死亡エンドしかない悪役令息に転生してしまったみたいだが、全力で死亡フラグを回避する！

第一章

追跡

　ミレーネと別れたレオナルドはすぐに追跡ついせきを始めた。
　レオナルドはもう見えなくなってしまった相手をいったいどうやって追跡するつもりなのか。
　その答えはセレナリーゼだった。
　レオナルドにはどうしてかセレナリーゼの場所がわかるのだ。
　レオナルドの仮説かせつでは、自分は対外へと漏もれ出ている魔力を感じ取れているのではないかと考えている。
　前世の記憶を取り戻した後、セレナリーゼを初めて見たときに、彼女だけ薄うっすら光って見えた。
　魔物との実戦訓練でもそうだった。戦闘時、戦うために魔力を高めているであろう魔物から漏れ出る魔力がレオナルドには見えていた。
　ただ日常の中でフォルステッドなどの魔力は見えないので、もしかしたら制御せいぎょ能力が関係しているのかもしれない。

　そんななぜか見える魔力をレオナルドは少し離れていても感じることができた。実戦訓練の後、セレナリーゼが出迎でむかえてくれたことがあったが、玄関げんかん扉を開ける前からそこにセレナリーゼがいるとわかったのはそのためだ。
　ただ今悔くやんでも仕方がないが、どれほどの距離まで感じ取れるかを実験したことはない。そのため先ほどは見失う危険性から焦あせっていたのだった。ミレーネにはきつい言葉をぶつけてしまい申し訳ないが、自分の感覚がこの程度のものだ・か・ら・こ・そ・、ミレーネを行かせた。ミレーネなら上手うまくやってくれるだろうと信じて。

　今のところセレナリーゼの魔力を順調じゅんちょうに追うことができている。
　そうして走りながらレオナルドはずっと疑問ぎもんだったことを考えていた。いや考えずにはいられなかった。
　それはどうしてこんな事件が起きたのか、だ。
（くそっ！こんな事件、回想かいそうイベントになかったぞ！？）
　そう。セレナリーゼが攫さらわれるなどゲームでは回想シーンになかった。会話シーンの中でもそんな事件があったなんて話はなかった。
　つまり今回のことはゲ・ー・ム・で・は・起・き・て・い・な・い・は・ず・の・イ・ベ・ン・ト・、ということなのだ。
　もちろんゲームでは毎日の出来事できごとなんてわからない。日常のちょっとした出来事なんてゲームで語られる訳がないのだ。だから今日のお茶会の件もレオナルドは特に気にしていなかった。
　けれどセレナリーゼが攫さらわれるなんてことがちょっとした出来事だろうか？実はゲームでも起きていて、すぐに解決したから大事おおごとにならなかった？その可能性はあるかもしれないが、普通に考えればゲームで起きていないことが起こったのだ。

　レオナルドの受けた衝撃しょうげきは計はかり知れないものだった。この世界を現実だと受け入れ、死にたくないと思って行動してきたレオナルドだが、どこかで自分以外の主要キャラはゲーム通りの展開てんかいに進んでいくという考えがあったのかもしれない。
　その上、セレナリーゼの泣き顔が頭にこびりついて離はなれず、激はげしく胸をかき乱みだす。

　こんなところでセレナリーゼに何かあっていいはずがない。絶対にセレナリーゼを助ける。今のレオナルドの想おもいはただそれだけだった。

　走り続けたレオナルドの追跡はようやく終わりそうだった。
　男達が止まったのだ。場所は王都内の貧民街ひんみんがい、その中でも奥まった一角。貧民街は王国としても手を焼く半なかば無法むほう地帯といった様相ようそうの場所だ。
　日々の鍛錬で体力をつけていて本当によかった。レオナルドは一つ息を吐くと自身も貧民街へと進んでいった。初めて訪おとずれる場所のため慎重しんちょうに進んでいく。こんな小綺麗こぎれいな恰好かっこうをした子供がいたら浮うきに浮く場所だし、レオナルドが捕つかまってもおかしくないからだ。実際、かなりの視線を感じたが、レオナルドの鬼気迫ききせまる様子にトラブルの気配けはいでも感じて警戒けいかいしているのか幸運にも絡からまれることはなかった。
　そうして辿たどり着いた。
（間違まちがいない。あの中だ）
　今にも崩くずれそうな見た目の家屋の中にセレナリーゼの魔力を感じる。
　場所が王都内でレオナルドはほっと安堵あんどした。
（ここならすぐに騎士達も来てくれそうだな）
　今頃はミレーネが屋敷に戻って報告してくれている頃だろうか。屋敷から貧民街までそれなりに距離はあるが王都外に出られるより余程よほどいい。

　ただ騎士達を待っている訳にはいかない。男達は雇やとわれただけと言っていた。いつその雇い主がセレナリーゼを連つれて行ってしまうかわからないのだ。

　レオナルドはセレナリーゼがいる家屋に少しずつ近づきながら周辺を慎重に注意深く見回した。結果、どうやら外には男達の仲間はいないようだ。
（全員あの家の中にいるのか？）
　見張りなどがいる可能性を考えていたレオナルドは、首を傾かしげる。家屋の大きさからして大人数がいるアジトには思えない。
（何かの組織そしきに依頼いらいしたって訳じゃないのか？セレナを欲ほしがってるお方、ってやつはいったい誰なんだ？何の目的で……？）
　疑問は尽つきないが、見張りがいないのならばとレオナルドはゆっくりと家屋に近づき、中の様子を窺うかがおうと試こころみた。このまま騎士達が来るまで見張っていれば一緒いっしょに突入とつにゅうしてセレナリーゼを確実に助け出すことができる。

　すると中から男達のゲラゲラと下品げひんで大きな笑い声とともに話し声が聞こえてきた。
「これで金貨二十枚とか本当割のいい仕事だったな」
「ああ。しばらく遊んで暮らせるぜ」
（たった金貨二十枚でこんなことしたっていうのか！？）
「あの人も俺らによくこの話を持ってきてくれたよな」
「俺達がツイてんだよ」
「だな。早く取りに来てくれねえかなぁ」
　声は二つしか聞こえない。相手はあの二人だけだとレオナルドは確信かくしんする。
「そう言えばお前、袋ふくろに詰つめるときあのガキ気絶きぜつさせてたよな？大丈夫か？なんで欲しがってるか知らないが傷がついて商品価値が下がったなんて言われるのは勘弁かんべんだぜ？」
「そんなことは言われなくてもわかってんだよ。だから最初はしなかったってのに。それで叫さけばれてバレたからな。道中も泣き声がうるせーからちょっと黙だまらせただけだ。袋に入れても暴あばれられたら意味ないだろ？傷らしい傷もつけてねえし、すぐに目を覚さますさ」
　男達は派手はでな衣装いしょうのセレナリーゼをいつまでも見える形で運はこぶ訳にはいかないため、途中とちゅうで路地裏ろじうらに用意していた布袋にセレナリーゼを詰めたのだ。そんな準備をしているなら最初から口に巻く布でも準備していればいいものを随分ずいぶんとずさんな犯行だった。
（なんて……ことを……）
　レオナルドは拳こぶしを強く握にぎり過ぎて身体からだが震ふるえている。
「まあ満額まんがくもらえりゃそれでいいけどな。けど折角せっかく気絶させたなら目覚まされる前に来てほしいもんだぜ。起きたらまた面倒めんどうそうだ」
「ちげえねえ。ま、今は口も塞ふさいでるからうるせーってことはないだろうけどな」
「「ぎゃはははははっ」」
　そこでレオナルドの我慢がまんは限界だった。怒りでどうにかなってしまいそうだ。
　レオナルドは男達に気づかれないように潜入せんにゅうしてセレナリーゼを救い出すとか、騎士達を待って確実に救い出すとか、穏便おんびんな方法がすべて頭から吹ふき飛び、激情げきじょうに任まかせて勢いきおいよく扉を開き、家屋の中に入っていった。
「キサマらーーーー！！！」
「なっ、なんだ！？」「お前はっ！？」

　レオナルドが家屋に入っていくのを深くフードを被かぶった人物が見ていた。レオナルドの感じていた視線の中の一つはこの人物だ。セレナリーゼを引き取りに来たタイミングでレオナルドを見つけ後をつけていた。
「おやおや。やはりそうなりますか。ですが、なぜ無能むのうの兄が彼女を助けに？それにまさか彼がここまで辿り着いてしまうとは。どうやって迷いなく来れたんですかねぇ。興味きょうみがありますねぇ。…しかしあの二人、あんな子供にバレるなんて元冒険者と言っても所詮しょせんはゴロツキということですか。周囲に気づかれないよう近くに彼女が入る袋まで用意してあげたというのに。依頼人は彼女をご所望しょもうだったんですが…さて、どうしましょうかねえ。困こまってしまいますねぇ」
　声から男性だということはわかるが他はわからない。そして困ると言いながらその人物の口元は笑みの形になっていた。今の状況を楽しんでいるようにさえ感じる。
　そんな風にフードの男が独ひとり言ごとを言っている間にも扉が開いたままの家屋の中から激しい言い合いの声が聞こえてきている。
「……確実に攫さらえるようにと与えてあげた情報をこうも自分から晒さらしてしまうとは。やはり馬鹿ばかは使えませんねぇ」
　フードの男の位置からは中の様子は見えないが、聞こえてくる言葉に呆あきれた声を出す。
　そしてフードの男はさらに思案しあんする。
「兄が来たということはそのうち騎士も来てしまうんでしょうねぇ。そうなったら彼らに勝ち目はない。まあ彼らが捕まってもこちらに繋つながるような証拠しょうこは何もありませんが……。やれやれ、本当に困ってしまいましたねぇ」
　フードの男がどうしようかと考えていると、家屋の中からはとうとう戦っているような声や音が聞こえてきた。
　考えている時間はもう無さそうだとフードの男はどうするかを決めた。
「……仕方ありませんか。あの方が真に望んでいることは武の要かなめたるクルームハイト公爵家、ひいてはムージェスト王国の弱体。ここは一つ、彼女のことは諦あきらめていただいて跡取あととりを二人とも消してしまうとしましょうか。もしも騎士達が間に合ったらあの兄妹の運が良かったということで。まあ妹の方はダメでしょうが」
　実に楽しそうな、まるでどちらに転ころんでもいいとでも思っているかのような言い方だった。
　そしてフードの男は懐ふところから手のひらサイズの漆黒しっこくの玉を取り出すと膨大ぼうだいな魔力を玉に注そそぎ込んだ。
　漆黒の玉は一瞬僅わずかに光ったが、それ以外特に変化はない。だが、それでやるべきことはやり終えたのか、フードの男は再び漆黒の玉を懐にしまった。
「今回のことは私の失敗だと責せめられるんですかねぇ。面倒ですねぇ」
　フードの男はそう言いながらその場を立ち去るのだった。