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暴露と……
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夕刻、また詩奈の友人達が来そうな頃を見計らい、母は家事などを片付けに家に戻った。
複数の足音が、詩奈の病室の前で止まった時、それが瑞輝達と予想したが、ノックもせずに、入って来たのは、まさかの恵麻と芽里だった。
「恵麻、芽里……」
「私達とは思わなかった顔してる~! 北岡君達かと思った?」
「クラス違うから、私と会うのは久しぶりだね。芽里は学校でよく会っていたようだけど」
2人が面会に来たのも驚きだったが、瑞輝達と同じタイミングではなかった事にホッとした詩奈。
「何しに来たみたいな感じじゃん、詩奈! 私達が言いたい事くらい分かっているよね?」
「信じらんない! 芽里から聞いて、めっちゃムカついて、とてもじゃないけど一言言わなきゃ気が収まらない!」
恵麻が激情に駆られている理由は、予想できていた詩奈。
「ちょっと~、詩奈! 芽里が北岡君の事を好きだって知っていながら、林間学校の時から、北岡君と付き合い出したって、ホント?」
2人に、偽装交際の件を言えるはずが無かった。
「本当なの……ゴメンね、芽里」
「ふざけないでよ! 矢本君には、有川さんがいて勝ち目無いからって、急に北岡君に鞍替えするなんて! ヒドイじゃん、この裏切り者!」
感情に任せたまま芽里が詩奈の左頬を力任せに叩いた。
「どんな手段使って、誘惑したの、北岡君を?」
「私、誘惑したわけじゃない……」
「教えなさいよ、このサイテー女!」
芽里が詩奈の両頬が赤く腫れるほど叩きまくっていると、2人の声でかき消されてノックの音が聴こえず、そのまま、ドアが開き、瑞輝、凌空、若葉が入って来て、中の様子に愕然とした。
「お前ら、何やってるんだ!!」
瑞輝が力づくで、芽里を詩奈から引き離した。
「芽里は悪くない! 悪いのは詩奈の方なんだから!」
恵麻が芽里を弁護し出した時、その後に彼女の言わんとしている事が分かり、耳を塞いだ詩奈。
(止めて!! そんな事、矢本君や若葉の前で言わないで!!)
「驚かないでね、詩奈の狡さを教えてあげるから! 詩奈は、矢本君の事が好きだったけど、有川さんには敵わないと思って、北岡君を誘惑したの!」
その言葉で、瑞輝と若葉が固まり、してやったり顔で詩奈を見下ろした恵麻と芽里。
「だから、この前も言った通り、僕が口説いただけで、牧田さんからは誘惑された覚えは無い!」
「そんな風に詩奈をかばわなくてもいいのに、北岡君! こんな性悪女なんか」
恵麻の言葉に動じるどころか、反論してきた凌空が信じられない芽里。
「言いたいのは、それだけだったら、帰ってもらえないか?」
いつもは温厚な凌空が、声を荒げた事で、恵麻と芽里は委縮して病室から退散した。
彼女らが出た後も尚、誰も何を話していいか分からず、病室内のぎこちない空気は変わらなかった。
(どうしよう……? 知られたくなかった事を、矢本君と若葉の前でバラされてしまった……北岡君がかばってくれたけど、2人とも恵麻の言う方を信じているかも知れない。北岡君に、お礼を言いたいけど、お礼を言うと、余計怪しまれてしまいそう……)
沈黙を破ったのは、やはり凌空だった。
「今日のノートのコピー、かなり多いよ。分からない所が有ったら、明日また来た時に聞いて」
何事も無かったかのように、いつも通りの表情を浮かべて言った凌空。
「うん、ありがとう」
(さっきの事、スルーしてくれた。本当に、ありがとう、北岡君……)
瑞輝や若葉も何か言葉を発したかったが、恵麻から聞いた内容が頭をよぎり、すんなりと口から出て来なかった。
「リハビリは、両松葉杖を上手く使えてる? 以前の復習みたいな感じで、楽勝なのかな?」
「やっぱり階段は辛いけど、病院だったら、エレベーターが有るから、大丈夫」
こんな状況下でも気遣ってくれているおかげで、凌空とは話しやすいと思えていた詩奈。
「今日は、面会人数が多くて、疲れてそうだから、そろそろ僕達は帰るね」
「詩奈、またね」
「じゃあな、牧田」
動揺しつつも、最後にやっと、何とか口を開く事が出来た瑞輝と若葉。
「お見舞いありがとう!」
3人が出て行って、ドアが閉まった後、堪えていた涙が布団の上に置いていた両手の甲に零れ落ちた。
(恵麻があんな事を言ったから、私、矢本君や若葉に嫌われて……もうお見舞いに来てくれないかも知れない。せっかくかばってくれた北岡君にも申し訳ない。芽里に思いっきり打たれた頬が痛いけど、そんなのは別になんて事はない。それよりも、心が痛過ぎて、どうしていいのか分からない!)
面会からの帰り道、外に出たタイミングで呟くように若葉の声。
聴こえなかったかのように返答しなかった瑞輝と凌空。
「詩奈が、瑞輝の事を好きだったって、どう思う?」
再度尋ね直したが、今度は大き目の声で、瑞輝と凌空の方を凝視しながら尋ねた若葉。
「知らねーよ。今は、凌空と付き合ってるんだから、関係ないだろ」
内心は気になりつつも、凌空を気遣うように言った瑞輝。
「凌空はどう思う? 何か、詩奈から聞いてないの?」
瑞輝が気にしなくても、詩奈も自分と同じ相手を想っているのなら、若葉にとっては重要だった。
「聞いてない。牧田さんが誰を想おうと、僕は牧田さんが好きで一緒にいたいから!」
詩奈の気持ちを知りながら隠し、自分の気持ちを伝えた凌空に、溜め息をつく若葉。
「いいな~、私も、瑞輝にそう言われたいんだけど! ねえ、瑞輝!」
「俺は、言わね~よ、そんな事!」
ぶっきらぼうに言い切った瑞輝。
「私には、言わないけど、詩奈には言うとか、無いよね?」
つい確認せずにいられない若葉。
「はぁ? 誰にも言わね~!」
瑞輝の言葉に安堵し、腕を組んで瑞輝を見上げた若葉。
「私は、瑞輝が誰を想っていても、ずっと瑞輝の事が大好きだからね!」
「そんな事、別に言ってもらわなくてもいいんだけど」
いつもの様子になった2人の姿を少し離れた位置から見ていた凌空は、病院の詩奈の病室の辺りの窓を気がかりそうに見た。
詩奈の赤く腫れた両頬や、暴露された時の彼女の気持ちを思うと、自分の提案が原因でも有るように思えいたたまれなかった。
複数の足音が、詩奈の病室の前で止まった時、それが瑞輝達と予想したが、ノックもせずに、入って来たのは、まさかの恵麻と芽里だった。
「恵麻、芽里……」
「私達とは思わなかった顔してる~! 北岡君達かと思った?」
「クラス違うから、私と会うのは久しぶりだね。芽里は学校でよく会っていたようだけど」
2人が面会に来たのも驚きだったが、瑞輝達と同じタイミングではなかった事にホッとした詩奈。
「何しに来たみたいな感じじゃん、詩奈! 私達が言いたい事くらい分かっているよね?」
「信じらんない! 芽里から聞いて、めっちゃムカついて、とてもじゃないけど一言言わなきゃ気が収まらない!」
恵麻が激情に駆られている理由は、予想できていた詩奈。
「ちょっと~、詩奈! 芽里が北岡君の事を好きだって知っていながら、林間学校の時から、北岡君と付き合い出したって、ホント?」
2人に、偽装交際の件を言えるはずが無かった。
「本当なの……ゴメンね、芽里」
「ふざけないでよ! 矢本君には、有川さんがいて勝ち目無いからって、急に北岡君に鞍替えするなんて! ヒドイじゃん、この裏切り者!」
感情に任せたまま芽里が詩奈の左頬を力任せに叩いた。
「どんな手段使って、誘惑したの、北岡君を?」
「私、誘惑したわけじゃない……」
「教えなさいよ、このサイテー女!」
芽里が詩奈の両頬が赤く腫れるほど叩きまくっていると、2人の声でかき消されてノックの音が聴こえず、そのまま、ドアが開き、瑞輝、凌空、若葉が入って来て、中の様子に愕然とした。
「お前ら、何やってるんだ!!」
瑞輝が力づくで、芽里を詩奈から引き離した。
「芽里は悪くない! 悪いのは詩奈の方なんだから!」
恵麻が芽里を弁護し出した時、その後に彼女の言わんとしている事が分かり、耳を塞いだ詩奈。
(止めて!! そんな事、矢本君や若葉の前で言わないで!!)
「驚かないでね、詩奈の狡さを教えてあげるから! 詩奈は、矢本君の事が好きだったけど、有川さんには敵わないと思って、北岡君を誘惑したの!」
その言葉で、瑞輝と若葉が固まり、してやったり顔で詩奈を見下ろした恵麻と芽里。
「だから、この前も言った通り、僕が口説いただけで、牧田さんからは誘惑された覚えは無い!」
「そんな風に詩奈をかばわなくてもいいのに、北岡君! こんな性悪女なんか」
恵麻の言葉に動じるどころか、反論してきた凌空が信じられない芽里。
「言いたいのは、それだけだったら、帰ってもらえないか?」
いつもは温厚な凌空が、声を荒げた事で、恵麻と芽里は委縮して病室から退散した。
彼女らが出た後も尚、誰も何を話していいか分からず、病室内のぎこちない空気は変わらなかった。
(どうしよう……? 知られたくなかった事を、矢本君と若葉の前でバラされてしまった……北岡君がかばってくれたけど、2人とも恵麻の言う方を信じているかも知れない。北岡君に、お礼を言いたいけど、お礼を言うと、余計怪しまれてしまいそう……)
沈黙を破ったのは、やはり凌空だった。
「今日のノートのコピー、かなり多いよ。分からない所が有ったら、明日また来た時に聞いて」
何事も無かったかのように、いつも通りの表情を浮かべて言った凌空。
「うん、ありがとう」
(さっきの事、スルーしてくれた。本当に、ありがとう、北岡君……)
瑞輝や若葉も何か言葉を発したかったが、恵麻から聞いた内容が頭をよぎり、すんなりと口から出て来なかった。
「リハビリは、両松葉杖を上手く使えてる? 以前の復習みたいな感じで、楽勝なのかな?」
「やっぱり階段は辛いけど、病院だったら、エレベーターが有るから、大丈夫」
こんな状況下でも気遣ってくれているおかげで、凌空とは話しやすいと思えていた詩奈。
「今日は、面会人数が多くて、疲れてそうだから、そろそろ僕達は帰るね」
「詩奈、またね」
「じゃあな、牧田」
動揺しつつも、最後にやっと、何とか口を開く事が出来た瑞輝と若葉。
「お見舞いありがとう!」
3人が出て行って、ドアが閉まった後、堪えていた涙が布団の上に置いていた両手の甲に零れ落ちた。
(恵麻があんな事を言ったから、私、矢本君や若葉に嫌われて……もうお見舞いに来てくれないかも知れない。せっかくかばってくれた北岡君にも申し訳ない。芽里に思いっきり打たれた頬が痛いけど、そんなのは別になんて事はない。それよりも、心が痛過ぎて、どうしていいのか分からない!)
面会からの帰り道、外に出たタイミングで呟くように若葉の声。
聴こえなかったかのように返答しなかった瑞輝と凌空。
「詩奈が、瑞輝の事を好きだったって、どう思う?」
再度尋ね直したが、今度は大き目の声で、瑞輝と凌空の方を凝視しながら尋ねた若葉。
「知らねーよ。今は、凌空と付き合ってるんだから、関係ないだろ」
内心は気になりつつも、凌空を気遣うように言った瑞輝。
「凌空はどう思う? 何か、詩奈から聞いてないの?」
瑞輝が気にしなくても、詩奈も自分と同じ相手を想っているのなら、若葉にとっては重要だった。
「聞いてない。牧田さんが誰を想おうと、僕は牧田さんが好きで一緒にいたいから!」
詩奈の気持ちを知りながら隠し、自分の気持ちを伝えた凌空に、溜め息をつく若葉。
「いいな~、私も、瑞輝にそう言われたいんだけど! ねえ、瑞輝!」
「俺は、言わね~よ、そんな事!」
ぶっきらぼうに言い切った瑞輝。
「私には、言わないけど、詩奈には言うとか、無いよね?」
つい確認せずにいられない若葉。
「はぁ? 誰にも言わね~!」
瑞輝の言葉に安堵し、腕を組んで瑞輝を見上げた若葉。
「私は、瑞輝が誰を想っていても、ずっと瑞輝の事が大好きだからね!」
「そんな事、別に言ってもらわなくてもいいんだけど」
いつもの様子になった2人の姿を少し離れた位置から見ていた凌空は、病院の詩奈の病室の辺りの窓を気がかりそうに見た。
詩奈の赤く腫れた両頬や、暴露された時の彼女の気持ちを思うと、自分の提案が原因でも有るように思えいたたまれなかった。
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