あぶはちとらず

井氷鹿

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第５章　Grasp all , Lose all.３　１９９５年　亘編　夏２

落花流水の情２　The love that flows with the current.

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　ああ、日が沈んでいくなぁ。
　なんか淋しくなって、隣の崇直と肩を組む。
　今度は崇直も僕の腰に腕を回し、寄り添ってくれた。

「あそこ、小さな星見える？」
　顔を寄せて、崇直の視線を誘導する。
「うん」
「あれ、見えるか？」
　崇直は覚えてるかな、屋上で一緒に星見たこと。
　
　アークトゥルスを指してみた。
「ああ、あのオレンジ色の」
「そうそう」
　覚えてた！
「牛飼い座のアルファ星アークトゥルスで」
　それからな、この星も覚えてるかな。
「あの星」
　頬を寄せて、視線を合わせて星を指さす。
「スピカ……」
　
「おとめ座のね」
　やっぱり。
「覚えてたんだ」
　やっぱり、お前が友達で良かったよ。
　嬉しくて、崇直の肩に頭を押し付けてしまった。

「崇直が居てくれてよかった」
「ああ」
　崇直の手が一瞬、強く僕の腰を掴んだ気がした。
「僕、やっぱり紅緒を諦めたくない」
「知ってたよ」

　バレてたか、そうだよな。
「うん。だと思った」
　崇直は何でもお見通しだ……
「辛いなぁ」

　あーあ。マジ、辛ぇ。すぐそこに居るんだよ。
　何話してんだか、笑い声だけ聞こえるよ。
　そう思って崇直を見たら、なんでそんな顔なんだよ。
「何？　怒ったような顔すんなよ」

「うるさい、アホのくせに」
「またアホって言った！　たまには、優しくしてくれよ」
　何で、いつもそうなんだよ。
　
　あームカつく！
　肩でどついたら、どつき返された。
「知るか、この野郎っ」
　くそう、崇直の奴両手をぽっけに突っ込んだ状態で、どついて来やがった。
「転んだって知らねーからな」
　
「アホ亘と違って転びませーん、だ」
　お返ししようとしたら、避けられた。
　僕に向かって舌を出し、走っていく。
　その先に、もう駅が見えていた。

　駅で切符を買っていたら、崇直と田中が同じリクルートスーツを着た、多分同じ司法修習生と思われる集団と何か話をしている。
　先に行け、と言うように崇直が僕に手で合図を送ってきた。

　紅緒と二人、改札を抜けその先で待っていたら、その集団に交じって崇直たちがやってきた。
　田中がこっちに走ってくる。
「ごめんね。同じ班の人間なんだ。来週から本庁へ出頭でさ。挨拶だけだからちょっと待ってて」
　そう言って、また戻っていく。

「崇ちゃんたち、大変そうだね」
「本庁って、何だ？」
「さあ……」　
　紅緒も頭を捻る。　
　
　ごめんごめんと、田中が謝りながらまたやってきた。
「崇直はまだ離してもらえそうにないから、先に行こうか」
　何してんだろう？　と見たら、紙に何か書いて渡していた。

　地下のホームに降り、電車を待っていたらうんざりした顔で崇直がやってきた。
「連絡網って、必要なのか？」
「まーね。お前連絡先誰とも交換してないから」
　うわー、崇直君ってばそりゃまずいでしょ。同じ班なんだから。
「なんだよ、ちゃんと交換してきたよ。だったら文句ないだろ」

「偉い、偉い」
　紅緒が背伸びして、崇直の頭に手を伸ばす。
「だろ？」
　そう言って崇直が頭を下げ撫でてもらい、嬉しそうに笑った。
「なんだよ、それ」
　田中がそれを見て、大げさにふてくされる。
「わかったよ。ほら、お前はもっと偉いぞ」
　とおざなりに、崇直が田中の頭を撫でる。
「いらねーよ、おまえのなんか」　

　あはは。仲いいよなぁ。その中に僕は入ってるのかな。
「わーちゃん、電車来たよ」
　紅緒が、そう言って僕の腕を取った。
「座れそうにないね」
　そのまま、僕を引っ張って電車に乗り込む。
　それから、ぞろぞろと人が乗ってきて僕らは追いやられ、崇直たちとは少し離れてしまった。

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