俺らは多兄弟！

1．日常生活

俺らは9人兄弟！

大きい平たい皿に乗せられた9つの焼き魚を2匹持っていく兄弟がいた。
「あ、おいコラ、ざけんなよ！！それ、オレの飯だろうがアァッ！！」
「え？あ、ハハ！ごめん、兄あにさんのだったんだ？」
「ちょっと、うっさいんだけど、大人しく食えないわけ！？」
一番始めに騒ぎ出したのは長男の威一郎いいちろう。
1人が2匹持っていったのを見た他の兄弟も、そそくさと自分の分を確保する、要するに出遅れ1人取り損ねたのだ。
威「いやいやいや、大人しく食えるわけあるかァーーーッ！！」
箸を一本一本両手に持ち、ガンガンと机拳で叩く。
そんな長男に文句を叫ぶのは九男莉媛りおん。
莉「マジでうっさいから！！」
威「じゃーなに！お前分けてくれんのぉ！！？」
莉「いや、それだけはごめんだけど。ほら、健永兄さん魚返してあげてよ、こいつ本当うるさいから」
そんな2人のやりとりを見ながら、四男の粋唯きよただが口を開く。
粋「2人とも、その話はいいんだけどさ。ケンのこと見なよ」
箸を進めながら粋唯が健永を見やる、その視線の先には魚の皮、焦げたところも関係なくシャリシャリと2匹を頬張っていた。
威「ガッ……おま…」
健「？」
その2匹の魚はシャリシャリと健永に呆気なく食べられていった。
威「お前何してんのーーーーッ！！漬物だけで食えってこと！！？鬼か！！」
健「えー？いやー、だってめっちゃお腹減るんだって、仕方な～い仕方な～い！」
朝から騒がしく揉める2人を他所に、両手を合わせ「ご馳走様でした。」と声を出した二人組。
威「お前ら無視して食いきったなァーーーッ！？」
その場から立ち上がるとギャンギャン嘆く兄をじとりとした視線で見つめる、それは次男の速敬はやたかだった。そして同じくして食べ終わったのは五男の浮羽うきはだ。
速敬「騒ぐな、俺は風紀委員の仕事があるんだ」
ふんっと鼻を鳴らす次男を見ながら弟の浮羽が目を輝かす。
浮「俺は速敬兄貴が出るならついて行かないとであってな、これも俺を高める修行…」
ドヤ顔で自慢げに述べ始めるも誰も聞いてはおらず。
威「マジで最悪なんだけど！！無慈悲かお前ら！！」
やれやれと横に首を振ると八男の蒼天そうたが口を開く。
蒼「もう自分はご馳走様するから、あげるよ？一郎兄」
コトリと魚が半分残った皿を置き席を立つ。
弟から同情を受けた長男に、ブハッと吹き出し爆笑する兄弟が1人、三男の正臆まさむねだ。両手を叩きながらゲラゲラと笑う。
正「弟に！しかも二歳離れた弟から！どっちが兄かわかんないな！」
威「バカなお前には言われたくねーわ」
ぴっと米を正臆の顔へと飛ばす。
莉「本当うっさいんだけど…ね、速人…って、あれ、速人居ないんだけど」
飛ばされた米を箸でキャッチしながら末っ子の疑問へと口を開く。
正「え？速人はやとなら、そそくさと食べ終わってダッシュしてったよ」
ご飯を食べ終わった長男、威一郎が机に荒っぽく茶碗を置くとケッと不機嫌な口調で愚痴を言う。
威「んだよ、んだよ。人の一大事を…」
正「ただ飯食われたってだけでしょ、まともに食べられたんだからよかったのでは？」
真顔で喋っていた言葉を遮られる。
威「………一大事だったよなぁ？粋唯。」
いきなり振られた言葉にびくりと背筋を跳ねさせると、他の兄弟へと慌ててキョロキョロと振り向く。
粋「え、あ…まぁ、ほどほどに一大事、じゃない？」
健「まぁさ、おれ育ち盛りだし！」
キッと健永を睨むと「お前には聞いてねーの！！」と威一郎から喝が入る。
健「あ、じゃぁおれも学校いかないと！早く準備したほうがいいよー」
ドタバタと家を駆けて出て行く六男を見つめて平然としているも、兄弟の中で制服も着ずに飯を食べていたのは威一郎だけだった。
粋「僕もそろそろ…」
巻き込まれまいと健永、粋唯と家を出て行く
威「…。莉媛、服。」
相手へと手を出すと、自分の学生服を持ってこいとねだる。
莉「え、なんでボクが！？いやなんだけど！！子供じゃないんだから自分で持ってきてくんない！？」
スッと末っ子から視線を外すと三男の正臆へとターゲットが変更。
威「正臆、お前がもってきて？じゃないと母さんから、誕生日にもらったハンカチ燃やす」
さぁあっと顔が青くなると、バタバタと駆けて行き他の部屋から兄の学生服を持ってくる。
正「ほ、ほら、これでいいでしょ…」
勘弁してくださいと言わんばかりに相手の様子を伺う。
莉「(うわー…ボクにはそういう弱みがなくてよかったー…たまったもんじゃないよ)」
心の中で呟いていると、正臆を見ていた視線が莉媛へと向く。
莉「ど、どうしたの、威一郎兄さん？」
ギクリと表情が硬くなるも相手へと問いかける、長男の威一郎にはこういったカンが鋭い時がある、弟たちからすればかなり厄介なことで。
威「今、よかった～っ、ボクには被害なくって！とか思っただろ」
長男の視線が痛く突き刺さる。
莉「や、やだなぁ…気のせいだよ！じゃぁ、ボクもそろそろ、学校いってきまーす！」
こういう時には逃げるのが一番、席を立つと他の兄弟同様に出て行った。
逃げるのが早い弟たちにチッと舌打ちをすると、学生服を着ながら三男の正臆に問いかける。
威「やだねー、最近の若者は…」
正「何言ってんの、威一郎も私も最近の若者まっしぐらだ」
何てわかりきった答えが返ってくると、顔を見合いふはっと小さく笑う。
正「まだ、高校三年だっていうのにジイさん臭すぎるだろう、どこぞの熟年夫婦の会話だ、これは」
威「うっせーよ、チービ。ほらそろそろ行くとしようや？」
けらりと飄々とした笑みを見せる兄は学校カバンを手に取ると、指先でちょいちょいと手招きをする。
正「はいはーい、長男様の仰せのままに」
まるで執事のように自らの手を体の前に持って行くと、一礼をする。
威「んじゃ、母さん。オレらも行ってくるわ」
気だるげに欠伸をしながら玄関へと向かう威一郎の背を追い、正臆も家を後にした。

そう、この騒がしい日常が斎条さいじょう家の毎朝だ。
高校1年の三つ子、高校2年の三つ子、そして高校3年の三つ子に分かれた9人兄弟だ。
9人も子供がいて、女子が1人も居なくむさ苦しいものの、騒がしささけでは辺りのものには負けないくらいの賑やかさを帯びていた。