「結婚しよう」

第二章

８.精霊とは違う【３】

　ヴォルと共に食事処に来ました。さすがは港町といったところでしょうか。食事のメニューにお魚がたくさんあります。勿論生では食べないのですが、様々な調理法で作って下さるようですね。

　私はムニエルを選びました。残念ながらお魚の名前では何か判別出来なかったのですが。でも出てきた料理は淡白なのにふわりと優しい甘さがあって、とても美味しくて一人でニコニコしながら食べていました。あ、勿論ヴォルはいつものお顔でした。

「メルはいつも旨そうに食べる」

　食後のデザートを口に運んでいると、いつから見ていたのかヴォルが私を見ていました。

「だって、本当に美味しいんです」

　お腹も満足なので、私は自然とニッコリと微笑み返します。食事は大切なのですよ。美味しいと思える事も幸せですね。でもお腹一杯になれば機嫌が良くなるって、私ってお子様ですか？

「精霊とは違う、か」

「はい？」

　自分の世界に入っていた私は、ヴォルの呟きが聞こえませんでした。

「……セントラルに行くか？」

　私の問い掛けには答えず、違う質問をされました。……え？

「あ、あの……？」

「セントラル。……行ってくれるか」

　戸惑う私に、ヴォルの言葉が少しだけ変わりました。でも、何故今更なのでしょう。有無を言わさずここまで連れてきたのは、他ならぬヴォルです。そこまで考えて、私は一つの黒い考えに行き着きました。

『俺はお前を必要としない』

　再びあの声が聞こえます。私の心臓がドクンと嫌な音を立てました。周囲が急速に色を失っていきます。

「わ……、…………私が、必要で、なく、な、りまし、たか？」

　何とか言葉を紡ぎます。デザートスプーンを落としそうになって支えた左手に、氷のように冷たくなった自分の右手の指先が触れました。

「何を言っている」

　僅わずかに眉根を寄せたヴォル。

「俺はメルを手放せないと何度も言っている」

「え……」

　指先を見ていた視線をヴォルに向けます。真っ直ぐな青緑の瞳が私を映し、微かに熱も見えました。怒って……いますか？

「その上でメルの気持ちを聞きたい」

　私の気持ち……。そんなもの、必要なのですか？私は……。

「メル。俺とセントラルに行ってくれるか」

　な、んか……プロポーズみたいですね。私は場違いにも、ボンヤリとそんな事を考えてしまいました。でも、今更お断り出来るはずがありません。

「……返事は」

　請求されてしまいました。……嫌、って言ったらどうなるのでしょう。慌てますか？怒りますか？そうか、って納得しますか？

「あの……。私の返答によっては、何かが変わるのですか？」

　結構重要ポイントですよね。だって、手放せないとか言われて……私にどのような返事を求めているのですか。