実は家事万能な伯爵令嬢、婚約破棄されても全く問題ありません ～追放された先で洗濯した男は、伝説の天使様でした～

心を預ける相手

第65話 アップルパイを作りましょう

　正直、ルシエルには良い印象がない。
　突然ネーヴェをさらい、シエロと別れるよう勧めてきた。ネーヴェが拒否すると今度はシエロを返さないと、二人の邪魔をする。無事シエロと再会できたから良いものの、ことと場合によっては許さなかったところだ。
　しかし、仮にも最高位の天使がすることなので、何か意味があるのかもしれない。意味ないのかもしれないが、もし意味があったら困るので、ネーヴェは最低限の敬意をもってルシエルに接することにした。

「お久しぶりです、ルシエル様。お話が途中だったので、こちらから参上しました」
「うん、覚えてるよ。君はすごいな、私に二度会う人間は、ほぼいないのに」

　意外にもルシエルは友好的な雰囲気で、ネーヴェは拍子抜けする。
　一方、シエロの方はネーヴェほど敬意を持てないようだ。

「その無駄に長く生きているせいで話が通じない奴は放っておけ、ネーヴェ。それよりも、どうやって邪竜を捕まえて吐かせるかだ」

　ルシエルを無視して話を続けようとする。
　天使同士の上下関係は、どうなってるのだろうか。
　戸惑っているとルシエルが笑って「フリーダムなのは、この子くらいだよ」とネーヴェに教えてくれた。一応上下関係は、あるらしい。
　気を取り直して、邪竜の話に戻る。

「私、以前この生命樹でお世話になったとき、やたら苦くて吐きそうになる不味い草を見つけましたの」
『ああ、あれね！　鳥的には、必要なんだけど』

　火の精霊鳥ブリストルが、羽繕いしながら会話に参加した。
　生命樹のルシエルの屋敷に世話になっていたとき、鳥たちが食べられるものを持ってきてくれたのだが、人間的には食べられないものも混じっていたのだ。

「邪竜を誘おびき寄せ、私の作った嘔吐を催もよおす薬を飲ませるのですわ。問題は、何なら薬と一緒に飲んでくれるか、ですが」

　邪竜が罠に飛び込んでも食べたいと思うものを用意し、それに薬を仕込む作戦だ。

『それは、やっぱり生命の実でしょうね。魔物がここに来る理由だもの』

　ブリストルが助言をしてくれる。
　確かに、生命の実なら、邪竜も食いついてくれるかもしれない。
　しかし⋯⋯

「生命の実は、魔物をパワーアップさせてしまう。それを食べさせるつもりかい？」

　ルシエルが突っ込んだ。
　密かに抱いていた懸念を肯定され、ネーヴェは他の案も考えた方が良いかと思う。しかし、邪竜が罠に掛かっても求めるものとして、生命の実以上のものは思い浮かばない。

「ネーヴェ、気にせず生命の実を使え。邪竜がパワーアップしても、俺が斬り捨てる」
「シエロ様」

　しかしシエロは、その作戦で進めろと言った。
　ルシエルが眉をしかめる。

「邪竜がいくらパワーアップしても、ラルクシエル、確かにお前なら関係ないだろうさ。ところで聞きたいんだけど、さっき上で神託を仰いで何をしたのかい？」

　途中で話が変わった。
　ルシエルの言葉の後半が分からず、ネーヴェは二人の天使を見比べる。
　シエロは淡々と答えた。

「懸念事項を減らしただけだ」
「また自分の身を削ってないだろうね？！　まったく、お前は本当に危なっかしい子だよ」
「⋯⋯」

　心配と呆れの両方を滲ませるルシエルは、この瞬間とても頼りがいのある年長の天使に見えた。バツが悪そうに黙るシエロが子供のようで。
　やはり、ルシエルは何か理由があって、シエロとネーヴェの邪魔をしたのではないだろうか。
　
「ルシエル様、生命の実を使ってもよろしいのですか」

　様子を見守っていたネーヴェは、念のため聞いた方が良いだろうと思い、静かに質問する。
　するとルシエルは微笑んで頷いた。

「うん、君の作戦で進めて良いよ。私も空間を操り、邪竜を追い詰めるのに協力しよう。あれに私の庭を荒らされる訳にはいかないからね」

　生命の実を使っても問題ないらしい。どれだけ邪竜が強くなっても、シエロが倒せるという。
　ルシエルが承認のもと、作戦決行が決まった。
　ネーヴェは浮き浮きとした気分になり、パンと両手を打ち鳴らす。

「そうと決まったら、薬草を集めなければ！　生命の実でアップルパイを作りましょう！」
　　
　そう言うと、ネーヴェ以外の全員が「え？！」と言って固まった。