微笑み係も悩まずにいられない

16.

想いの重み

　岸沼君は、一途過ぎ！
　まあ、見るからに頑固そうだから無理も無いかも。
　そんなだから、私の噓八百に対しては、全く揺るがなかった！

　こうなったら、ダメ元で、志原君にも嘘情報を伝えよう！
　休憩時間に、なるべく他の生徒達の目を避けられるタイミングを狙ってみた。
　志原君が珍しく1人で廊下に出たタイミングを見逃さず、私も少し遅れて席を立ち、足早に追いかけた。

　すぐさま、私の気配を感じ取って振り返った、志原君。

「綿中さん、何か話が有った？　やっぱり、女子との険悪ムードはまだ続いているようだから、交代して欲しいとか？」

　志原君も、それに気付いていて、私の事を心配してくれているのかな？
　それとも、単に岸沼君と一緒にいたいだけ……？

「ううん、今朝登校する時、岸沼君と玄関の所で一緒になって、少し話していたら、なんか意外な事を聞いてしまって……だから、志原君には、伝えておいた方がいいと思ったの」

　今朝は早めに登校していた志原君は、私と岸沼君が一緒に投稿している事を気付いていた。

「岸沼君についての事って、どんな内容？」

　岸沼君の事となると、志原君の方も食い付きが違う！

　はあっ……
　罪意識強まる一方だけど、ここは気持ちを強く持って！

「岸沼君って、手短な所から攻めるというか、つまみ食いというか、そういう性格しているみたい。だから、つい好奇心で、志原君に手出した……って白状していた」

「……」

　ショックが強かったのか、沈黙してしまった志原君。
　あっ、ちょっと言葉が過ぎたかな？

「岸沼君は別に悪気が有ったわけじゃなくて……ただ、転校したてで、知り合いがいなくて寂しかったし、そんな時に、志原君みたいなキレイ系な男子が世話してくれたから、勢いで手が出てしまったみたい」

　思わず、岸沼君を庇うように付け足してしまった！
　志原君、何とか言ってよ！
　志原君の反応を見ないと、私の計画が進まないんだから！

「……それで」

「えっ……？」

　それでって、まだ何か岸沼君が不利になる事を並べなきゃならないかな？
　まだ、不十分だった……？

「それを岸沼君から聞いて、綿中さんは、嬉しかった？」

「嬉しかった……って？　どうして？」

　予想外の言葉が志原君の口から発せられて、返答に困ってしまった。

「綿中さんは、岸沼君が好きなのかな……って思ってるんだけど」

「志原君は、私が岸沼君の事を好きだから、そんな話を作り上げたなんてふうに思っているの？」

　作り話は作り話だけど、理由は、そんな私の私情からじゃない。
　クラスの女子達の為に、クラスのアイドルである2人の仲を裂き裂いてあげたかっただけ！
　……って、ホントに言い切れる、私？

「作り話なの？　もしかして、岸沼君にも、何か伝えている？」

「うん……ごめんなさい！　だって、クラスの人気者の志原君と、転校生で目下、注目株の岸沼君がくっ付いたら、皆がショックを受けると思って……」

　岸沼君は騙せても、志原君の目は誤魔化せないと思って白状した。

「そんな心配いらないよ！　僕は『微笑み係』で、まだ任期も半年残っているし、その間は交際禁止って事くらい、綿中さんも分かってるよね？」

　私に確認をしてくるような志原君の言い方。

「でも、その解禁前から岸沼君にコンタクト取って2人の仲を暖めておいたら、任期終了した時に、即、交際宣言出せるし……」

「綿中さんの想像、なかなか面白いけど、半年はけっこう長いよ！　その半年の間に、2人の気持ちとか、色々変化有るかも知れないじゃん」

　えっ、半年って、長いのかな……？

　『微笑み係』になって、既に半年過ぎたけど、この半年間は、気付くとアッと言う間だったよ。
　そんなアッと言う間みたいな間に、2人のこの相思相愛な気持ちが変化する？

　私には、そうはとても思えない！
　だから、こんなバレバレの下手な小細工するしかなかったんだけど……
　もしかして、志原君は、岸沼君の気持ちほど強く無いのかな……？

　岸沼君の想い　＞　志原君の想い

　……という感じなら、志原君の言っている意味も分からないでもない。
　そもそも、志原君のようにバイだったら、岸沼君に限らず、時に女子にときめいたりもするもんね。
　
　でも、そんな感じになったら、岸沼君が気の毒だな……
　あんなに一途に、志原君の事を想っているのに……