幸狂曲第5番〈Girasole〉

第一楽章 カルマファミリー編

13、通り名の意味なくないですか（笑）

影助は夜風にあたりながら、いつものように煙草をぷかぷかふかしていた。
　ひとりでただぼーっとするこの時間が、影助は好きだ。




「ーー月夜を肴に煙草を嗜むというのも、また一興ですね」

カツンカツンと、革靴の音が静寂に鳴り響く。　　
　面倒そうに後ろを見れば、"いかにも"な風貌をした男が立っている。

「……チッ、つきっきりでヨウの看病してたんじゃねェのかよ」

（人が気持ちよくヤニ吸ってたっつーのに、邪魔しやがって）

　いちいち確信犯か？と影助は思う。昼の騒動も含めて。


「陽さんなら、今はすっかり容態も安定してきたのでね。まあ早ければ明朝には目を覚ますでしょう」

　聖田は陽の回復スピードが驚異的だ、などと抜かしているが、影助はそれを無視する。

（自作自演にもほどがあンだろ）

　あまりにも陽が不憫すぎるので、一周まわってもはや笑えてきた。




　男2人で黙り合うのもなんだしな、と初めて影助から聖田に話しかけることにする。

「何が目的か知らねェが、本気でウチに入るってンならよォ」


「ーー今までのお前は、死んだと思え」

　聖田は相変わらず、目を細め続けたままだ。


「鞍替えするからにはなァ、ウチのボス・恵業　笛吉郎に命をかけて尽くすと証明してみせろ」

　影助は煙草をフェンスに押し当てる。

「まず実績を作るンだな。そうすりゃ、金輪際信用はしねェが利用はしてやるよ」

　聖田は顎に手を当て、うーんと考える仕草をしてみせた。

「なるほど実績……実績と言えば！　僕、ちょうどネズミを2匹捕まえたところだったんですよ。組織を脱走したバカ息子と、それを匿った父親ーー」

　なんとなく予想はしていたが、影助はブラックジョークを言われた時のように笑ってやった。


「はっ、どこまで"偶然"なんだかな」

（内部のごたごたで今まで泳がせてやっていたがーーそれももう、潮時か）

「いいぜ？　好きにして。汚島の借金はヨウが肩代わりしてくれるそうだし、もうそいつらに用はねェよ」

（搾取できるとこまで搾取してもよかったけど……生産性のないクズなんてただのクズだしな）


　影助は嬉しそうな様子の聖田をまじまじと見る。


ーー全身黒づくめの格好に、貼り付いたような笑みの薄気味悪さ。

（もふく、くろ……）

　ああ、と影助はようやく、既視感の正体に合点がいく。


「お前もしかして、ホントはセールスマンとかなンじゃねーの？」


　聖田は一度不思議そうな顔をした後、目を伏せて静かに笑った。



「ふふっーーいいえ？　僕、"拷問のスペシャリスト"らしいですから」



「……まあなんでもいいワ。それよか、汚島がもしナキ入れてきたら"自業自得"だって伝えてくンなァ」


　影助は宵闇を背に、顔の横でひらひらと手を振った。



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ーーさむい、さむい、さむい、さむい。なんだ、これは。

　まだ時期でもないのに、まるで冷房でも切り忘れてしまったかのような寒さだ。



　嫌悪感を抱きながらうっすらと目を開けると、汚島は目の前に広がる光景に絶句した。


　ペンチ、金槌、そして、ノコギリーー。


　ここが普通の作業場なんかではないことを、壁や床にこびりついた大量の血が物語っている。



「おはようございます、お加減いかがですか？」

　並べ立てられた無数の器具に唖然としていると、全身黒づくめの不気味な男に顔を覗かれた。


「っひ、ヒィッ、誰だアンタは！　なんで俺がこんな目に‼︎」

　椅子に縛られてしまっていて、うまく動けない。

「思い当たる節がないようじゃあ、どうしようもないですねえ」

（思い当たるったって……まさか、まさか日楽のことか⁈）




「なんでもする！　なんでもしますからあああ！　どうか命だけはっ！」


「なんでも？　そうですねえ……ならば、陽さんに誠心誠意謝ってください」

　そうか、と汚島は陽に兄弟か恋人がいた可能性を考える。

「すみませんすみませんっ、でも俺は悪くない！　元はと言えばアイツが悪かったんですゥッ！　なんにもできないくせにつけ上がって、調子に乗ってェ！」

「だから少し痛い目見せようと思っただけで殺す気なんて！」

　男は何を考えているのか分からない目で汚島を見つめる。

「ああ、それはそれは……僕の同僚がご迷惑をおかけしました」


　汚島は男から、一枚の写真を見せつけられる。
　そこには場にそぐわない様子で、気持ちよさそうに眠る陽の姿があった。

「うふふ、びっくりしちゃいましたか？　こちら本日の陽はるさんです」

　汚島は信じられない事実に、ぶるぶると震えてしまった。

「な、なんで生きて……死んだハズじゃ」


「さあどうぞっ！　気が済むまで謝ってください」

ーーただし、"許してもらえたら"OKです


「ごっ、ごめんなさい！　俺が悪かったです！　だから許してえっ‼︎」


　あははははっと、男はお腹を抱えて大笑いしだした。



　声が枯れるまで謝り続けたが、もちろん写真の中の人物に許してもらえるはずなどなかった。


　突如、男から表情が消え、くるっと汚島を振り返る。


「汚島さんは、日本史ってお好きですか？」

「僕が聞いた話の中でも、実に興味深いものがありましてーー」

「時は平安っ！」

こちらには目もくれず、宙に向かって男は話し続けていた。



ーーと、配下にあった藤原経清の裏切りに対する執念、相当深かったんでしょうねぇ

ーー頼義は生け捕りにした経清の首を、錆びた刀で鋸引きさせたと伝えられています

　汚島は男の話など頭には入ってこず、この状況を打開する術すべはないかと必死に考える。

「まぁこの手の話って、半分フィクションである可能性が高いんですけどね！」

　男は黒いネクタイをゆるめながら、ノコギリをざり、ざり、と引きずってこちらに向かってくる。
　前に女と観たホラー映画が子ども騙しだと思うくらいに、汚島は失禁してしまう。

「た、助けっーー！」

「こんな潰れかけの山小屋で叫んだって、無駄ですよお。むーだ」

でも、と男は下等な生物を蔑むような目つきで汚島を見下ろす。




ーーおめでとうございます。ここから先は、まぎれもないリアルです



振り下ろされたノコギリを最後に、汚島の意識は、そこで途切れた。


＊

　動かなくなった汚島の傍らに、聖田は先ほど"処理"した父親の首を向かい合わせてみる。

「ふふっーー感動の再会、なんちゃって⭐︎」

（死んでいるんだから、もう意味なんてないんだけれどね。）