追放された悪役令嬢、農業チートと“もふもふ”で国を救い、いつの間にか騎士団長と宰相に溺愛されていました

第05話「黒髪の宰相と聖獣の秘密」

　騎士団へのジャガイモ配給を終えた日の午後、またしても新たな訪問者があった。扉を開けると、そこにいたのは黒いローブを纏った青年。黒髪に、深い緑の瞳。その顔には見覚えがあった。
「…宰相閣下？」
　アレン・ヴァレンタイン。若くして宰相の地位に就き、その冷徹なまでの切れ者ぶりで知られる人物だ。

「今はただの旅の者ですよ、エリナ様」
　彼は優雅に微笑むと、当たり前のように家の中へ入ってきた。
「騎士団の間で噂になっている、『規格外の作物を作る令嬢』に興味を持ちましてね。実際にこの目で確かめに参りました」

　彼は私の足元のコロとコロスケに目を留めると、興味深そうに微笑んだ。
「…ほう。これは、聖獣の幼体ですね」
「聖獣？」
「ええ。絶滅したとさえ言われていました。彼らは食べた物の魔力を吸収して成長し、その力を自身の一部とすることができるのです」

　彼の説明で、コロたちがジャガイモを食べて成長した謎が解けた。
「それにしても、エリナ様の畑の作物は、どれも魔力が非常に高い。まるで、あなたのスキルそのものが、作物に宿っているかのようです」
　宰相の緑の瞳が、私を射抜くように見つめる。私はなんだか気恥ずかしくなって、頬を赤らめた。

　その日の夕食も、もちろんジャガイモ料理だ。アレン宰相はそれを一口食べると、優雅な所作も忘れて目を丸くした。
「…素晴らしい！ これは王宮の料理長でも真似できない味だ」

　それから、宰相もまた、毎日のように私の家を訪れるようになった。彼は畑仕事を手伝いながら、私に王都の情勢を話して聞かせた。
「王都では、アルフォンス殿下があなたを追放したことをひどく後悔しているようです。あなたがいなくなってから、王宮の食事が著しく味気なくなった、と」
「まあ…」
「そして、新たな婚約者となったソフィア様は、王妃教育を受けてこなかったため、貴族たちの間で問題になっているとか」

　なんだか、大変そうね。私はそう思いながら、彼の皿にジャガイモのおかわりをよそってあげた。

　その夜、畑で星を眺めていると、コロとコロスケの体が眩い光を放ち始めた。
「また進化するの？」
　光が収まると、二匹の背中には、小さな愛らしい羽根が生えていた。
「すごい！ 飛べるの！？」
　私の言葉に応えるように、二匹は嬉しそうに夜空を飛び回り始める。私の辺境スローライフは、空飛ぶもふもふが加わり、さらに賑やかになっていくのだった。