「怪異蒐集録―死を導くYouTuber―」

第4章 第3話「反響する声」

「―その座標は、地下鉄の廃駅を示していました」

翔真が配信用マイクに向かって話しかける。深夜のポッドキャスト配信、第二回目の放送が始まっていた。

「先日の配信から48時間。私たちは七瀬病院で新たな手がかりを得ました。そして今、その声の導きに従って―」

チャット欄にコメントが流れ始める。

『また、あの声が聞こえるの？』
『前回の配信、怖かった…』
『でも、気になる』

「今回は通常の配信場所ではなく、現地からの中継となります」

カメラが周囲を映す。使われなくなった地下鉄のホーム。埃にまみれた壁と、錆びついた案内板。かすかに響く水滴の音。

「水無月さん、音声の状態は？」

モニター越しに映るカレンの姿。彼女は集中した様子で機材を確認している。

「はい。今のところ正常です。でも…」

言葉が途切れた瞬間、反響音が地下空間に広がった。

「これは」

誰かの足音。しかし、カメラに映るのは翔真とカレン、そして撮影スタッフの山田だけ。

『足音、聞こえた』
『誰かいるの？』
『生配信だよね？』

チャット欄が騒がしくなる。

カレンの持つ音声解析機器が、突如として警告音を発する。

「これ、変です」カレンが画面を覗き込む。「通常ありえない周波数帯が…」

その時、ホームの反対側から、電車が接近する音が響いた。

しかし、この路線は10年前に廃止されている。





電車の接近音が、地下空間に反響する。

「おかしいですよね」翔真がカメラに向かって説明する。「この路線は完全に廃止されているはずなのに」

『本物の電車？』
『これやばくない？』
『音だけ...かも』

チャット欄のコメントが次々と流れる中、カレンが機材の画面を指差した。

「この波形、見てください」

通常の電車音なら、一定のパターンを示すはず。しかし、画面に表示されているのは、異常に歪んだ波形。まるで、人の声が電車音に変換されたかのような。

「これ、解析してみます」

カレンがノートPCを操作し始めた瞬間、ホーム全体に反響音が響き渡る。

「只今、地下鉄×××線、まもなく到着いたします。ご注意ください」

錆びついたスピーカーから、アナウンスが流れる。しかし、その声は、徐々に別の何かに変わっていく。

「まもなく、記録を開始します」
「あなたの声も、永遠の一部に」
「この場所で、1989年に」

複数の声が重なり合い、やがて一つの声へと収束していく。

「すみません、ちょっと待って」カレンが声を上げる。「このアナウンス、私の兄の...」

地下空間に、轟音が響き渡った。

画面上のチャット欄が急激に動き始める。

『自分のスマホからもアナウンスが！』
『イヤホンつけてないのに声が』
『電車の音、近づいてる？』

その時、カレンのPCに、Voice_Archiveからの新たなメッセージが届く。

『あの日の最終電車は、まだ到着していません』

ホームの端から、光が差し始めた。





光が近づいてくる。しかし、それは通常の電車のヘッドライトとは違っていた。まるで古いフィルム映像のような、粒子の荒い光。

「カメラ、光の方向に」翔真が指示を出す。

しかし、配信画面が激しくノイズで乱れ始める。視聴者のコメントが、異常な速度で流れていく。

『画面が歪んでる』
『音が、音が変』
『これ、私の声？』
『助けて』
『まだ、電車の中』

それぞれのコメントが、まるで生の声のように響き始めた。地下空間が、無数の声で満たされていく。

「翔真さん！」カレンが叫ぶ。「音声解析機器が、破裂しそうなくらいの入力を...」

その時、ホームに「電車」が入ってきた。

しかし、そこにあるのは、通常の車両ではない。半透明で、まるでフィルムに投影されたような姿。車内には、人影が見える。

「これは」翔真が息を呑む。「1989年の...」

「兄さん！」

カレンが前に出ようとした瞬間、全ての機材から轟音が響き渡る。配信機器、スマートフォン、音声解析装置、全てが一斉に。

「まもなく、この電車は終着点に到着します」

アナウンスが、歪んだ声に変わっていく。

「そこで、全ての記録は─」

突然の暗転。全ての機器が停止した。

沈黙が訪れる。

そして、闇の中から、一つの声。

「もう一度、あの日に戻りませんか？」

それは、カレンの兄、アキラの声だった。しかし、同時に何か別のものの声でもあるように聞こえた。

緊急照明が点灯する。ホームには、半透明の「電車」の残像だけが。

全員のスマートフォンに、同時に着信が入る。

送信者：Voice_Archive
『記録は続いています。次は、終着点で』

添付されていたのは、古びた路線図。そこには、通常の路線図には載っていない、一つの駅が記されていた。

「1989年8月15日、最終電車の行き先」カレンが呟く。「兄さんが、最後に向かった場所」

配信は終了した。しかし、記録された声は、彼らを次なる場所へと導こうとしていた。

全ては、「終着点」で明らかになる。

（第3話 完）