海辺で拾った宇宙人

12

　実家には2、3カ月に一度風を通しにいく。
　オウを拾って2カ月たった。
　今までは仕事終わりにそのまま向かい、夜に着いていたが、オウがいるので休日の朝から向かう。
「デートだね。」
「実家に帰るだけだ。」
　海辺にある実家までは車で三時間。
　過疎化が進み、実家のまわりも空き家が目立つ。
　窓を開けて軽く掃除する。
　泊まらず帰ると滞在時間は1時間ほどだ。
　もう手離したほうが楽なのだろうけど、祖父母と両親の位牌がある仏壇があるのでそのままにしてある。
　線香をあげて手を合わせる。
　オウもわかっているのか知らないが手を合わせる。
　帰りに海によってみる。
　オウを拾った場所。
「お前の仲間は地球にいるのか？」
「いる。」
「会ったりしないのか？」
「しない。」
「本当にただ飛ばされるだけなんだな。」
「うん。」
「お前の種族って本当に知能高いの？」
「俺は低い。」
「え？」
「高いのはαだけ。飛ばされるのはβ。」
「じゃあ捨てられたのか？」
「違う。αはいずれ星とともに滅ぶのを選んだ。あと千数百年後。αが他の星へ行くことはその星を侵略することになるから。」
「優しくて悲しいな。」
「俺達は思念を読むから嘘がつけない。だから皆が優しくないと生存出来なかった。」
　辺りが薄暗くなるまでただ海を見ていた。
「帰るか。」
「うん。…トーマ。」
「なんだ？」
「帰る家があるっていいな。」
　あんなアパートでも帰る家か。
「いつか、歳をとったらまたあの家で暮らそうと思っているんだ。」
「トーマ、プロポーズする？」
「しない。」