドに歪んでいるように見えた。

「…もうしわけ…ございません……」

　悔しげに声を絞り出す冒険者。

「口だけだね。反省の色なんてまったく見えないじゃないか」

「やなヤツだな、あいつ」

　完全に勘違いしてやがる。

「僕はね、魔王を倒すために喚ばれた勇者なんだよ。君の不注意で僕に万が一のことがあって、魔王討伐に影響が出たら、どうするつもりだい？」

「……」

　俯くばかりで反論できずにいる冒険者が気の毒だ。立場上言えないだけで、言いたいことは山ほどあるのだろう。

「…ひどい……」

　ルミさんだけじゃなく、周りの皆が「何とかならないか」とやきもきしている。

「ひとつ確認。あの人が悪いわけじゃないよな？」

「直接見てないからはっきりは言えないけど、ディーンさんは変な因縁を着けたりする人じゃないわ」

「俺見てた。勇者の方からディーンにぶつかっていったんだ」

「了解」

「コータローさん、どうするつもり？」

「このまま見てるだけってわけにいかないでしょ」

「危険ですよ」

「危ないことするつもりはないよ。俺、戦闘力はカスだからね」

　自分で言ってて悲しくなるが、それが現実だ。まともに戦ったりしたら、瞬殺されるのがオチだ。

　だからーー

「バッカじゃねえの？」

　と言ってみた。