気が付いたらマッチョなblゲーの主人公になっていた件～恋人ルート～

白井のわ

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マッチョな先輩と恋人同士になった件（サルファールート）

賑やかな三人組

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　タトゥーの男が、ピアスの男に向かって非難するような眼差しを向ける。

「だから言ったじゃないですかぁ……このこ一途そうだから無理だって」

「彼氏さんとラブラブでしたもんねー」

「お前らだって、声かけるまでは分からないって言ってただろ！」

　責任をなすりつけるように、言い合いを始めた三人。すっかり俺は蚊帳の外になっていた。

　呆気にとられたままことの成り行きを見つめていると、坊主頭の男と目が合う。途端に申し訳無さそうに眉を八の字にして、俺に頭を下げてきた。

「さっきはごめんね……大切な彼氏さんのこと……悪く言っちゃって……腕、大丈夫？　痛くない？」

「……え？　あ、大丈夫です。俺もムキになっちゃってごめんなさい」

「いいよ、謝んなくて。俺らが全面的に悪いんだし。実は……俺ら絶賛連敗中でさ、君でめでたく八連敗目なんだけど」

　八連敗……成る程。それじゃあ、俺に声をかけてきたのも納得だ。どうにかして成果を上げたかったんだろう。

　だったら、もう解放してもらえるかな……と安心したのも束の間だった。

「良かったら、彼氏さんのどういう所に惚れたとか教えてもらってもいい？　彼氏さんが戻ってきたら、すぐに退散するからさ」

「え？」

「真似したら、君みたいな可愛い恋人出来るかもだし……どうか俺達を救うと思ってお願いします！」

「へ？」

「お願いします！！」

　深々と頭を下げられ、拝み倒されて。さらには、今にも泣いてしまいそうな眼差しを向けられて。

「……じゃあ……ちょっとだけなら……」

　俺は押し負けてしまった。ガッツポーズをして、歓喜に湧く男達に、サルファー先輩を意識するようになった切っ掛けを、かいつまんで話すことにした。

　元々、憧れの先輩であったこと。三年生との合同行事でペアで登山をすることになったこと。その道中で魔獣に遭遇し、命懸けで俺のことを守ってくれたこと。

　そこまで話し終えたところで、俺が座っているベンチをヤンキー座りで囲んでいる彼らが、次々に口を開いた。

「命の恩人かー……そりゃ惚れるわ」

「身を挺して魔獣から君を守るなんて、彼氏さん格好いいなぁ！」

「ぐすっ……二人とも、無事で、良かったねぇ……」

　坊主頭の男が納得したようにうんうんと頷く横で、ピアスの男が無邪気に瞳を輝かせる。タトゥーの男が鼻水を垂らしながら涙ぐんでいる｡

「……あ、ありがとうございます……」

　照れくさいやら、嬉しいやら。

　聞き上手で、リアクションの良い彼らに、つい放課後の決闘の件まで話しそうになっていた時だ。

「おい貴様ら……俺のシュンに何をしている……」

　地を這うような低い声に、並々ならぬ怒りを滲ませて。カッコいい顔にいくつものシワが出来るほど、額に血管が浮かび上がるほどの険しい表情で、鋭く睨みをきかせた先輩が戻ってきたのは。

　骨ばってゴツゴツした両手に持った、プラスチックの容器がギチギチと悲鳴を上げている。

　今にも潰れてしまいそう。なんなら、刺さっているストローからレモネードが噴き出してきそう。

　お怒りは、ごもっともだ。なんせ俺は今、いかにもな、ヤンチャな格好をした方達に囲まれているのだ。

　事情を知らない先輩からしたら、俺が脅されているようにしか見えないだろう。早く誤解を解かなければ。

「ま、待って下さいサルファー先輩っ、この人達は」

「彼氏さん！　近くで見ると凄い筋肉ですね！」

「どう鍛えたら、そんな風にカッコよくなれるんですか！？」

「俺達でも、彼氏さんみたいに強くなれますか！？」

　事情を説明するよりも早く立ち上がった男達が、怒りを露にする先輩に臆することなく群がっていく。

「は……？　な、っ……しゅ、シュン？」

　眩しい笑顔と尊敬の眼差しを向ける彼等に困惑した先輩が、助けを求めるような目で俺を見つめてくる。俺は苦笑しながら彼らを宥めつつ、先輩にこれまでの経緯を話した。

「デートの邪魔してごめんね」

「ありがとう、参考になったよ」

「彼氏さんと末永くお幸せにねぇ」

　手を振りながら笑顔で去っていく男達に手を振り返していると、先輩が重いため息を吐いた。

「何というか、賑やかな連中だったな……」

「ですね」

「すまない……俺の不注意で、君を危険な目に合わせるところだった……」

　先輩は形の良い眉を下げながら、少し凹んだレモネードを俺に手渡してくれた。空いた分厚い手のひらが俺の頬を労るように撫でてくれる。

「最初はビックリしましたけど、いい人達でしたよ？」

「彼らのような人ばかりではないだろう？　これからは、絶対に君を一人にしないから」

　不意に先輩は、その大きな背を曲げたかと思えば跪き、俺の手を取った。まるで誓うように手の甲に唇を寄せて、ニコリと微笑む。

　大きく跳ねた心臓が飛び出てしまいそう。頬がだらしなく緩んでしまいそう。

「はい……ありがとう、ございます……よろしくお願いします……」

「ああ、任せてくれ」

　俺の隣に座り直した先輩と一緒にレモネードに口をつける。甘酸っぱい味が口に広がった。

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