奇跡を呼ぶ旋律

１４

「大商人シュブラースカ？　そういえば、三日前にうちに泊まってったねえ」
　ラルファリオに入国して、訪れた都市ラトラで見つけた大きな宿で女将に話を聞くと、そう答えた。
　三日前と言うと、ミラが母親に会わせてくれる前か。そのときには彼に会うことなど考えてもいなかったから、どのみち出会うことはできなかっただろう。
「どこの街に行くとか言ってなかったか？」
　カルが身を乗り出して訊く。彼に会えば旅も早く終わると思っているのだ。その方がカルにとってはありがたいだろう。勿論、私にとってもその方がありがたいのだが。
「さあ……。あたしゃ大商人様自体には興味がないんでねえ……。金は落としてくれるから上客だが、儲け話ばっかり考えてるヤツの話なんか聞きたかないよ」
　女将はきっぱりと言ってのけた。サバサバとした性格なのかもしれないが、私たちにとってはそんなことはどうでもいい。ただ、大商人シュブラースカの行方を知りたいだけだった。
「仕方ない。街に出て他をあたろう。カルは休んでいてもいいが」
　これは私の旅なのだから、とカルに気遣いを見せると、意外にもカルはこう答えた。
「なんでだよ。一人で行くより二人で行った方が早いだろ。オレも行く」
　その申し出はありがたく受け取ることにして、ひとまず宿を確保してから街に出ることにした。
　
　＊　＊　＊　＊　＊