梨里杏とリリア ⚜️二十歳の夜、二人は世界を越えた⚜️

星ノ律

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第三章：それぞれのバトル

🌐 46：Yo!Tuber来たる！

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◤ 山寺との試合後、私は自分の力を疑うことをやめた。今の実力は努力の結晶、決してチートなんかではない。そして試合の翌日から、プロボクサーを目指す日々は始まっていた—— ◢

「おはようございます！」

「おはよう！」

　山寺と試合をしてから、一週間。家が近所ということもあり、毎朝山寺と一緒に走るようになった。太陽はまだ、ビル群の向こう側に隠れている時間。スーッと通り抜けていく風が心地いい。

「梨里杏、確か今日だったよね？　ジャンクさんが来てくれるの」

「ええ……私ホントは、乗り気じゃないんですけど……」

「ええっ、何言ってんのよ！　人気Yo!Tuberに取り上げてもらえるなんて、そうそうないよ？　出たくても出られない人の方が多いってのに」

「アハハ……まあ、それもそうですよね。——ペース走、入りますよ！」

　私はスマートウォッチを確認し、速度を上げた。

　今日は、四方ジムにジャンク小園というYo!Tuberがやってくる。その目的はなんと、私への取材ということだ。四方会長は、この手の依頼は断ると思っていたが、私の予想は外れたようだ。

　後ろを振り返ると、山寺が必死でついてきている。持久力には自信がないという山寺だが、たった一週間でかなり食らいつくようになってきた。彼女はきっと、まだまだ強くなる——

＊＊＊

「おはようございます！」

　声を張り上げ、ジムの扉を開けた。

　多くの人が顔見知りとなった今、皆が笑顔で返事をかえしてくれる。誰もが何かしらの目標を持って、このジムに来ている。その笑顔は、一様にキラキラと輝いていた。

「梨里杏さん、おはようございます！　もう、いらしてますよ！」

　私を手招きする姫香の隣には、昼にも関わらずサングラスをかけた男性が立っていた。彼は私を認識すると、笑顔で頭を下げる。

「初めまして、梨里杏さん！　私、ボクシング系Yo!Tuberやってます、ジャンク小園こぞのです！　今日は宜しくお願いします！」

「桜井梨里杏です……こちらこそ、お願いします。——と、とりあえず着替えてきますね」

　私が更衣室へと向かうと、姫香がついてきた。

「姫香、今日学校は？」

「中間試験中だから、終わるの早いんですよ。——って言うか、ジャンクさんが来てくれるのに、家でジッとなんてしてられませんよ」

　ジャンク小園——

　２０代前半で日本タイトルを総なめにし、その勢いのまま世界戦へ挑戦。だが、大方の予想を覆し、大きな判定差をつけられ敗退してしまう。その後小園は、周囲に惜しまれる中、あっさりと引退してしまったらしい。ちなみに、ガラクタという意味もある『ジャンク』と付けたのは、Yo!Tuberになってからだそうだ。

「にしても……ファンデも塗ってないのに肌ツルツルですね、梨里杏さん。ホント、羨ましい」

「よく見てんのね、姫香ってば……それより、会長は？　まだ来てないの？」

「多分だけど……会長、ジャンクさんのこと好きじゃないんですよ。きっと私が助言しなかったら、今回の件も無かったかもですよ。——ねえねえ、お手柄でしょ？　私！」

　ああ、姫香が四方をけしかけたのか……ああ見えて、四方は姫香に甘いからな……

＊＊＊

　更衣室を出ると、ジャンクの隣に四方が立っていた。時計を見ると、約束していた取材時間ピッタリ。姫香が言うように、四方は本当にジャンクのことを好きじゃないのかもしれない。

「おつかれ、梨里杏。彼が小園武雄たけおだ」

「四方さん、挨拶はしましたって！　あ……あと、今はジャンク小園なんで。撮影中は、ジャンクでお願いしますね」

　ジャンクは頭を掻きながら、ヘコヘコと四方に頭を下げた。

「皆さんこんにちは！　ジャンク小園の『拳闘解体新書けんとうかいたいしんしょ』始まりました！！　今回お邪魔しているのは、元・日本フェザー級チャンピオンの四方明さんが運営する、四方ジムにお邪魔しております！　こんにちは、四方会長！！」

「ああ、こんにちは。今日はよろしく」

「そしてそして！　今日のメインはその隣にいらっしゃる、桜井梨里杏さん！　先月辺りにＳＮＳで大バズリした彼女、知っていらっしゃる方も多いことでしょう！　こんにちは、梨里杏さん！！」

「こ……こんにちは、桜井梨里杏です……」

「いやいやいやいや……最近ルッキズムに関して、うるさい世の中ではありますが……言っていいですか？　いや、言わせてください！！　もう、かわいい！！　こんなにかわいいのに、強いってどういうことですか、梨里杏さん！！」

　ガンガン詰めてくるジャンクに、「いえいえ」と顔の前で小さく手を降る私。見た目通りの、圧の強さだ。

「それにしても、ジャンク小園の拳闘解体新書。プロじゃないボクサーを取り上げるのは、今回が初めてなんですよ。しかも、学生タイトルも持ってないですよね、梨里杏さんは？」

「え、ええ……」

　ま、まあ……エルデリアの闘神祭での優勝なら、何度かしているんだけど……

「と、今回の撮影は、チャンネル始まって以来の初めてづくしの構成となっております。そしてそして、なんと！　撮影の最後には、とびきりのサプライズ提案をさせて頂きたいと思っています！！　それでは……ジャンク小園の拳闘解体新書、本編スタートッ！！」

　と、とびきりのサプライズ提案……？

　私と同じく、四方も怪訝な表情を隠そうとはしなかった。

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