風のアモール　～祈りの巫女と二人の男～

葉月奈津・男

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(R18)ファタール用改稿版

第54話　役割を終えた男

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　スラインローゼの復活、ゼナの暴走の停止、ダルトンの封印。
　すべての使命を果たした達成感を胸に、アモールとサラサはシレーネたちのもとへ戻ってきた。
　つらい報告を届けるために。

　そんなこととは知らず、シレーネとメモリーは歓声を上げて二人を迎えた。
　アモールは、ゼナとスラインローゼの関係、異界への旅立ち、そして別れた後の出来事をすべて話した。

「……そう、わかったわ。なんとなくだけど、そんな予感がしてた」
　泣き出すかと思いきや、シレーネは静かに頷いた。
　強がりかもしれない。

　でも、泣き続けるよりずっと強い。
　メモリーは何も言わず、ただ微笑んでいた。
　その微笑みに、シレーネの胸の奥が揺れていることを、ただ一人察していた。

　一通り話しが終わったことを見計らい、口を開いたのはボルガンだった。

「……あなたが、アモールさんですね。シレーネを……助けてくれて、ありがとう」
　その声は低く、落ち着いていた。
　敵意はない。

　ただ、アモールに向けられたシレーネの視線と、ほほえみに気づいていた。
　普通の微笑みではない。
　だから、胸の奥に沈んだ影が、わずかに揺れているのがわかった。
　ボルガンの指先がわずかに強張る。

　アモールは肩をすくめた。

「助けたってほどじゃねぇよ。勝手に巻き込まれて、勝手に戦っただけだ」
「それでも……あなたがいなければ、シレーネは——」
「確かにな」
　軽く肩をすくめてみせる。

「あのまま放置してたら、『北の大陸』に来る前に死んでただろうよ」
　脅しではない。
　純然たる事実だ。

「それだけではなく――」
「言うな。わかっている。会った時から危うい女だとは思ってた」
「——そう、ですか。さすがですね」
『巫女』とはわからなくても、世の中とズレている価値観から『異常さ』は滲む。

「俺の役割は終わりだ。あんたが来てくれて、あいつは救われたんだろ？」
　ボルガンの目がわずかに揺れた。
　その瞬間、シレーネの胸がチクリと痛む。

（……アモール……わたし……まだ…………）

　ボルガンの腕の中で泣いたばかりなのに、
　アモールの声を聞くと、胸の奥の『火』——想い——がかすかに揺れる。
　そして、その揺れは“追いたくなる衝動”へと変わっていく。

（……どうして……どうしてそんなふうに突き放すの……？　わたし……あなたに、まだ……）

　アモールが距離を置けば置くほど、
　その背中を追いかけたくなる。
　その揺れを、メモリーは横目でそっと見ていた。

（……シレーネ……あんた、まだ……）

　アモールは続けた。

「俺は……『引っ張る』ことと『焼く』ことしかできねぇ。でも、あんたは……あいつを『待ってやれて』、ちゃんと『温めてやれる』んだろ？」
　ボルガンは息を呑んだ。
　シレーネも同じだった。
　アモールの言葉は、優しさでも嫉妬でもなく、ただの『事実』として響いた。

「……はい。そのつもりです」
　ボルガンは静かに頷いた。
　だが、その瞳の奥には、アモールへの警戒と、シレーネの揺れを見抜いた痛みが混ざっていた。
　アモールは鼻を鳴らし、どこか満足げに笑った。

「なら、いい。あいつを頼むよ。俺は……もう、戦いは十分だ」
　その言葉に、シレーネの胸がまた痛む。

　二人の男の間で、『自分』がやりとりされている。
　しかも、アモールはなんだか素っ気ない。

（……アモール……どうしてそんな顔で……そんなふうに言うの……
　わたし……まだ……）

　ボルガンは深く頭を下げた。

「……必ず、守ります」
　アモールは手をひらひらと振り、照れ隠しのように視線をそらした。

「守るのはいいけどよ……泣かせたら、俺が殴るからな」
　ボルガンは苦笑し、シレーネは顔を真っ赤にした。
　メモリーはその様子を見て、静かに息を吐いた。

（……あぁ、これは……まだ終わってないな）

　纏いなおした微笑みは、どこか寂しげだった。

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