『しっぽのきもち』♡猫族ミアの旅♡気持ちが分かれば仲良しに。

レトナーク編

第13 ビアは頼んでないよ

　日が暮れる前にギルドに戻って報告と報酬の受け取りが済んで、身綺麗にした４人はビアホールに集まった。

　ミアは、次のクエストを断りたい。

　ロゼがいる安心感があるものの、何しろCランクに上がるまで、経験と言えるパーティー参加をしたことがない。

「ミア、はい、食べて！」

「あ、うん…」

　ロゼが、ミアの前にどんどん料理を取り分けて並べていく。厚い木の板のテーブルの上には、盛り皿料理が次々と運ばれてくる。

（りょ、量はちょっとずつだけど、食べ切れるかな……私、食べるの遅いんだよなぁ…）

「ミア、ちゃんと出来るでしょ？」と、ロゼは横に座るガイに話しかける。

「そうだな。戦闘力あるのはイメージに無かったよ」

　ロゼはミアの話題を膨らませる。

（誰も彼も、私の事は気に留めないで欲しい…ロゼに言ったら怒られるから、言わないけど）

　ビアホールは賑やか過ぎて、耳が良すぎるミアの聴覚は少しマヒしかけている。緊張が解けてぼーっとしてしまう。

「この間ミアを見かけたときは、数匹のゴブリンに混じって、きのこを採ってたのよ」

「マジか！」

「で、私も参加したパーティーと出くわして、討伐が始まっちゃったもんだから、ミアもゴブリンに見つかっちゃって。あれは、ないわー。あのパーティーには二度と関わらないわ」

「誰だよ、そのパーティー」

　ギルがミアの横で、その話に怪訝な顔をする。昨日よりは食事が進んでいる。出て来る名前を少しずつ覚えている。

　ろくに確認せず、いきなり討伐開始。ミアは仕方なくゴブリンを仕留めなければならなくなった。その魔石を横取りするわ、採取していたきのこは蹴飛ばされ踏みつけられ……ミアには散々なクエストの日だった。

　危うくゴブリンに向けられた矢を受けるところだったが……自分を狙ってたのかと疑ったぐらいだ。

（あれ、ジャレグだったよね……）

　死んだゴブリンの頭をわざわざ蹴飛ばして、気分も悪いパーティー。あれで今は同じCランクなのは、不愉快でしかない。

　珍しいきのこは、結構な金になるはずだった。良い薬の素材になるはずだった。

　ロゼがギルドの受付で、ミアの報酬分を話してくれて受け取ることになったが、その代わりあのパーティーには目を付けられることになった。事あるごとに妨害を受けている。

（Cランクになったのを気が付かれてしまい、さらに肩身が狭くなってしまったのは、ロゼは知らないんだよね。）

　これで、目立ち過ぎるパーティーに参加してたら、ここの街のギルドで居心地悪くなるのではと、ミアは悩み始めた。

（どうやって、パーティー参加を断ればいいんだろう……）

　食べるのが早いガイや、ロゼに合わせて食べるだけで、頭がいっぱいになる。

「ミア、聞いてるかな？」

　ガイが、ニコニコしながら顔を覗き込んでくる。

「は、はぁ…（聞いてなかった）」

「俺は獣道面白かったと思う」と、ギル。

（思いっきり迂回しながらついてきてたのに？）

　王子様が獣道を楽しむ発想にどうしてたどり着いたのか不明だが、どうやらミアの索敵が評価されたようだった。

「じゃ、そういうわけで、また明日な！」

　と、ガイが盛り上げに入った。

（また、明日？？）

　ミアの前にガイから大ジョッキを置かれて、半ば強引な乾杯が始まり、断るタイミングを失った。明日のクエストのメンバー入りが決まってしまった。

（私、ビア頼んでないんだけどなぁ～）

　ミアは、３人に乾杯をさせられて一口飲むと、目が開かなくなって脱力し、テーブルに頭を乗せる。

「ロゼ、…ミア、寝ちゃったんだけど……」

　くってりとしたミアがギルに倒れかかった。

「預かっといて。大丈夫、胃には食べ物詰めといたから」

「預かってって…荷物かよ……」

　ギルは困った顔をするが、ロゼは構わずに葡萄酒を飲む。

「……なんだ、ミア、お酒飲めないんだ？」

　ガイが、ミアの残したジョッキを受け取る。

「もしかして、ミアが明日からのクエスト断りそうだったから、酔い潰したのか？」

　と、ギルがロゼに問いただすと、

「あら、ギル、勘がいいところあるのね～♬」

　と、ロゼが指先をヒラヒラさせて調子良く答えた。