不遇王子は、何故かラスボス達に溺愛される。

神島　すけあ

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第一章　終わりと始まり

16　王都の身分制度？

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結局、ジークハルトは、護衛騎士として僕と一緒に後継者教育を受けることになった。

僕も？？と思ったのだけど。
陛下に何かあった時には僕が一時的に臨時で王の代わりをすることもある…からだとのこと。

そのために称号だけ王子がついているという。
メインの職業？は王妃の方でサブの職業と言うことになるようだ。
なるほど、スキルで見た王子はその所為でついていたのかと納得。
一応鑑定スキルで確認したら、第三王子になってた。

護衛騎士として僕についてくれているジークハルトが第二王子になったからだ。

ジークハルトも称号としてだけ。

職業的には騎士のほうが強い。
でも、式典とかではジークハルトは、ちゃんと王子するとのこと。

エスターの参加が今のところ難しいので、王子としての執務とかもジークハルトがやることになりそうだ。

僕は妃として参加するというけども…大丈夫かな。
今から不安。

不安と言えば、今の現状と言うか今から向かうところも不安。

僕は、今エスターの所に陛下とジークハルトと一緒に教会へ向かっている。
彼にジークハルトのことを報告ためにだ。
陛下が、直接話した方がいいだろうと僕とジークハルトの称号についても。
市井の噂で、惑わされがちのエスターにはきちんと説明したほうがいいだろうと。

それはそうなのだけれど。

すごく緊張というか…なんていうのだろう…。
嫌な予感と言うか…嫌な感じ。

ともかく、陛下とジークハルトと始めての馬車に乗ってのお出かけ。

そっちに集中。
楽しまないともったいない。

きちんと舗装されてるからひどい揺れはない。
けど、それでも揺れでお尻が痛い、と思っていたら陛下が膝の上にのせてくれた。

自分で座ってる高さだと窓から外も見えなかったから、これ幸いと窓から外を眺める。

街並みは、一言で言ったら可愛いかな。
石造りで淡い色合いの漆喰って言うのかな？それで塗られている。
街全体が、淡い色でやわらかいイメージ。
色はパステル調で優しい色ばかり。
飾り柱が木でできているから石造りでもやわらかい感じがする。
上手く言い表せないけど、華美ではなくて素朴な…牧歌的？かな。
のんびりとした…童話の世界のようだ。

行きかう人々は、笑顔の人が多くてほっとする。
今の時間歩いている人は、使用人の人や家で家事をしている人が多いみたい。
騎士は訓練の時間だからとジークハルトが教えてくれた。
窓から物珍しそうに眺める僕に陛下とジークハルトが楽し気に説明してくれる。

使用人は、大体、長い白いシャツを腰の位置でベルトを締めて皮のズボン。
短いマントを羽織っている人は上級の使用人。
マントに仕えている家の紋章があしらわれている。
まだ下働きの人は、シャツの胸部分に紋章が刺繍されている。
でも、季節で皆マントを脱いだり、来たりしているから、上級か下働きかは、服装ではあまり区別はつかないとのこと。そもそも下級、上級も曖昧なのだという。
別の国の、昔の名残のようなものだと陛下は少し苦く笑った。

何かあるのかな？

庶民もほとんど同じスタイルで、シャツが色付きで皮のズボンではなく布制だったり様々。

そうそう、この世界には階級がある。
とは言ってもざっくり分かれているという感じだろうか。
特に弱肉強食実力主義のこの世界。
階級は、登ろうと思ったら難しいけど登れないわけでもない。
ざっくり分かれで身分的には４つ。

王族、貴族、騎士、聖職者、庶民かな。

その中で、更にわかれているけど。
実際は、結構曖昧。
貴族でいうと、上級貴族、下級貴族。
僕は、本来は下級貴族にあたる。
王族の血は持っててもそんなものだ。
身分とか、階級とか分かれているけど結構雑。
僕のように、陛下の妃として一度娶られるとかすると、その後は、離縁されても一応王族としての身分は残る。
離縁されたら、身分はサブとしての扱いになるから、一代限りだけども。

サブの職業の称号もあるから、雑になるのは仕方ないのかな。
結構身分とか曖昧な所も多い。
サブっていうのは、僕のようにメイン職業は王妃で、サブ職業は王子…みたいなもの。
称号の身分で効力は薄い。

僕が、陛下に離縁されると、サブ職業が　元王妃になってその時の職業がメインになる。
なので、その時に例えば冒険者とかしてると、メイン庶民で元王族。
で、その後子供を作ったとしたらその子供は、庶民ってことになる。

陛下とか騎士団長は、サブの職業をいっぱい持ってる。
冒険者とかの時は伝説級らしい。
それでもメインの王族とが騎士団長が強い。
彼らが、引退しても陛下は大公、騎士団長は公爵がメインになるので王族は王族なんだよね。
生まれながらの身分は中々変わらない。
そういうのは、守られる制度っぽい。

まぁ、僕のような玉の輿？はガンガン変わるけどもな。
単純にならないな。
身分って深く考えて行ったら、よくわからない事態になる。

ぐるぐるする。

まぁ、サブの職業は身分関係なく能力で色々ついている。

でいいのか…。

聖職者は、貴族でも、庶民でも神官試験などでなれる。
僕の王子の称号のように、称号だけという神官もあるけども。

貴族と聖職者を同等と扱う人も多いから、身分で分けるて…というのも少し違うのかな。

まぁなんでこんな身分の話になったかと言うと…王都の作りがそれに、関係しているから。

陛下と、ジークハルトがかみ砕いて説明してくれているのだけど。
僕はぐるぐるし始めた。

「…ラスティ…だいじょうぶかい？」

陛下が何故か頭からお腹まで撫でてくれる。
気持ちいいけど…服に手を突っ込む必要ありますか？

「陛下…なぜラスティ様の服の中に手を…。」

ジークハルトがドン引きしてるよ。
陛下くすぐったいからやめて。
僕が必死に笑いを堪えているのを見て陛下が、楽し気に僕をいじってくる。

「いや…ついつい…ラスティのさわり心地が良くて…特にお腹のあたり…」

ジークハルトまで手をつっこんでくるな！！！

「……たしかに…これは」

気持ちいいですとか言ってなでるなジークハルト！！！

二人のばかぁ～。
僕の半泣きをみて止めてくれたけども…。
もうもう！！！

でも…、まぁ…エスターに会う前の嫌な緊張感はなくなったかな？

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