山猫に首輪は付けられない

＊一年前＊ 海神の子

153 レナールたちの反応

（※レナール視点）

　船着き場に戻ってくると、そこにはノクトとリュンクスの姿は無かった。
　代わりに、縄でぐるぐる巻きにされ、気を失っている女が一人。
　胸元に「祠を壊した犯人」と流麗な文字が書かれた、カードが貼られている。
　
「ノクトは、どこに行った……？！」
　
　レナールは左右を見回した。
　船着き場にいる漁師たちは、魔術師に関わりたくないと、目を逸らしながら通り過ぎていく。
　若い二人の姿は、影も形もない。
　
「風の元素に愛される魔術師のわりに、ノクトは真面目な方なんだが……こういう事が起きると、さすが風の魔術師だと思うよ」
　
　顎をさすりながら、セルディールが遠い目をする。
　他のグラキアスの魔術師も、諦めの雰囲気が濃厚だ。
　
「私の同僚にも、風の魔術師がいますけど、しょっちゅう仕事をサボってますよ。ノクト君はまだ良い方です」
「知ってるよ！　ノクトは仕事はきっちりやる奴だ。しかしあいつ、事後処理をまるっと僕に押し付けていきやがった！」
　
　レナールは地団駄を踏むが、もはや後の祭りだ。
　逃げてしまった風の魔術師を捕まえる事はできない。
　魔術師の間で、笑い話と共に語られる格言でもある。
　
「ノクトにとって、この辺りは故郷だ。色々やりたい事もあるだろう。仕方ない。レナール、後処理は私も手伝うよ。仕事の打ち上げも兼ねて、この後どこかで美味い海鮮料理でも、皆で食べようじゃないか」
　
　セルディールの提案に、レナールは感激した。
　
「セルディールさん……あなたは神か？！」
　
　大袈裟だと苦笑するセルディール。
　魔術師の一団は「貝が食べたい」「焼き魚がいい」などと雑談しながら、犯人を引きずって港を後にした。