6 / 43
こうなったらヤケ食いだ! 鴨のこんふぃ? 何それ?
しおりを挟む
「ひっろ……めっちゃいい部屋じゃん」
思わず声を上げてしまっていた。
小憎たらしい施設内とは思えない、高級ホテルのスイートルームっぽい一室。一人で暮すには十分過ぎる広さと、テレビ、レンジ、冷蔵庫、などの家電を備えた部屋を前にして。
「レンが望めば、もっと広い部屋も用意してくれるみたいだよ」
「マジか」
突っ立っていた俺の手を引き、中へと誘いながらヒスイが悪戯っぽく笑う。
「おぉ、ふかふかだ」
「ふふ、そうだね」
勢いよく飛び込んだ俺の側に腰を下ろしたヒスイも、手でぽふぽふ叩きながらその感触を楽しんでいる。見たところ元気そうだな。さっき本人が言っていた通り。
少し前、約束通り検査が終わってすぐに、迎えに来てくれたヒスイ。
彼に案内されたこの部屋で、俺は当分暮らしていくことになる。影と戦う為に。影と戦うヒスイを守る為に。
「なぁ、いつから、なんだ?」
「え……」
「いつから、戦っていたんだ? 俺に、内緒で……」
「……ごめんね」
消える笑顔、悲しそうに細められた瞳、歪んだ口元。違う……そんな顔をさせたかったんじゃない。
「ごめん、謝って欲しかったんじゃないんだ……言えなかったんだよな? 無理矢理、だったんだろ? 今日の俺みたいに、ヒスイも何も分からずに連れて来られたんだろ?」
慌てて起き上がり、隣に座る。ひと回り大きな手に自分の手を重ねると、おずおずと握り返してくれた。
多分、連れて来られたのは、数ヶ月前。付き合いが悪くなった頃だ。なら、合点が行く。体格が良くなったのも影と戦う為だろう。戦闘員としての訓練を積まされていたんだろう。
「……うん。数ヶ月前に、いきなりね」
ほら、やっぱり。
「でも、戦うって決めたのは、俺の意思だよ」
「え?」
前を向いていた緑の瞳が俺を見つめる。強い決意のこもった眼差し。でも、何でだろう。胸が切なく痛んだ。
「人類が全て影にされるかもしれない……そう聞いて、一番最初に浮かんだのが、レンだった」
「……俺?」
「うん」
繋いだ手に力がこもる。心臓が大きく跳ねた。鮮やかな緑の輝きに射抜かれて。
「俺、レンと過ごす時間が好きだ。レンのことが……大好きだ」
「……ヒスイ」
「レンのことだけは、守りたい。影になんか……させやしない。絶対に。だから、俺は……」
「……俺と同じだな」
「え?」
豆鉄砲でも食らったみたいだ。
きょとんと見つめてくる顔に、つい口元が緩んでしまう。白い頬が一気にボッと真っ赤に染まったもんだから、余計に。
「俺も、ヒスイと過ごす時間が好きだ。一緒に居ると落ち着くんだ、スゴく……だから、頑張れる。正直、世界を救う為だとか、邪神だとか、ピンときてないことばっかだけど……ヒスイを守りたい。ずっと、一緒に居たいんだ。親友として」
「そっか……嬉しいな」
目尻を下げてヒスイが微笑む。微笑んでいるのに、何だか寂しそうに見えた。
「ヒスイ?」
「でも、無理しちゃ駄目だよ? レンの力は凄いけど、影と対抗する手段はないんだから。絶対に、俺の側から離れちゃ駄目だからね?」
「あ、ああ」
満足そうに頷き、俺の頭を撫でるヒスイは、もういつも通りだった。気のせい、だったのかな。
「……何かお腹空いてきたな」
「レン、アイスしか食べてないもんね」
「たこ焼きも食べたぞ」
「一個だけね。何頼む? 食堂も開いてるけど、ここでの方がいいよね?」
「うん」
正直、今から出かけるのは億劫だ。そもそも広過ぎるんだよな、ここ。
テーブルの上に置かれていた、件のルームサービスメニュー。持ってきてくれたヒスイが、俺にも見えるように広げてくれる。
「どれどれ……って何これめっちゃ豪華じゃん。うわ、フォアグラとかもある……鴨のこんふぃ……コンフィって、何だ?」
「……俺も分かんない。頼んでみたら? 折角だし」
「はは、頼んじゃうかー折角だもんな」
ちょっぴり癪だが……博士の言う通り、ここまできたら楽しまないと損だろう。とことん食ってやる。
「あー食った食った……食べ過ぎた」
「そりゃあ、デザート全種類制覇すればね」
「だって、選びきれなかったんだもん」
運ばれてきた料理は全部美味しかった。勿論、デザートも。流石三つ星。どの部分がコンフィだったのかは、結局分からずじまいだったけど。
お腹が満たされれば、必ずやって来てしまう眠気。今日のは特に強い。指先すら動かしたくない。すっかりベッドと仲良しこよししていた俺の背中を、大きな手が軽く叩く。
「シャワーくらい浴びたら?」
「もー動けない……朝、浴びる……」
「せめてブレザーは脱ぎなよ」
「……脱がせて」
「はいはい」
呆れた声で答えつつも、突っ伏していた俺を抱き上げ、上着を脱がせてくれる。再び、優しく横たえられたかと思えば、布団を掛けてくれた。
「じゃあ……お休み、レン」
「んー……ヒスイも一緒だろ?」
「え?」
「ずっと、一緒って言っただろ、ほら……」
布団を捲って招くも入ってきてくれない。
何故か顔を真っ赤にして、視線を迷わせるだけだ。こっちはもう、限界なのに。
「……でも」
「はーやーくー」
「……分かったよ」
ブレザーの袖を引っ張り続けていると、ようやく折れてくれた。脱いだ上着を俺のと一緒にハンガーにかけてから、空けたスペースに長身を忍ばせる。
くるりと向けられた広い背中が、猫みたいに丸くなった。心の隅っこから暗いものが、またじわりと滲み出す。
「こっち、向いて……顔見えないの、寂しい」
大きな身体がもそりと動く。現れた柔らかい笑みに、自然と息が漏れていた。
「……これでいい?」
「ん、ありがとう」
「ふふ、ついでに抱き締めてあげようか?」
冗談めかした誘い。でも、今の俺にとっては、スゴく魅力的な提案だ。
「いいの?」
「……いいよ」
やっぱり、まさか乗ってくるとは思わなかったらしい。タレ目の瞳が僅かに見開き、ゆるりと細められる。優しく俺を包み込んでくれる温度に、一気に眠気が強くなる。
「お休み、レン」
「ん……お休み、ヒスイ」
意識が飲まれる寸前、今日の出来事がぶわりと駆け巡る。起きたら全部、夢だったってことにならないかな?
叶うはずもない願いを抱きながら、重い瞼を閉じた。
思わず声を上げてしまっていた。
小憎たらしい施設内とは思えない、高級ホテルのスイートルームっぽい一室。一人で暮すには十分過ぎる広さと、テレビ、レンジ、冷蔵庫、などの家電を備えた部屋を前にして。
「レンが望めば、もっと広い部屋も用意してくれるみたいだよ」
「マジか」
突っ立っていた俺の手を引き、中へと誘いながらヒスイが悪戯っぽく笑う。
「おぉ、ふかふかだ」
「ふふ、そうだね」
勢いよく飛び込んだ俺の側に腰を下ろしたヒスイも、手でぽふぽふ叩きながらその感触を楽しんでいる。見たところ元気そうだな。さっき本人が言っていた通り。
少し前、約束通り検査が終わってすぐに、迎えに来てくれたヒスイ。
彼に案内されたこの部屋で、俺は当分暮らしていくことになる。影と戦う為に。影と戦うヒスイを守る為に。
「なぁ、いつから、なんだ?」
「え……」
「いつから、戦っていたんだ? 俺に、内緒で……」
「……ごめんね」
消える笑顔、悲しそうに細められた瞳、歪んだ口元。違う……そんな顔をさせたかったんじゃない。
「ごめん、謝って欲しかったんじゃないんだ……言えなかったんだよな? 無理矢理、だったんだろ? 今日の俺みたいに、ヒスイも何も分からずに連れて来られたんだろ?」
慌てて起き上がり、隣に座る。ひと回り大きな手に自分の手を重ねると、おずおずと握り返してくれた。
多分、連れて来られたのは、数ヶ月前。付き合いが悪くなった頃だ。なら、合点が行く。体格が良くなったのも影と戦う為だろう。戦闘員としての訓練を積まされていたんだろう。
「……うん。数ヶ月前に、いきなりね」
ほら、やっぱり。
「でも、戦うって決めたのは、俺の意思だよ」
「え?」
前を向いていた緑の瞳が俺を見つめる。強い決意のこもった眼差し。でも、何でだろう。胸が切なく痛んだ。
「人類が全て影にされるかもしれない……そう聞いて、一番最初に浮かんだのが、レンだった」
「……俺?」
「うん」
繋いだ手に力がこもる。心臓が大きく跳ねた。鮮やかな緑の輝きに射抜かれて。
「俺、レンと過ごす時間が好きだ。レンのことが……大好きだ」
「……ヒスイ」
「レンのことだけは、守りたい。影になんか……させやしない。絶対に。だから、俺は……」
「……俺と同じだな」
「え?」
豆鉄砲でも食らったみたいだ。
きょとんと見つめてくる顔に、つい口元が緩んでしまう。白い頬が一気にボッと真っ赤に染まったもんだから、余計に。
「俺も、ヒスイと過ごす時間が好きだ。一緒に居ると落ち着くんだ、スゴく……だから、頑張れる。正直、世界を救う為だとか、邪神だとか、ピンときてないことばっかだけど……ヒスイを守りたい。ずっと、一緒に居たいんだ。親友として」
「そっか……嬉しいな」
目尻を下げてヒスイが微笑む。微笑んでいるのに、何だか寂しそうに見えた。
「ヒスイ?」
「でも、無理しちゃ駄目だよ? レンの力は凄いけど、影と対抗する手段はないんだから。絶対に、俺の側から離れちゃ駄目だからね?」
「あ、ああ」
満足そうに頷き、俺の頭を撫でるヒスイは、もういつも通りだった。気のせい、だったのかな。
「……何かお腹空いてきたな」
「レン、アイスしか食べてないもんね」
「たこ焼きも食べたぞ」
「一個だけね。何頼む? 食堂も開いてるけど、ここでの方がいいよね?」
「うん」
正直、今から出かけるのは億劫だ。そもそも広過ぎるんだよな、ここ。
テーブルの上に置かれていた、件のルームサービスメニュー。持ってきてくれたヒスイが、俺にも見えるように広げてくれる。
「どれどれ……って何これめっちゃ豪華じゃん。うわ、フォアグラとかもある……鴨のこんふぃ……コンフィって、何だ?」
「……俺も分かんない。頼んでみたら? 折角だし」
「はは、頼んじゃうかー折角だもんな」
ちょっぴり癪だが……博士の言う通り、ここまできたら楽しまないと損だろう。とことん食ってやる。
「あー食った食った……食べ過ぎた」
「そりゃあ、デザート全種類制覇すればね」
「だって、選びきれなかったんだもん」
運ばれてきた料理は全部美味しかった。勿論、デザートも。流石三つ星。どの部分がコンフィだったのかは、結局分からずじまいだったけど。
お腹が満たされれば、必ずやって来てしまう眠気。今日のは特に強い。指先すら動かしたくない。すっかりベッドと仲良しこよししていた俺の背中を、大きな手が軽く叩く。
「シャワーくらい浴びたら?」
「もー動けない……朝、浴びる……」
「せめてブレザーは脱ぎなよ」
「……脱がせて」
「はいはい」
呆れた声で答えつつも、突っ伏していた俺を抱き上げ、上着を脱がせてくれる。再び、優しく横たえられたかと思えば、布団を掛けてくれた。
「じゃあ……お休み、レン」
「んー……ヒスイも一緒だろ?」
「え?」
「ずっと、一緒って言っただろ、ほら……」
布団を捲って招くも入ってきてくれない。
何故か顔を真っ赤にして、視線を迷わせるだけだ。こっちはもう、限界なのに。
「……でも」
「はーやーくー」
「……分かったよ」
ブレザーの袖を引っ張り続けていると、ようやく折れてくれた。脱いだ上着を俺のと一緒にハンガーにかけてから、空けたスペースに長身を忍ばせる。
くるりと向けられた広い背中が、猫みたいに丸くなった。心の隅っこから暗いものが、またじわりと滲み出す。
「こっち、向いて……顔見えないの、寂しい」
大きな身体がもそりと動く。現れた柔らかい笑みに、自然と息が漏れていた。
「……これでいい?」
「ん、ありがとう」
「ふふ、ついでに抱き締めてあげようか?」
冗談めかした誘い。でも、今の俺にとっては、スゴく魅力的な提案だ。
「いいの?」
「……いいよ」
やっぱり、まさか乗ってくるとは思わなかったらしい。タレ目の瞳が僅かに見開き、ゆるりと細められる。優しく俺を包み込んでくれる温度に、一気に眠気が強くなる。
「お休み、レン」
「ん……お休み、ヒスイ」
意識が飲まれる寸前、今日の出来事がぶわりと駆け巡る。起きたら全部、夢だったってことにならないかな?
叶うはずもない願いを抱きながら、重い瞼を閉じた。
応援ありがとうございます!
0
お気に入りに追加
24
ユーザ登録のメリット
- 毎日¥0対象作品が毎日1話無料!
- お気に入り登録で最新話を見逃さない!
- しおり機能で小説の続きが読みやすい!
1~3分で完了!
無料でユーザ登録する
すでにユーザの方はログイン
閉じる