異世界で悪役令嬢として生きる事になったけど、前世の記憶を持ったまま、自分らしく過ごして良いらしい

78

ふたりを連れて行った騎士と入れ替わりで、メランがやって来た。

「プルメリア様！ご無事ですか？」
「ええ。メランがここを教えに走ってくれたのでしょう？ナイスタイミングだったわ。ありがとう。」
「有難きお言葉…。」

メランが目に涙をためている。

心配かけたのね…。

昨夜からメランの気配が消えていたが、向かう方向が定まり、お父様へ報告の為戻ったのだろうと思っていた。
それは、当たっていたようだ。

「ノアもありがとう。助かったわ。」
「見ていて、ヒヤヒヤ致しました。何もなく良かったです。」

私とノア、メランが話をしていると、ジェイクが私の顔をクルッと自分の方に向けさせた。

「俺を見てくれ。」
「ジェイク？」
「もう、婚約破棄したように見せなくて良いんだよな？」
「そうですね。黒幕も分かりましたし、後はお父様たち上層部の仕事でしょうし…。」
「では行こうか。」

ジェイクは、いつかのように私をお姫様抱っこした。周りにはノア、メランの他に騎士たちもいる。

「ジェイク！？今回は怪我もしていません！自分で歩けます！」
「駄目だ。」

それ以上は聞く耳持たず、玄関まで歩いていく。騎士達はこちらを見て、温かい視線を送っている。

ハグよりもお姫様抱っこの方が、恥ずかしいと思うのは私だけなのだろうか…。

途中には、倒れた人たちも見えた。おじさんの言っていた『誰か』に違いない。

ジェイクは師匠の所へ行き、声をかけた。

「親父。」

今回の作戦指揮権は、騎士団長の師匠にある。

やっぱり、来てたんだ。
本部で座って指揮するタイプではないものね。

「あー、うん。帰っていいぞ。」

なんか微妙な反応？

「プルメリア嬢。気が済むまで付き合ってやってくれ。」
「？」
「ここの所、荒れていたんだ。今日だって急に飛び出すし…。」

そういうことか…。

「余計なことは言うな。」
「ったく。生意気になったもんだ。」

ジェイクが外に出ると、エメラルド家の馬車が止まっており、御者に「ゆっくり進め」と指示を出して、乗り込んだ。
ノアとメランは頭を下げ、見送りの姿勢を取る。ふたりとは、ここで一旦お別れのようだ。

「馬車も準備して下さったんですね。」
「リアを連れ帰る時に必要だから付いてこさせた。」
「わざわざありがとうございます。」

馬を追って馬車を走らせるのは、大変だったろうに…。
後で御者にもお礼を言いましょう。

「出せ。」

ジェイクは御者側の小窓を叩き、指示を出す。
私は、まだジェイクの膝の上だ。

さっきは皆の前で恥ずかしかったけれど、今はジェイクから離れたくないと思ってしまう。

今回、恐怖を感じた訳でも無い。
でも、なんか…。

私は腕に力が入る。

「ん？どうした？」

ジェイクはそれに気づき、穏やかな声をかけてくれる。

「…もっと、くっつきたくなっただけです。」
「そ、そうか。いくらでもくっつけ。」
「はい。そうさせてもらいます。」

私は腕の力を強めて、ジェイクの首元に顔を埋めた。
ジェイクは、ゆっくり私の背中を撫でている。

私は、無性に首元に吸い付きたくなった。

…駄目かな？怒られるかな？
ジェイクは、どんな反応をするんだろう。

好奇心も出て来たので、実行してみた。

ちゅう。

「！！！」

ジェイクは吸われた首を抑え、バッと身体を離した。

「リア！？」

目を見開いている。

可愛い…。

「もう一回。」
「だ、駄目だ！」
「どうして？」

首をコテンと横へ倒す。

「分かってやっているだろう…。」
「…」

分かってないとは、言わない。

「リア、お返しだ。」

ジェイクは私を引き寄せ、首元に吸い付いた。

「あんっ。」

私は、思わず口を塞ぐ。

声、出ちゃった…。

ジェイクは大きく息を吐いた。

「はぁ。…早く結婚したいな。」
「そうですね。」
「…うっすら赤くなった。」
「？」
「ここだ。」

ツンツンと首元を触られる。

「！」

今度は私が首を抑える番だった。

「このくらいなら1日で消える。」
「…何でわかるのですか？」

過去の事は、言ってもしょうがないのは分かっているけど、心がザワザワする。

「訓練でアザはつきものだ。」
「ああ、訓練ですか。」

なんだ。そっちか…。

「何だと思ったんだ？」
「いえ、何でも…。ジェイクは赤くなっていませんね。」
「そうか？残念だな。」
「残念ですか…。では、もう一回。」
「いや、それは遠慮する。」　
「…ふふふっ」
「くくっ。」

私達は笑いあった。